国学考辨 | 六艺与六经

（作者系某高校老师）

 

在从六艺到六经的转变过程中，孔子及其创立的儒学起了重要作用

中国上古文化肇始，或口耳相传，或书之典籍。假以时日，社会分工发展，有劳心者，劳力者之分。劳心者即所谓脑力劳动者，其实就是今天的知识分子。不过，那个时代的知识分子并没有职业化，也就是说，还没有老师这样的职业。

知识分子是由各种官员兼任，这些官员称为王官或百官。因此，我们的文化的传承、发展实际上就由王官来完成，所谓“以吏为师”，这就是汉代史学家班固在《汉书·艺文志》中提出先秦诸子百家皆出于“王官之守”观点的基本依据。

从另一个角度讲，文化知识的生产创造主要由他们垄断，这并非否认百姓参与了文化知识的生产，只是说文化知识的生产不是他们的主要任务，他们的主要任务是物质资料的生产，即便他们创造了文化知识，也由知识分子收集、整理，加以传承和发展。

直到有一天，孔子的出现及兴办私学，才逐渐打破了这个局面。当然，孔子只是一个标志，标志着文化知识的生产创造不再仅仅局限于王官群体，由于社会的发展进步，社会分工也发展起来了。春秋末期，私学兴起，孔子是最为杰出的代表，因此被称为“万世师表”。 

 

六艺最早指六种技艺

“六艺”在先秦时期有两种含义：一指六种技艺，一指六部典籍，即“六经”。六种技艺指礼、乐、射、御、书、数六种基本才能。

《周礼·保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。”也就是说，文化知识技能有了积累和发展，便分门别类，然后用于教育子弟。先是用于教育贵族的子弟，私学兴起后才普及到“庶民”也就是百姓子弟。孔子讲“有教无类”，他的学生是来自各个社会阶层的子弟。政府开办了专门的教育场所也就是学校来教育子弟，但在夏、商、周时期有不同的名称。

《孟子·滕文公上》：“设为庠、序、学、校以教之。庠者养也，校者教也，序者射也。夏曰校，殷曰序，周曰庠，学则三代共之，皆所以明人伦也。”六艺是古代称为“小学”的教育阶段学习的主要内容，学完后可以走入社会了。更高的教育阶段称为“大学”，小学中的俊秀者或贵族子弟的更高教育阶段，主要习“修身齐家治国平天下”之道。

战国时期的六经，由于《乐》失传，汉代只余五经

六艺为什么会发展成为六经呢？所谓六经，是《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》的合称。

由六艺到六经，与孔子创立儒家学派及其实行的教育改革有密切关系，经历了从六种技艺到六部经典形成的转变过程。司马迁《史记·太史公自序》说：“夫儒者以六艺为法。”春秋时期孔子开设私学授六艺，但此六艺不仅仅是上述的六种技艺，已经有所发展。

儒学教育子弟遵循传统的形式，即“以六艺为法”，但逐渐在六种技艺的基础上增加了内容，推崇的古代六部典籍，所谓《诗经》、《尚书》、《周礼》、《易经》、《春秋》、《乐》。

六经记载汇集着古代，特别是夏、商、周三代以来的各种传统文化，儒学以继承、发展传统文化为己任，所以它们自然就成为了儒家教育学生的主要教材。这样，由于儒家在教育方面的改革，作为指称传统六种技艺的“六艺”，在内容和形式上有了发展。

在内容上，除了掌握六种技艺，还得掌握各种文化知识，即以《诗》为代表的文学知识、以《尚书》为代表的治国思想、以《周礼》为代表的制度礼仪知识、以《易经》为代表的自然知识和阴阳思想、以《春秋》为代表的历史知识、以《乐经》为代表的音乐知识。

《庄子?天下篇》说：“《诗》以道志，《书》以道事，《礼》以道行，《乐》以道和，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分。其数散于天下而设于中国者，百家之学时或称而道之。”可见当时的人们也认为六部典籍汇集了不同领域的文化知识。

在形式上，由没有教材的具体六门课程发展为以六部典籍为教材的六门课程。儒家在传统的“六艺”教育基础上，在内容和形式两方面完成了对传统教育的改革和发展，六经之名由此形成，用于指称《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》。

其实，六经最初是记载汇集各种传统文化的典籍，不是专门属于儒家的书籍，它们在诸子百家包括儒家创立以前就存在了。因为儒学的创立及其对传统教育的改革，以六部典籍为儒家思想文化的主要来源，尤其是从孔子开始的儒家学者对这六部典籍的删改和解释，六经逐渐成为了儒家的经典。可以这样说，六经经过儒家化才成为了儒家经典。先秦时期的六经，由于《乐经》失传，在汉代实际上就剩“五经”，因此就有了五经之称。