在14年抗战期间,广西子弟兵为抗战做出了巨大贡献,广西工征调了100万兵员补充部队和组建新兵,出兵之多仅次于四川省,而按人口比例则居第一位,征调的兵员中,死伤人员已经无法统计了。而且广西子弟兵,没有出过一支汉奸部队,这在全国来说是绝无仅有的。
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抗战时,广西子弟兵多是光着脚,但广西子弟兵作战勇敢,宁死不退,而且纪律严明。这从桂系的钢七军身上可以看出,桂系钢七军在抗战时取得了很大的战绩,日本战史里曾经评价道:桂系钢七军是中国军队唯一具有武士道精神的军队。
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当时有许多光着脚板的广西兵开赴江浙前线,当地的老百姓都很奇怪,没有鞋子穿的部队能打仗吗?后来,看到广西兵作战勇敢,而且不像一般的国民党部队那样军纪废弛、抢掠扰民,纷纷打开家门慰劳欢迎他们。
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1937年,第五战区司令长官李宗仁,率领桂系主力在台儿庄大败日军,取得了国民党正面战场上的第一次大胜。台儿庄战役歼敌2万余人,缴获大量军用物资,这一张不仅是中国抗战以来的空前胜利,也是日本新式陆军建立以来第一次惨败。捷报传出,举国欢庆,一扫笼罩全国的悲观空气,对全国人民的抗战决心是一个极大的鼓舞。
1939年,日军进攻广西,广西军民团结一心奋勇抵抗,日军几乎没能在一个城市和村庄占领超过三个月。