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释法融，俗姓韦，润州延陵（今江苏丹阳延镇）人。十九岁，已饱读诗书，风神俊逸，曾感叹道：「儒道俗文，如同秕糠；般若止观，方是舟航。」遂入茅山，依炅法师出家，修习精勤。炅法师乃当时佛教界一高僧，遐迩闻名，道行高深。法融依之修习禅定，于空静山林中凝心宴坐，二十年精进不懈，遂深入妙门，精通佛理。 贞观十七年（公元六四三年），在牛头山幽栖寺北岩下，别立茅茨禅室，日夜修习，从不间断。几年之间，前往修禅者有一百多人。在禅室初建、四壁尚未筑起来时，其弟子道綦、道凭于室静坐修禅，有一野兽，其状如羊，进入禅室里，鸣叫扬蹄，用脚踢他俩，见两人毫无反应，遂走出禅室，四处游走。 此牛头山上有一石室，深可十步，法融在里面静坐，有一条一丈长的蛇，双目发光，吐舌扬威，在洞口盘绕了一个晚上，见法融一无所动，遂游走了。法融在此石室中静修了一百多天。此山以前常有虎患，人迹罕至。自从法融入住此山之后，行人来往不绝。又感得群鹿来此听法，毫无恐惧之感。其中有两只大鹿，在禅室处听法三年后才离去，其慈善根力，甚至连野兽都变得很为温顺。甚至可以把食物拿在手上喂养野兽。法融所住禅室之厨房，在一大壑之上，泉水上不来。他乃徘徊数步，用锡杖指着东岭说：「过去远公拄锡庐山东林寺时，用杖击壤，朽壤出泉，此乃诚感所致，不是虚言。若此地可居，当有清泉自溢。」后来，东岭之上果然流泉飞涌，泉水清白甘美，冬温夏冷。即刻激发起登峰的意志，于是回舍取釜。此地的水重量很轻，是其他等容器水的一半重。 又贞观二十一年十一月，于岩下讲解《法华经》。当时雪花飘满石阶，而听法者络绎不绝。曾获得二朶花，状如芙蓉，金光闪闪，七天之后，又忽然不见了，众全叹为奇异。永徽三年（公元八五二年），邑宰请他至建初寺讲解《大品般若经》，听者多达上千人。当讲到〈灭诤品〉时，法融更是剖析精微，口若悬河，大地突然为之震动，钟鼓绳床都左右摇晃起来，众皆惊惶不已，而寺外之民众却一无所觉。 显庆元年（公元六五六年），司功萧元善再三延请法融出住建初寺，法融遂对诸僧说：「此次一去，归日无期。分合离散，道之常规。」遂出山门，禽兽哀号，逾月不止。山涧泉池，沙石齐涌，顿时把房前塞满。房前之四株大梧桐树，也一时凋零。至显庆二年闰正月二十三日，入寂于建初寺，世寿六十四。道俗哀号，宫僚云集。二十七日，葬于鸡笼山。出葬那天，幢幔遍野，笳箫震天，送葬的人达一万多人，追悼思念的人聚了又集。 起初，法融尚未出家时，其双亲曾与当地一望族之闺秀订有婚约。法融不接受这门亲事，遂逃入茅山。其时止住于茅山之炅法师乃精通三论之高僧，法融遂从他受业。其后又往丹阳南面之牛头山佛窟寺。该寺有辟支佛窟，因而得名。窟中有七藏经书：一曰佛经，二曰道书，三曰佛经史，四曰俗经史，五曰医方图符等。过去刘宋时有司空刘氏建造此寺。其家乃一方巨富，遂找人抄写，永镇山寺，相传守护。到了贞观十九年夏天，因久旱失火，延烧五十余里，二十多寺，与此七藏经书也一同被烧毁了。其时道俗哀悼，不胜悲伤。 当初法融住幽栖寺时，离佛窟约十五里地，准备寻访所遗之经书，曾经负责保管经书之显法师的稽留，他遂日夜谘请。经下起他的一再请求，显法师乃问法融所学内容，并试探其才学，法融遂寄诗达情，显法师才拿出所遗下之经书，但只让他在家里查阅。法融遂不分昼夜，一读八年，略得经书之大概后，又复回幽栖寺，闭关静修。其房间里，除了一个坐具，空徒四壁，蔓草青苔，长满床下，尘高二寸，寒不加衣衫被褥，暑不吹风纳凉，藉草思微，终日默默。但每吐言，寓意深宏，文采华丽，须便引用，动若珠之缀聊，无不对以音律，玄儒兼弘。离开幽栖寺后，开讲《大集经》，言词丰瞻博达，深为道俗二界所钦敬。 永徽年间，江宁令李修本即将升任仆射。他崇尚佛法，钦敬法融，率诸士俗，步行至幽栖寺，请他出来讲经。起初法融没有答应，一连请了三次，才接受其请。法席一开，便引起轰动。他义理精湛，口若悬河，听者均说实乃闻所未闻，佛法中兴，在于此公也。前去听讲的道俗二界共三千多人，时称盛会。自此之后，他*轮相续，大弘禅法。朝野争趋，门庭若市。当时有些无知之徒，想前往诘难，法融对答如流，潇洒自如。他对大众说：「过去释迦说法，其理至今犹存。人虽有凡圣之区别，而义理本无二致。……」闻者皆都称赞不已。 唐武德七年（公元六二四年），李唐平定了吴越诸郡，当时僧众有五千人安居。左仆射房玄龄上书奏道：「东南一带，僧尼极多，可依关东旧例，每州置一寺，三十人，其余的人都遣散归俗。」法融乃入京陈理。御史韦挺，备览法融所上奏表，见其词理真切，文采飞扬，韦挺遂有停止沙汰僧尼之意。后与房玄龄商议，过了一段时间后，才停止沙汰僧尼。…… 永徽年间，睦州妖女陈硕真，邪术惑众，祸及佛门。各州县搜检甚紧，四方僧众，纷纷逃至建业。其时法融住在幽栖寺，僧众饥寒交加，无可奈何，许多外地僧人，又前来投靠，最多的一日来了三百人。本寺之僧人即将离散，外来之僧众又无处依止。意欲投奔他处，又无更好的去处。县官又下令，不许收留外来僧人，真是到了走投无路的境地。其时法融即对大家说：「一切僧众，不论旧部抑或新来，值此法难之际，大家应该患难与共，同舟共济。因为大家都是释门弟子，共希正法，既是业命必然，又怎能逃避得掉呢!请大家暂勿离开幽林，本寺虽小，足以让大家安身。不要让心里的妄想追逐，迷失于尘与障境。」 之后，因为寺中日用粮食不足，他亲自到丹阳向诸士俗化缘，闻者施舍踊跃。法融愿宏大不辞辛劳的肩担，一次或一石或八斗，来来回回，一天有时候走二、三趟，从来不感觉疲累，因为如此，众僧方才得以糊口度日。此事经过百余日方息，众僧方才散去。当时之情势甚是严酷，有不少僧人被官府追逼，走投无路只好自杀。而法融立志不移，不染风尘，若非高人，焉能如此！ 当时，有高座寺亘法师，乃陈朝名德，金陵高僧，年已过八十，教化道俗。法融在幽栖寺时，闻风造访，向他请教一些疑难经义，曰：「经中明说佛法言下得悟；无生论中，又分别名句、文相，不说当下获益。法师乃佛法之所寄托，又常转*轮，对佛法甚是精通，像我法融这样的人，至今未能开悟，不知是根器太钝，还是与教化无缘，请望法师慈悲为怀，给予开示。」亘法师沉思良久才对法融说：「我过去尚未成年在陈朝时，有一璀法师，很受王公大臣们之崇敬，登座讲经，与天子无异。我是什么人，岂敢担当佛法所寄之重任？」此次造访，就这样不欢而散。法融回到建初后，潜结同伦，誓志弘法。亘法师听到这个消息后，十分赞赏其道志，策杖前去找他。到建初寺后，正好遇上德善禅师。德善禅师乃是名称之士，见亘法师远道而来，十分高兴，与之叙谈良久，两人均未语及法融。亘法师后来才说：「我为法融而来。」遂召之对谈，三百余对，均无虚语华词，两法师十分赞叹，遂于山寺为立斋讲。 据载，法融其人相貌与众不同，头很大，五岳高隆，眉目广长，脸颊开阔，龟行鹤视，声气深远，站立则与众人一样高，坐则高众人一头。……其心地善良，慈悲为怀，不论童稚还是老人，他都礼敬如一：虽屡经恼扰，但他很快就把它遗忘了。曾有同学加谤于他，法融听后却说：「这种诽谤如同风、气之类，出口即灭，又何必去为这些东西烦恼、生气呢!」其安忍若此。有登座辱骂或当众诽谤之者，他把它视同一阵风，根本不加理睬；因而使得这些诬人之徒犹如仰天而唾，不但不能对法融有所损害，反而更显示出他之德操。这有如昔日如来说法，加谤沸腾，但佛陀置之不理，任其诽谤，到后来，那些诽谤佛陀的人，或生投地穴，或死入泥犁（即地狱），为天人之所不齿。而如来光明愈显，金德弥隆，垂范以示将来，布教遍于四海。…… |
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