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“员工想放假就放假，想放多久都没有限制！” 是不是感觉有这样的老板特别爽，能说出这句话的也不是一般人， 他留着标志性的长发，放荡不羁的笑容，一副不惧任何压力的性格，满脑子的异想天开，他直言不讳地喜欢美女，大肆嘲笑一夫一妻制，并声称夫妻之间一定要给予对方最大的空间和自由。他的好奇心无穷无尽，而且他的工作给他提供了课堂上根本学不到的东西。布兰森（Richard Branson）就是这么样一个人。 这位胆识过人、玩味十足的企业家，由创立维珍唱片，维珍航空到维珍银河，未曾放慢过脚步，商场得意，人生同样多姿多彩，从率领维珍航空进入巴格达机场，接回波斯湾战争中被俘虏的英国侨民、到热汽球横横渡大西洋，以至成为用风筝冲浪横渡英伦海峡的最年长者等，布兰森特立独行的事迹无不触目惊心。 “行动派”CEO出生于英国一个中产家庭，看似不愁衣食，其实要跨越一个个障碍才有今天的成果。儿时有阅读障碍症，到了8岁都还不会认字或写字，加上天生对数字“迟钝”，因此经常遭老师体罚，求学时期更饱受同学欺凌。 年轻时候的布莱森，看上去确实有点怂 但他并不孤单，因为背后永远都有一个忠实的支持者，就是他的母亲Eve Branson。布兰森曾说过，母亲是影响自己企业生涯最深的人。“母亲时常告诉我，不要因后悔而频频回顾过去，应该立刻向前迈进。”Eve小时候，已想出各种方法赚取外快，如出售自制面纸盒或垃圾桶。Eve的创业“基因”也遗传给布兰森，他于12岁时已想到与朋友一起繁殖鹦鹉和种植圣诞树卖，但因进了寄宿学校，没办法继续照顾鹦鹉，树苗又被兔子吃掉了。第一次创业，失败收场。 妈妈是布莱森的坚强后盾 不过，跟许多成功人士一样，他视失败为成功之母，很快便投入下一盘生意。16岁时，布兰森决定离开学校，用母亲“赞助”的4英镑创办了《学生》杂志。他曾表示︰“没法兼顾学业与事业，而且阅读障碍让我在学业上挫折连连”。当时的校长更对他说：“我想你将来要么入狱，要么成为百万富翁！”最后这本杂志十分畅销，创刊号卖了5万本，后来更增加至20 万本。假若同样情况发生在中国，一天孩子跟你说“我想辍学去创业”，相信不少了父母的严厉斥责，肯定告诉你别做梦了。 公司的名字起的真霸气 22岁的他并不满足现状，更想出全球首创“邮购唱片”的点子，开始在杂志封底内页提供邮购唱片的服务，并替邮购生意取了一个引人遐想的名字“Virgin”(处女的意思哦)。“公司刚开始时，我个人所做的各项决定，都是踏入未知的世界，我觉得这就像是失去一个人的童贞。”布兰森曾解释道。 这位“商场处男”推出邮购唱片之时，却遇上英国邮局罢工，但“有危便有机”，推动他开设实体唱片店，并且寄居在一间鞋店的阁楼上。唱片店的设计以舒适为主调，店员与顾客也可以随躺随坐、抽烟、谈论音乐与性，更从美国、德国、日本等地进口国内一般人买不到的唱片，并引进革命性的创新产品，如最早可随身使用的耳机，深受市场欢迎。布兰森作为“嬉皮士企业家”的性格，此时已不言而喻。 事实上，对布兰森来说，这间唱片店奠定了维珍集团的核心文化︰一个让人开心的地方，代表了一种新的生活方式。不过，年少轻狂且经验不足的布兰森在经营唱片店时，因隐瞒收入及漏税而惹上官非，“锒铛入狱”，真的“应验”他校长的说话。在狱中，他意识到名誉对于商人的重要性，并发誓不再做违法的事。 他就是公司的代言人，各种搞怪 事实上，出狱后，才是布兰森事业的转捩点，他把身家都押注在维珍唱片，并以录音、发行和零售三线发展，当时签下的歌手，许多都成为巨星，包括英国当红组合Spice Girls﹙辣妹﹚、Michael Jackson 的妹妹Janet Jackson、英国前卫摇滚乐团Genesis，以及英国殿堂级老牌摇滚乐队the Rolling Stones﹙滚石乐队﹚成员 Keith Richards。 事业如日中天的布兰森在1984年收到美国律师Randolph Fields﹙维珍航空的前身英国大西洋航空创办人﹚的邀请，合伙经营一家飞越大西洋的航空公司。布兰森对新的领域深感兴趣，决定把音乐生意所得，投入于航空事业，把英国大西洋航空改名为维珍大西洋航空，从一条航线起家。 然而，航空业的门槛很高，维珍航空更是提供优惠机票的廉航，当时被很多人视作“自杀行为”。当时更不惜与英国航空业“巨头”英国航空公司打了一场轰动一时的官司。最后，他赢得大西洋两岸的运营权，并且迅速扩展业务，获利甚丰。 有钱人的思维就是不一样，都去太空玩 这位冒险家成立维珍航空只有36岁，可算是名成利就，但并无因此而“锡身”。41岁时，他在波湾战争中驾驶民航机进入巴格达成功拯救人质，成为全国英雄。1995年他开始踏入另一个未知的范畴──太空业，创办维珍银河。花了十年时间，维珍银河终与New Mexico 达成协议建造世界首个商用太空站， 取名SpaceportAmerica。 近年大搞太空旅游，深受名人富豪欢迎。例如2010年美国性感女歌手Katy Perry，曾为未婚夫Russell Brand的35岁生日，豪花20万美元，让对方享受太空之旅。 目前，维珍集团的业务范围遍布全球，涉及“娱乐、健康、休闲、旅游、电信、金融、公益等”七大类，共有逾60家公司，分布之广，在地球上大概找不到第二家企业。 布兰森以4英镑起家，开创出年收入达到240亿美元，横跨35国的维珍集团，他曾透露，发展关键是奉行“小即是美”。每当公司成长到一百人，布兰森便会找副总经理、副行销长、副销售经理，分割另一个公司，独立经营。分割公司后，员工可负责自己计划，不受内部繁文缛节拘束、自由发挥创意。 这个姿势小编也想有 就是这种“由下而上”的文化，令“维珍”这品牌能够推广到其他领域上。Branson曾指︰“如果你愿意，可以这样度过一生——喝维珍可乐长大，到维珍唱片买维珍电台上放过的音乐，去维珍院线看电影，与女朋友坐维珍航空去度假，享受维珍假日的服务，然后由维珍新娘安排婚礼，幸福地消费大量维珍避孕套，到最后带着维珍保险进坟墓。” |
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