在古代当一名快递小哥有多难？

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每次电商节抢购完，紧接着就是快递爆仓的新闻。快递已经成为如今人们生活当中不可或缺的一部分。

堆积如山的快递

不过你是否想过，在没有手机、网络，交通又不便利的古代，也有“快递小哥”，在那时候，当一个快递小哥有多难呢？

| “日行五百里，走及奔马” |

古代快递主要用于政令、军情的传递，民间使用远没有现代广泛。

有信史可考，快递在中国上古周代时便已出现。据《周礼·秋官》记载，当时周王朝的官职中，便设置了主管邮驿、物流的官员“行夫”，对其职责要求是，“虽道有难，而不时必达”。

古代壁画中的快递员

最原始最主要的快递方式之一是 “步传”，即靠人工步行投递。这在周代叫“徒遽”，与用邮车投递的“传遽”正好相对。

步传又叫“步递”。

“遽”与“邮”、“驿”、“馆”、“置”意思差不多，都是邮传、速递机构。如春秋时，齐桓公在齐国大路上，每30里设一个“遽”，汉代则30里设一“置”。

时至春秋，马匹作为当时最主要、最便捷的交通工具也被广泛用于快递行业，“马传”正式出现。近距离传递物品用“单骑”，长距离传递用“接力”。

秦统一全国后，对快递有了快慢之分，一般普通物件对快递送达日期没有什么苛刻的要求；可一旦批注上“马上飞递”的字样，每天必须走150千米；若批注了“十万火急”，那就要求速度更快了。

汉朝和魏晋时期，快递业进一步发展，规定物品都必须由快递人员骑马传送。比如，紧急公文要求快递员每日策马200千米，隋唐则达到250千米。

宋代又出现了急脚递，这是一种更快的递送方式，《随园笔记》中说，最快的急脚递可以“日行六百里”，折合成现在的距离大约250千米，在没有飞机和汽车的年代，这已经是神速了。

也许有人不禁要问，影视剧里不是经常出现千里马吗？骑千里马一天跑500千米，还不容易？

其实这是误解。

古代的计量单位与现代不同，比如周朝时的一里只有现在的300米左右，即使《史记》等正史中记载的“千里马”，说的“千里”其实也就是300多千米，时速不过30千米上下。这样看来，所说的“日行千里，夜行八百”的神马，速度也并不是想象中的那么快。

“健步”是古人对快递员的最常用称呼之一。《通鉴》注称，“健步，能疾走者，今谓之急脚子，又谓之快行子。”健步其实就是邮差，不同时代叫法也不同，秦代叫“轻足”，汉代叫“邮人”、“驿足”，宋代叫“递夫”，明清叫“驿夫”……据《隋书》记载，陈末隋初有一位叫麦铁杖的“投递员”，“日行五百里，走及奔马”，曾由京城夜送诏书到徐州，“夜至旦还”。

|   古代快递的严格保密措施  |

如何保密，也是古代快递业非常重视的问题。为了预防中途泄密，被人拆看或伪造，古代采取了不少特殊的手段。

以秦代为例，当时有严格的交接和登记制度。《行书律》中规定：“行传书，受书，必书其起及到日月夙暮，以辄相报也。书有亡者，亟告官。”同时对投递员的素质也提出了硬性要求：“隶臣妾老弱及不可诚仁者勿令”，即老弱和不诚信的人，不能担任投递员。

防止泄密最重要的手段是密封。在秦代，文书都是写在竹简上，所以传递之前都会将邮件捆扎妥当。在结绳处使用封泥，并盖上相关印玺，以防私拆；写在绢素上则要装入书袋中。

汉代时，快递物品的封装工具和手段更加丰富，快递员们通常根据物品的大小、形状分别装入函、箧、囊中。其中，函为一种小木盒，一般用来装简牍，函的木板盖上刻线三道，并凿一个小方孔，绳子扎好后，还需用封泥将方孔封好。箧为木箱，囊为口袋，两者通常用来装体积更大一些的物品。此外，物品打包后还得加印章、印泥、封条，足见过程之繁琐。

在唐代，公文邮件的封装通常要用囊封，尤其是密奏，更要囊封。封泥不仅有保密的作用，还有等级之区别。一般最高五封，最低三封。封泥越多，表明邮件越重要，所用的速递工具就要考虑缓急。

宋代，邮件保密制度和技术更为完善和进步，出现了“字验”、“数递”、“色递”、“字递”、“物递”等多种先进的保密手法。

清代邮件封发、保密和防损工作做得更好，有“重封入递”、“木匣入递”、“绢袋封发”、“汇总封发”、“长引隔眼”等多种装封手段。清代在速递奏折一类的重要邮件时，还有专用的封装程序，使用“封桶”、“报匣”、“夹板”等封套，外人是绝对看不到的。

|   唐代快递果品水产  |

唐朝的运输业非常发达，流行用快递运送水产、水果。当时，平原郡（今山东境内）进贡的螃蟹就是用的快递。这种蟹很贵重，一只价值一百钱。为保证新鲜，每年进贡时都用毡子密封起来，速递到京城。

中国快递史上最著名的一次快递业务是给杨贵妃送荔枝。荔枝的打包方式非常麻烦，通常情况下，快递小哥需要锯断毛竹并砍掉上半截，然后将下半截竹筒剖开，把荔枝装进竹节里，再用铁丝扎紧竹筒，开口敷以黄泥，待其晾干凝固后再进行运输。如此一来，荔枝藏在竹节间，犹如置于密封箱中，保证口感。

华三川唐人诗意图

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”

诗人杜牧是这样写的：“长安北望绣成堆，山顶千门次第开；一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”唐玄宗李隆基为讨宠妃杨玉环欢心，使用快递，从遥远的南方向北方的长安送荔枝。这在今天已不算什么，但在当时太奢侈了！

在古代，快递主要为皇家、达官贵人服务。明代于慎行的诗句“六月鲥鱼带雪寒，三千里路到长安”，写的就是快递鲥鱼之事。

|  民营快递公司的员工——镖师  |

如果说国家驿站的快递小哥好比中国邮政员工，那镖局的镖师则是民营快递公司的员工。

明中后期，商品经济高速发展，各地之间的商贸往来也日益频繁。为了完成城市间大批物资的运输工作，各类民营快递公司也如雨后春笋般涌现。但运输过程中往往需要穿越深山老林或乡野小道，而这些地方则是响马横行、强盗猖獗之处，为了保证快件的顺利运达，作为总镖头的老板，不仅要有高强的武功，有时还需要在武林上有一定威望。

而担当护镖的镖头与镖师除了得擅长各种陆地和水上的功夫外，还需精通各类刀械与暗器。一旦路遇强盗劫匪，在亮明身份和镖底后，倘若对方仍不依不饶，这些民间快递小哥们得真刀真枪地与强盗土匪拼个你死我活了，也有些镖师亡命途中。

无论是古代邮政里的快递小哥还是民营公司里的镖师镖头，虽工作艰辛却收入微薄，有时甚至还得面临裁员的风险。

明代著名农民领袖李自成就曾当过四年多的“快递小哥”。但作为资深派件员，李自成还是因为一时大意而弄丢了快件，而且还是政府公文。李自成本以为领导会扣取工资或实行些许体罚来以儆效尤，可谁知，却传来裁员的噩耗，本就一穷二白的李自成连这点微薄的收入也将失去。

同年冬季，李自成因缴不起欠债被告，年底杀死债主，接着因妻子与他人通奸，又杀了妻子。两条人命在身，李自成同侄儿投军，这才有了“李闯王”。

与快递有关的，你有什么印象深刻的故事吗？

以上内容由《世界遗产地理》整理，