揭秘：当年北方尚未稳定，曹操为何急于南征的根本原因

我们都知道赤壁之战中，曹操被周瑜打得元气大伤，从此无力南下，三分天下的格局开始正式形成。

虽然历史上对于这场战争中曹操的失败有过太多的分析，但有一点是肯定的，那就是当时曹操所处的历史大环境。当时北方才刚平定了袁绍的残余势力，西边的韩遂、马超、张鲁以及西南一角的刘璋等势力都还未平定；另外还有北方的匈奴也是虎视眈眈；至于东北角的公孙政权虽说口头上臣服，但实际上也还是割据一方；西北角的鲜卑等少数民族也在等待东山再起。

可以说当时曹操虽然是北方最大的政权，可周围却并不安定。那么在这样的历史大背景下，曹操为何会选择南征，并最终栽了个大跟头呢？

其实曹操当时也是被天下形势所逼，无奈之下才会南征，可以说完全没有做好充分准备。

首先，刘表病危，接班人刘琮和刘琦矛盾重重，正是南下取荆州的最佳时刻。

我们都知道荆州地处当时的核心地带，但凡是有远大志向的军阀都想拥有此地，因为谁都知道，谁一旦拥有了荆州，谁就有可能最终坐拥天下。所以此时意在征服天下的曹操，不可能失去这个历史的绝佳机会，即便北方尚未稳定，也要先拿下荆州。

其次，曹操的两大对手对荆州也是虎视眈眈，甚至已经开始动手了。

我们都知道刘备当时已经在荆州盘踞了近十年，虽说表面上是投靠了刘表，但实际上是在等机会取而代之，而且已经将魏延、黄忠等大将收入麾下。尤其是诸葛亮，已经十分明确地告诉他，要想得天下，必须坐拥荆州。现在刘表病危，正是取而代之的最好时机。

至于东吴方面的孙权，更是三代视荆州为最大的敌人，从孙坚开始便一直对荆州虎视眈眈。到了刘表病危之际，周瑜终于是啃下了黄祖这块最硬的石头，拿下了江夏，从此荆州的东大门对孙权来说就已经是完全敞开了，尤其是周瑜率领的水军已经顺长江西进，进入了荆州腹地，所以说孙权也做好了全面进攻荆州的准备。

至此，刘备和孙权二人已经挽起了袖子，就等刘表咽气，曹操又岂能容忍荆州落入他人之手呢？更何况无论是哪方占据荆州，尤其是北荆州，那绝对会影响到曹操在北方的统治，正所谓安塌之下，岂能容虎，所以曹操必须要赶在他们之前下手夺取荆州，最起码也要占领北荆州。

于是曹操顾不上北方的复杂形势，开始火急火燎地发兵攻打荆州，他也知道此战必须要速战速决，因为一旦在荆州过久的纠缠，北方其他的势力势必会有所动作，到时候曹操必然无法招架。可惜他还是有失策略，当年如果只屯重兵在荆州周围，等待刘备拿下荆州，然后孙权在进攻荆州，待到二人两败俱伤之际再发兵荆州，这样征服天下可就真的无人阻挡了。可惜的是曹操太急于南征了，倒把刘备、孙权二人给整联合起来了。

最后，占领了荆州北部的曹操为何没继续南下呢？

当时曹操没费一枪一炮就率领大军占据了北荆州，而且荆州的政权也已经投降了曹操，那么这种情况下曹操为何不迅速南下，继续平定南荆州呢？这是因为当时的周瑜已经率军拿下了江夏，正在试图截断荆州，并且已经将南荆州视作自己的势力范围，曹操要想继续南下，就必须要过周瑜这关。

这也是曹操还未完全平定荆州之际就急于向孙权下战书的原因，一方面是想吓阻孙权，另一方面则是想通过平定荆州的方式来平定东吴。虽然孙权犹豫，内部的治政大臣张昭等人更是想直接投降曹操，但周瑜、鲁肃、程普等一批武将的抗战决心更大。

于是根本就不想真正在荆州的核心地带，尤其是长江边沿就发动战争的曹操，不得不面对使用武力解决争端的局面。

但是这场战争对于曹操的胜算并不大，虽说战后曹操实际上也有收拾残局的可能，但无奈北方未稳，不得不狼狈撤回，以先稳定自己好不容易打下的基业。

虽说三方英雄所见略同，但最终不得不接受这么一个残酷的事实，那就是三方都未能完全拥有荆州。北荆州被曹操占据，南荆州则归刘备和孙权拥有，曹操也不敢南下。不过在这场危机解除之后，刘孙二人为了南荆州的最终归属又展开了新一轮的争斗，结果两败俱伤，从而无力单独对抗曹魏，只能形成联盟而存在。

最终，三国鼎立就在这样的历史背景下形成了。

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