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冥想实际上是一种科学研究的观点正在逐渐得到认可 导语：还记得《美食，祈祷和恋爱》中的女主角吗？在感情受伤之后，她踏上了全新的发现之旅，在感受不同国度的美好事物过程中重新唤起内心的生活希望与真实自我。在印度时她学习身心平衡术，习练瑜伽，冥想以靠近自己的心灵。日前，有科学家称，冥想其实是一种科学，会使我们觉醒，带来认知的转变，以智慧、同情心和从诸多苦难中脱离等。你相信冥想作为一门科学具有这些神奇力量吗？请看下文。 关键词：冥想；认知心理学；科学；大脑 John Yates 2017年2月24日
泰国初学者在冥想。图片来源：Tevaprapas Wikimedia (CC BY-SA 3.0) 近几年，冥想人气飙升，从一个边缘爱好变成深受治疗师、科学家和名人们所拥护的主流趋势。这种转变的其中一部分就是，对冥想的误解和轻视减少了，冥想作为一种新兴科学的观点日盛。然而，仍有人会质疑这种观点。我作为一位科学家和冥想者，觉得有责任对此作出回应。 要作出回应，首先，我必须承认有大量的活动都被称为冥想。其中，许多活动怎么说都称不上是科学的。但我认为，一些冥想的练习，比如我在《照亮心灵》（The Mind Illuminated）中所描述的方法和佛教传统中的其他做法，都有资格作为一门科学。我会将我的讨论限定在这些做法中。 科学，即通过系统地观察和实验，对自然世界进行研究的活动，以期在特定学科上形成一个有组织的知识体系。人的思维无疑是科学研究中一个不可缺少的主题，冥想的目的之一就是仔细观察我们自己的思维。这种对思维的观察显示，冥想者与他人或冥想者与其导师分享的思维模式一致。冥想大师根据从前代获取的知识和经验对这些观察进行评估，由此产生了思维模式。几千年来，冥想者们基于后世发展出的全新冥想技巧，对他们的思维模式进行了测试、改善和重新修正。故而，随着时间的推移，一个系统的知识体系不断积累，对思维的本质和行为做出了精细的描述，从这个层面来看冥想即科学。 然而，冥想不仅是简单地被动观察，也不可能是，因为观察行为本身就是一种思想活动。而冥想者故意使用注意力、意识和其他心智能力，并以各种方式来更好地理解心理的功能性行为。（观察行为对所观察事物的影响与量子物理学中所发生的情况类似。）准确地说，这些心智能力是如何应用于对心智研究的，取决于修正这一过程，修正会增强或减弱这种努力的效果。因此，冥想即技术。
在冥想实践成为科学的这段历史中，冥想大师使用冥想产生的心智模型来改进冥想技巧以提高疗效。这种修正可以被看作是假设，并作为实验实施。当修正有效便得以保存，实验结果也就通过了科学研究上所需的可重复性和可证伪性测试。冥想作为一门科学其构架是完整的。通过观察和分析提出假设，进行测试、验证，并最终纳入不断扩大的知识体系。这样的冥想行为理所当然可被称为一个不断发展的科学，冥想科学的实验室，即心灵。 有些人认为，研究结果必须是客观，在某种意义上要排除其他任何的主观因素。这种要求最终是站不住脚的，也会将如今许多心理学和社会科学方面的重要工作排除在外。另一方面，我们逐渐能够验证使用特定冥想技术会使目标人群的大脑发生变化。因此，新兴的第三人称科学（third-person science）可以通过第一人称的冥想心灵科学证实该模型。 若要说冥想是一门科学或技术，重要的是需承认冥想的最终目标是：达到深刻的认知转变，以更准确地感知自身及自身与世界的关系。这种认知的转变，传统上被称为“解放”，“启蒙”或“觉醒”（后者是我的更偏爱的术语），这反过来又会产生巨大的、持续增加的幸福。因此，知识获取及其结果也作为评估产物有效性的手段。 我们很幸运地生活在这样一个时代，在通过材料科学研究大脑的时代，迎面赶上通过冥想研究心理，这些不同却互补的方法相结合，可谓我们提供难以置信的探索机会。除了大脑里正在发生着的，心理到底是什么？除了外界经历着的事情外，大脑又是什么？我们已经成功地确定了许多与行为-经验的神经联结，可预知，这个过程飞速发展着。（注：这不是在描述反映物质还原论，而是理想主义的还原论与非二元论的哲学立场并列！） 在未来，冥想所提供的有关心灵的知识对于引导神经科学领域科学家的研究具有巨大价值。另一方面，随着我们对大脑的认识不断演化，我们可以更清楚地理解冥想者背后那惊人强大的经验，包括觉醒。这种认知的转变，以智慧、同情心和从诸多苦难中脱离为特征，最终可能影响数百万人开始冥想，从而彻底改变人类社会，帮助我们缓解我们物种和我们的星球目前面临的巨大威胁。 本文所表达的观点属于作者观点，不代表科学美国人的观点。 作者简介:John Yates，博士（又名Culadasa）是一位冥想大师，在西藏和上座部佛教教授冥想四十年。他曾教授生理学和神经科学多年，后来在互补医学（complementary medicine）领域工作。他的书《照亮心灵（试金石）》（The Mind Illuminated (Touchstone)），是第一本全面的冥想指导手册，讲述了其如何从一位神经科学家变身为一位冥想大师。 （翻译：李美佳；审校：刘财兴） 原文链接 【环球科学博客】： https://blogs./guest-blog/your-brain-as-laboratory-the-science-of-meditation/ |
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