科学家曾根据星系碰撞,绘制星系团中的暗物质(蓝色),发现其含量超乎想象。(NASA) 文学家在观测宇宙方面取得很多成果,如推测可观测范围内的宇宙有137亿年历史,发现很多可能存在生命的太阳系外行星,并发射无人探测器登陆火星实地探索。但人类几乎没到达过月球之外的地方,只有航行者1号探测器离开过太阳系,人们对深太空的了解几乎都来自宇宙坠落物和太空望远镜。仍有很多宇宙之谜至今悬而未决,有些甚至涉及宇宙理论的根本问题。 暗能量 20世纪末期,两项独立物理学研究显示,一种神秘能量在推动目前的宇宙加速膨胀。这种「暗能量」占宇宙构成的68%,也就说宇宙绝大部份由人们无法检测到的能量形式组成。让科学家感到奇怪的是,虽然用仪器能间接推断暗能量的存在,但始终无法判断其来源。 暗物质 科学家还发现,宇宙中绝大部份物质也是无法直接检测的「暗物质」,占宇宙组成的27%,远高于正常物质所占的5%比例。科学家无法判断这种物质是冷还是热,是否发出光或能量。 到目前为止,科学家从未直接观测到暗物质。但种种数据表明,暗物质确实存在。科学家认为,暗物质是种重子或非重子物质,也可能是构成这些粒子的更微观物质,但至今尚未找到证据。 隐藏物质 更让人惊讶的是,除了暗物质和暗能量及一般物质外,宇宙中还有一种隐藏的物质。科学家认为,这些隐藏物质就是重子,而重子是构成质子和电子的更微观粒子。 科罗拉多大学天文学家2008年表示,重子因温度太低而难以观测。它们不仅是构成质子和电子的更微观粒子,还是构成星际间空洞的物质。但有关事实仍有待进一步验证。 星体爆炸 科学家虽然观察到星体爆炸产生的残骸即超新星,但爆炸的原因仍是科学之谜。科学家不知道是甚么造成星体的爆炸,以及爆炸的机制。 科学家2016年3月首次使用克卜勒太空望远镜看到星体爆炸发出的可见光。发生爆炸的星体距地球12亿光年,推测其直径为太阳的500倍。爆炸的冲击波持续20分钟,与宇宙的年龄相比就是一瞬间。 宇宙射线 宇宙到处都是射线,但定位其来源几乎不可能,尤其是高能射线。科学家2013年2月宣布,经过4年使用费马伽玛太空望远镜聚焦2个银河系中的2颗超新星,初步判断那里发射出伽玛射线。 |
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