不平凡的人生

我的目标很简单，就是把宇宙的本源明白——它为何如此，它为何存在。

——霍金

1月8日，一个不平凡的日子。

375年前，一位科学巨星陨落，但他的思想却永远的流传下来，指引着我们继续探索这个世界。他，就是现代科学之父——伽利略。

△ 伽利略撰写的《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》。（图片来源：moro.imss.fi.it）

无论是巧合或者是命中注定，在伽利略去世300周年纪念日，即1942年1月8日，霍金出生于英国牛津。那是一个混乱和动荡的年代，他的出生似乎就预示着一段不平凡的人生。

1月8日是霍金的75岁生日。（图片来源：Karwai Tang）

霍金在17岁的时候就进入了他父亲的母校——牛津大学就读。他父亲希望他学医，但是霍金却对数学满腔热血。不幸的是（但对我们来说是幸运的），当时大学并没有数学课程，因此他转而追求物理。

三年后他顺利拿到一等学位毕业进入了剑桥大学。而他所选择的研究研究方向是宇宙学。

霍金希望自己能够被当时赫赫有名的天文学家霍伊尔（Fred Hoyle）指导。霍伊尔最出名的贡献是恒星核合成理论，但他一直不接受宇宙大爆炸理论。但最后，霍金的指导老师被指派为夏玛（Dennis Sciama）——被认为是现代宇宙学之父。

这也开启了霍金对宇宙的探索之旅。非常不幸的是，在剑桥期间他的健康不断恶化。21岁的时候，医生诊断他患了“渐冻症”，最多只可以活两年。他的传奇人生才刚刚开始。

在我21岁时，我的期望值变成了零。自那以后，一切都变成了额外津贴。

——霍金

在患有恶疾的情况下，并没有能够阻止霍金思考宇宙最基本的问题。

1960年代，是爱因斯坦的广义相对论的激动人心的时代。引力红移（广义相对论的三大经典验证之一）刚被哈佛的Pound 和 Rebka 验证，进一步奠定了广义相对论的地位。

当时，研究爱因斯坦的引力理论的物理学家都注意到，爱因斯坦场方程的解允许奇点的出现，奇点就是时空中看起来无限弯曲的点。但是他们并不清楚奇点是不是真实存在的。1965年，霍金出席了罗杰·彭罗斯（也是夏玛的学生）的一个讲座，彭罗斯刚证明了时空奇点。这使霍金一下子就扎进了黑洞和奇点的研究之中。之后，他和彭罗斯合作，证明了爱因斯坦的理论预言了在遥远的过去宇宙有一个开端，这跟当时的观测符合。

黑洞中的奇点。（图片来源：Northern Arizona University）