1776年7月4日, 北美13个殖民地宣布脱离英国独立。此时, 美国领土只有大西洋沿岸13个州的面积,约80万平方公里。 领土扩张的道路,除了用战争,金钱成了获得领土最常用的方式。 1802年,当时的美国总统杰斐逊与法国谈判,后来美国轻而易举地获得了260万平方公里左右的土地的路易斯安那地区,每平方公里不到5美元。 1819年2月22日,美西签订条约,美国仅花了500万美元就获得15万多平方公里的佛罗里达。美法、美西这两项交易使美国在不到20年之内,领土面积一下子扩大了1倍多。 1848年2月2日,美国与墨西哥签订条约,美国只象征性地支付1500万美元,就得到了包括加利福尼亚、新墨西哥地区在内的近140万平方公里土地 接着,在1853年,美国驻墨西哥公使加兹登又以1000万美元购得美墨边境近10万平方公里土地 后来,美国与俄国以720万美元的价格达成了购买协议,美国以绝对低廉的价格买到了面积达150多万平方公里的阿拉斯加及阿留申群岛。 19世纪末,美国还通过战争等许多方式获得了太平洋上的一些岛屿,如夏威夷。这样,美国在100多年中,只用5000多万美元,却夺取了几百万平方公里的领土。 |
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