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中国的古典《庄子》里面有句话叫：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。”意思是清晨的菌类早晨生晚上就死了，它不知道一个月有多长，蟪蛄这种虫子一生只有春天到秋天那么短，它不知道一年是多久。这句话告诉我们一个道理就是，某些物种如果它的生命时长太短，它们的认知就非常的有限。 那么，人类呢？ 人的一生只有七八十年，他有可能知道一个世纪是多长时间吗？ 然而，事实上，今天的人类不但知道一个世纪是多长时间，甚至还熟知上下几千年的人和事，这可能也是人类比其他物种高明的地方。那么这种超越自身生命时长，认知更久远的时间和时代，这种看似不可能的事，人类是怎么做到的呢？ 因为，人类会用符号、语言、文字、图书等等方式记录那个时代的人和事，每一代人的生命时长虽然不长，但是很多代人的生命时长加起来就很厉害了，这样时间代代连接，内容代代相传，久而久之，就创造和掌握了一门学问：历史学。 人类要认知当下的自身和所处的时代，要知道下一步向未来该怎么走，最自然的诉求就是打通通向过去的时间线，因此，历史学本质上是一门关于时间的学问，是一门人类不断更替和扩大时间尺度，不断加深对自身认知的学问。 从今天开始，我们陆续为大家讲读一本重要的历史学著作：《时间地图：大历史，130亿年前至今》，作者是大历史学派代表人物大卫·克里斯蒂安。 《时间地图：大历史，130亿年前至今》 大卫·克里斯蒂安 著，中信出版社 出版 看书名你就会知道，这不是一本寻常之作。今天历史学界的情况是，大多数历史学家都愿意和集中去研究过去500年的历史，再往前推，也至多不过是去研究3000-5000前的历史，而《时间地图》这本书超乎想象地把历史的时间线一步推到130亿年前，而根据人类最先进的物理学和时间测定技术知道，130多亿年前，那是宇宙大爆炸开始的时间，从宇宙大爆炸开始，用如此宽广的时间尺度讲历史，究竟怎么个讲法？ 关于时间尺度，作者做了一个绝妙的比喻。他说，如果把130亿年比喻成13年，那么宇宙大爆炸就发生在13年前，最早的恒星和银河系出现在大约12年以前，太阳和太阳系的出现在4.5年以前，最早的生命有机体出现在4年前，恐龙大约在3个星期前灭绝，最早的智人在非洲进化大约在50分钟以前，最早的农业繁荣大约在5分钟以前，最早的有文字记载的城市出现在大约3分钟以前，主导世界的现代工业革命发生在大约6秒钟以前，第一次世界大战发生在大约2秒钟以前，人口到达50亿，第二次世界大战，首次使用原子武器，人类登月，电子革命发生，互联网普及，等等，都只不过是最后1秒钟的事。 如果拉长了时间尺度，我们每天锱铢必较的那些事还重要吗？ 如果拉长了时间尺度，我们还会以人类自我为中心来看待一切吗？ 如果拉长了时间尺度，人类的存在和历史究竟还有什么意义？ 在看了大卫·克里斯蒂安的大历史奠基之作《时间地图》后，或许我们能找到一些答案。 大卫·克里斯蒂安 - 投稿&转载 - 邮件=shufangji2013@163.com |
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