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文/（美）南希 吉伯斯迈克尔 达菲 摘编自《美国总统俱乐部》，重庆出版社  2009年1月7日，美国白宫，左起：美国当时新当选总统奧巴马（左二）与美国前总统老布什（左一）、时任总统小布什（左三）、前总统克林顿（左四）、以及前总统卡特（左五）见面。 德怀特 艾森豪威尔（第34任美国总统）于1953年1月20日举行了总统就职典礼。台上，杜鲁门（第33任美国总统）和赫伯特 胡佛（第31任美国总统）打招呼，胡佛提议：“我想我们应该组建个前总统俱乐部吧。”杜鲁门一拍即合：“好啊，您来当俱乐部的主席，我来当秘书。” “前总统是现任总统可以利用的资产” 最初，美国总统俱乐部更像是个概念，而不是实体机构。在位的美国总统咨询他们的前任，但是除了分享各自事迹外，前总统能做的实在很有限，除非他们申请一份新的工作，比如像约翰 昆西 亚当斯那样成为国会议员，或者像威廉 霍华德 塔夫脱那样成为最高法院法官。 但是在战后年代，总统们比过去要活得更长，影响更大，甚至在卸下权力后，他们的影响仍然存在。杜鲁门和胡佛终生是政敌，但是杜鲁门也知道，只有胡佛有经验和资格改革行政机构，从而应对核时代的挑战。 通过他们的合作，杜鲁门批准国会成立胡佛委员会，并由胡佛担任主席。正是借助这个委员会，总统职位实现了史上最大的变革：权力集中，最终成立了中央情报局、国家安全委员会、美国总统经济顾问委员会、总务管理局和统一的国防部及其它机构。此后美国每一位总统都应因此感谢他们。 1957年，艾森豪威尔通过了一项国会法案，赋予总统俱乐部以正式的特权：俱乐部成员领取津贴，享有办公场所、通信权和退休金。 肯尼迪作为百年来最年轻的总统，他非常清楚俱乐部的政治作用，利用一切机会邀请前3位总统回白宫拍照合影；林登 约翰逊则发现了俱乐部对个人的作用，在肯尼迪遇刺上台后，他从总统俱乐部寻求得到建议和慰藉。  1960年12月，即将离任的美国总统艾森豪威尔与新当选的总统肯尼迪会面。 获悉肯尼迪遇刺的那个晚上，约翰逊对他的老对手艾森豪威尔说：“此刻，我比以往更需要您。”艾森豪威尔立即驱车赶到华盛顿，来到总统办公室，在纸上写下了他认为约翰逊在国会紧急联席会议上要讲的话。 约翰逊随即强化了对所有前总统的安保力度，提供直升机，甚至给他们安排电影放映师。这样，如果他们在沃尔特 里德医疗中心接受治疗时，他们便能观看白宫图书馆提供的电影。 1964年，约翰逊在总统大选中赢得压倒性胜利，杜鲁门打电话祝贺他，约翰逊像兄弟一样予以回应：“我只是想让您知道，只要我在白宫当值一天，您就也是白宫的一员。您能和我共享这里的一切。您的卧室仍然在那里等您入住，您的飞机也会随时恭候您。” 一年后，艾森豪威尔为约翰逊提供了处理越战的私人建议，这个建议相当重要，以至于约翰逊对他说：“您是我所拥有的最好的参谋长。” 美国第37任总统尼克松甚至创办了一家私人俱乐部会所，就设在白宫大街对面的一座赤褐色建筑中。这座建筑于1969年被政府收购，专门为前总统们服务，目前也还在使用。 |
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