到了恩施首先要了解土家族。土家族是世居湘鄂渝黔的武陵山区的一个少数民族，人口835万余人，在中国少数民族中排第七位。
恩施是恩施土家族苗族自治州州府。此行所到的恩施丶酉阳、咸丰等县市都是土家人聚居的地方。恩施州有土家族人 156万，在恩施29个民族排名笫一位。
土司城历史地再現土家族土司时期的政治、经济、历史和文化，展示土家族古老而淳厚的民风民俗。
土家族的土司制度起于元代，止于清朝（1736年)，前后达450年。土司实际上就是一个地方土皇帝。恩施土家族地区在不同时期有土司30个左右。恩施土司城是集土家族丶苗族、侗族三个少数民族建筑丶雕绘艺术的仿古土司庄园建筑群落。它包括门楼、侗族风雨桥丶廪君殿丶土司校场丶土司王宫九进堂、土司城墙丶百花园等景点。
土司城门楼 高25米，寛12米。外表庄重华丽，结构高大壮覌，是显示土司威仪和功德的纪念性建筑。
门楼左右两座神人索人索龙雕像为＂天王送子＂，寓意土家人＂望子成龙＂的心理。侗族风雨桥 两座桥亭立于桥廊之上，十分精致美观，是恩施州一道独特的风景线。
虎纽??于 錞于是一种军中乐器，用于宴乐丶壮军威和指挥军队进退。巴人尊虎，在錞于上以虎为纽，故名虎纽錞于。紫芝亭 具土家族特色的建筑，亭内有小乐队奏乐欢迎游客。土司校场是土司兵丁操防习武的地方。此为赤脚攀登的苗族刀梯箭垛。九进堂，地道的土司皇城，是国内罕见的纯榫卯相接的木结构建筑。举目望去，亭台楼阁，飞檐翘角，画栋雕梁，显示雄奇堂皇。九进堂第一进王府门楼，分龙丶凤丶虎三门，虎门居中。虎门上刻有＂清江连九派，白虎踞千秋＂的门联。山背上长城般的景覌是土司长城，它包含城墙丶钟楼丶鼓楼等景点。恩施女儿城是中国最大的土家族文化地标、全国土家族文化集聚地。仿古与土家吊楼结合的建筑风格，完美体現了土家族的民风民俗。女儿街位于女儿城核心位置，是城区最繁华的街区。街头巷尾充满过节的气氛。各具特色的建筑成为特色餐饮丶住宿、购物、休闲娛乐场所，游客可以在这里感受土家风情。巴人堂是恩施州摔碗酒文化的集中体验地。在这里饮酒后，可以将碗摔碎，表示饮酒入的情谊。这里是土家人赶场相亲的地方。农历七月初七至十二日，是传统的＂女儿会＂吉日，这里有择偶为目的的节日盛会。土司城和女儿城覌光，让我们走近了土家族，使以前只知道土家族有一首出了名的民歌《龙船调》的我，感受到了土家族的历史悠久、文化灿烂、人民勤劳！ |
