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秋凉式后期处理概念:我的Lightroom照片前处理流程

 观棋不语seilaf 2017-06-30

Lightroom是我平时日常使用的软件,也是很多读者了解我的原因。如我一直强调的,Lightroom不是一款照片处理软件,而是一款全流程的照片管理软件。以这个视角来审视,你就能理解为什么Lightroom会成为照片后期处理领域的TOP1。你可以找到其他软件在某些方面做得比Lightroom更好,但是结合照片的导入、管理、输出,Lightroom仍然是最佳的全能选手。在我所被问到的关于Lightroom的问题里,大多数和照片管理有关。Lightroom的照片管理需要学习与实践。或许Lightroom的软件思维方式并不适合每一个人,然而如果你决定使用Lightroom,那么你就要能够熟悉并掌握Lightroom对于照片管理的方式,不然换一款不基于数据库的后期处理软件可能是更明智的选择。

在医学检验实验室,我们一般把接收样本到上机检测之前的过程称为“前处理过程”。在前处理中,我们需要对来自不同单位的不同样本进行规范的编号、录入与样本分装、备份等,保证上机过程的准确。其实前处理过程在实验室质控中是非常重要的。以此类推,我将照片从存储卡导入电脑到开始做各种后期修饰之间的过程称为照片的“前处理”。对于将Lightroom作为核心工作软件的我来说,这就是我的Lightroom前处理流程。在这篇文章里,我会为你详细介绍我自己的Lightroom照片前处理过程。这是我过去几年使用Lightroom的心得体会,也是我不断改变自己流程、尝试各种不同软件组合的结果。希望这篇文章能够给你全新的思考,也让你自己的后期处理流程变得更有效。


1. Lightroom的弱点:快速浏览与筛选

这篇文章的核心出发点源于Lightroom自身的弱点。Lightroom提供了照片导入、浏览、筛选、组织、管理、修改、导出等全流程方案,然而Lightroom在这全流程中并非完美。我个人认为,Lightroom的强项是在照片修改以及导出、打印等输出过程。即使在照片修改方面,在RAW文件的解码、局部调整工具的丰富性方面Lightroom也可能并不是最强的,但是至少Lightroom保持了足够的竞争力。

Lightroom最大的弱点在于快速浏览照片以及筛选照片——快速,是Lightroom用户挥之不去的痛!对于拍摄JPEG的用户,尤其是拍摄像素总数不是太高的JPEG,可能并不能完全体会用Lightroom处理3000万、5000万像素RAW文件的痛苦。

既往我的一般Lightroom前处理流程包括将照片导入制定的文件夹,进行浏览,设置关键字,为照片评星级,将选出的照片加入一个智能收藏夹以备后续处理。这样的过程在使用D810以后基本不可行,或者说效率极度低下。在照片筛选的过程中,评价的要素是三方面的:构图、对焦、曝光。在图库模块中切换照片,经常需要等待一小会儿,这样的小小等待我可以接受。然而,放大1:1核对对焦就非常痛苦了,这是使用Lightroom最为痛苦的事情。至于曝光,图库模块虽然有直方图,但是不能显示阴影与高光裁切,而且直方图并不能代表RAW文件的原始状态。有时候虽然有高光溢出,但是后期处理后问题完全可以解决。这时候就需要切换到修改照片模块,而在图库和修改照片模块中进行切换也是费时费力的事情。

我喜欢Lightrooom一个很重要的原因是可以在浏览和修改间快速切换且不需要任何保存动作。但是Lightroom渲染RAW文件的速度严重制约了我的后期处理流程。虽然我们都希望Adobe能够重写Lightroom的核心以提高软件的速度,然而现阶段我需要改变自己的流程以弥补Lightroom在快速浏览照片方面的问题。也就是说,其实我需要一款快速浏览RAW的软件作为补充,在Lightroom以外完成照片的快速筛选,以此提高我的后期工作效率。正是基于这一想法,让我逐步形成了自己关于Lightroom照片前处理的观念。

有很多提高Lightroom工作效率的所谓方法,比如在导入的时候渲染1:1预览,比如使用多个不同的Lightroom目录,比如不自动存储XMP文件,等等。然而,实际上我个人认为Lightroom的照片浏览和筛选速度是一个无解的问题。导入1000张照片渲染标准预览,可能够你吃一顿饭的时间;导入一次婚礼摄影的照片渲染1:1预览,可能最好是晚上睡觉前把导入跑起来(这是一些婚礼摄影师描述的Lightroom真实工作状态)。我在这篇文章里不想深入探讨这些问题,然而简单的结论是:Lightroom在进行大量照片浏览和筛选的过程中效率太低,而且这种低效是很难在Lightroom内部解决的。解决问题的办法在外部,而不是内部。


2. 尼康View NX-i:原厂软件的局限在哪里?

我曾经是尼康View NX2和Capture NX2的长期用户,因此对于原厂软件我从不排斥。我一度尝试过用View NX-i作为自己的图片筛选软件,因为原厂软件具有一些特别之处:

  • View NX-i能够识别相当多的拍摄信息,尤其是对焦点信息是其他软件无法实现的。在浏览照片的时候看到对焦点是非常实用的设置。出于技术原因,这些信息在大多数第三方软件中都是无法获得的。

  • 除了对焦点信息以外,View NX-i的其他拍摄信息也很丰富并且方便浏览。例如,AF区域设置选项就只有在View NX-i里才能够看到。

  • View NX-i可以读出NEF文件的优化校准设置,渲染的照片与相机液晶屏上看到的基本一致。这是大多数第三方软件无法完全实现的。

  • 新版本的View NX-i运行起来速度还可以(虽然启动的时候很慢),界面也算合理,放大评价对焦非常方便。

尼康View NX-i可以浏览丰富的相机拍摄信息,在照片上显示当前活动对焦点,并且按照拍摄时设置的优化校准风格进行渲染,这是其他软件都无法实现的。

应该说尼康View NX-i浏览尼康的RAW文件没有问题,然而对于照片筛选来说有一个非常大的局限,即评级信息并没有记录到通用的XMP文件中。

我在照片浏览和筛选中的核心需求是通过通用的评价信息对照片进行评级,然后可以将评级信息导入Lightroom。由于Lightroom识别通用的XMP文件,所以评级信息必须记录在XMP文件中。但是,尼康的View NX-i并不是在同一个文件夹里以sidecar文件的形式记录XMP,而是记录在一个子文件夹里。这就导致我无法在Lightroom里看到View NX-i里进行筛选的信息,唯一的做法是记住文件名然后到Lightroom里选出同一个文件,这显然是不现实的。

假设尼康能够以sidecar文件的形式记录Lightroom能够识别的XMP文件,我想我会很乐于用View NX-i来浏览自己的尼康RAW文件,因为View NX-i确实有自己的特点,而且是免费软件。由此,还引申出了尼康View NX-i的第二个问题,即只能够解码尼康的RAW文件。这本身无可厚非,然而对于拥有不同品牌相机的用户(比如我),View NX-i的通用性就下降了,我必须为尼康和非尼康相机寻找不同的流程,最终的结果是我肯定会把流程统一起来。因此,只能够解码本品牌相机RAW文件的图像浏览软件在通用性方面就有先天的劣势。

上述两个因素,当然关键还是第一个因素决定了我没有再尝试View NX-i。


3. FastRawViewer:纯粹的RAW文件浏览工具

否定了尼康原厂方案以后,我开始寻找第三方软件。我试用过不少市面上比较有名的软件,其中大多数是以RAW解码为核心功能的软件,类似Lightroom。但是因为我使用Lightroom为主要照片修饰软件,因此我希望寻找的其实是功能相对简单的RAW浏览工具。

多年前,RAW文件是无法电脑的浏览器中浏览的。这个问题现在已经基本解决,因为Windows提供的RAW解码器可以解码大多数RAW文件,使我能够通过资源管理器进行简单的浏览。然而,操作系统的解码器只能满足看到的要求,无法满足快速评价照片的需求(比如色彩、曝光、简单的放大和平移、评级等)。

Adobe Bridge是我尝试过的另一个现成方案,因为Bridge是Creative Cloud套件自带产品。与Lightroom一样,Bridge也需要一个渲染的过程。在载入照片放大100%的过程中仍然需要一个等待的过程,有时候是较长时间的等待,而且我一直不是太喜欢Bridge的放大方式(View NX-i可以显示焦点,这种焦点的显示对于使用放大镜样式放大某一个小区域是有巨大辅助作用的,而Bridge恰恰无法显示焦点)。Bridge的好处是可以很方便地进行筛选、评级,界面也可以自定义得和Lightroom很相像。

ACDSee Pro是一款兼具浏览和照片修饰功能的后期处理软件,也是市场上常见的Lightroom替代方案之一。我试用过ACDSeePro两次(在这几年时间里我其实先后试用过不同版本的ACDSee Pro),但是我一直不是非常习惯ACDSee Pro的界面风格。此外,对我来说ACDSeePro太复杂(因为我只需要浏览功能),我并不需要那些复杂的RAW处理工具,这样算下来的话价格就高了一些。总体上ACDSee Pro适合作为你Lightroom的完整替代方案,而不是很适合作为Lightroom的补充。

Photo Mechanic是在专业领域应用广泛的照片管理软件。与ACDSee Pro不同,Photo Mechanic完全着眼于照片的管理,我也知道很多摄影师,尤其是每次拍摄任务都涉及上千张照片的体育摄影师和婚礼摄影师就是用Photo Mechanic来作为Lightroom的前处理工具,在Photo Mechanic中筛选照片后导入Lightroom中进行修饰。Photo Mechanic拥有完善的照片导入、筛选、标记、评级等工具,完全可以替代Lightroom的图库模块。问题在于,我喜欢用Lightroom来管理我的照片,这样的话我并不需要一款完全替代图库模块的软件。在这样的情境下,Photo Mechanic的价格就变得比较昂贵。

很偶然的机会我接触到FastRawViewer。Iliah Borg编写了一款著名的RAW分析软件RawDigger,而FastRawViewer是这两年LibRaw开发的另一款专门用于快速浏览RAW文件的软件——它的名字就叫RAW快速浏览器!FastRawViewer的界面很简单,不多的命令匹配了大量的快捷键,反正一看就是实验室思维主导的开发,而不是设计主导的开发。FastRawViewer的首要特点就是快。软件手册描述渲染RAW的速度是6-8幅/秒(测试文件为1600万-3600万像素),实际上RAW对于一个文件夹的渲染根本不会对你的浏览产生任何影响。如果比较一下Lightroom的标准预览,这是天上地下的差别。

FastRawViewer的grid view界面。左侧有exif信息,右侧显示了RAW直方图。下方有一排浏览控制按钮,可以显示内置的JPEG等功能。

FastRawViewer另一个独一无二的特点是可以显示真实的RAW直方图!这其实是吸引我的重要因素之一。你在几乎所有软件中看到的直方图都不是RAW数据的真实反应,而是经过解码和渲染后的照片直方图。而FastRawViewer为你提供的是RAW文件的真实数据(尼康和佳能都应该在相机中植入这一功能),帮助你准确地评价曝光。

FastRawViewer还提供了一些便捷的工具,用于评价细节和对焦。我非常喜欢FastRawViewer的另一个原因是它能够方便地切换RAW数据和RAW内嵌的JPEG图片。我们都知道,每一张RAW其实都内置了一张JPEG,这张JPEG应用了相机的影调与色彩设置(比如尼康的优化校准,佳能的照片风格)。我可以很便利地查看RAW文件的内置JPEG,因为内置JPEG经过了适度锐化和影调处理,对我评价后期处理的尺度非常有帮助。

经过一段时间试用,我用14.99美元的活动价格买下了这款软件,目前FastRawViewer是我的常用照片浏览工具。虽然FastRawViewer有很多优点,但是它也存在一些局限性:

FastRawViewer是RAW浏览器,只能浏览RAW文件。当然,FastRawViewer可以浏览不同品牌不同相机的RAW文件。目前FastRawViewer的更新还是比较快,能够解码最新的相机RAW。

FastRawViewer是单纯的浏览器,除了可以浏览和评级以外,几乎不具备任何其他功能——比如你无法利用FastRawViewer导入照片。

因此我将FastRawViewer总结为一款纯粹的RAW浏览工具,而且是一款偏技术的摄影师会喜欢的工具。只有对RAW理解很深的摄影师会喜欢FastRawViewer,因为它的局限和优点一样明显。对于我这种常规拍摄RAW、而且寻找的就是一款快速RAW浏览器的人来说,FastRawViewer是我目前用到过的最合适的软件——尽管不完美,尽管还有很多值得完善的地方,但是它至少满足了我的基本要求,而且真的非常快!


4. 复制还是添加:如何评价Lightroom的导入功能?

在我决定使用FastRawViewer作为照片浏览和筛选工具以后,又遇到了一个现实的问题:FastRawViewer并没有照片导入功能。我怎么把照片从存储卡里搬出来呢?我最初设计的方案是这样的:

  • 第1步:选择一款照片导入软件将照片从存储卡导入硬盘的指定位置;

  • 第2步:在FastRawViewer中浏览并筛选,删除不想保留的照片,为所有有可能做后续处理的照片评级(1星代表留用,3星代表重点关注);

  • 第3步:将照片导入Lightroom(采用添加的方法,不复制照片)。

我的基本原则是照片导入Lightoom后就不在Lightroom以外做操作,不然会产生数据库的冲突。所以,我把前置步骤做完后再添加到Lightroom的目录。在这里难住我的是照片导入硬盘。

在把照片拷贝到硬盘的过程中,我需要完成这样几个任务:第一,依照一定的规则更改文件名;第二,指定到某个文件夹,最好是能够通过规则自动执行的那种;第三,添加一些关键字和版权信息。

我原本以为Bridge足够完成这些任务,结果发现Bridge差得很远,甚至不能满足我的文件重命名规则。然后我试了View NX-i,同样不能满足我的文件重命名规则。总不能为了文件拷贝还专门去发掘一款软件!我甚至想过直接在资源管理器中拷贝到硬盘,在Lightroom添加文件以后再更名,但是想想就繁琐。

Lightroom、Bridge和Nikon Transfer三款软件的重命名对话框。Lightroom提供的自定义方式在程度和便捷性方面都是最好的。有大量的元数据选项可以在Lightroom中用于照片重命名。

这时候,我发现其实我怀念的是Lightroom的导入对话框。简单来说,将照片直接拷贝到硬盘没有什么不可以的,但是你用过Bridge或者View NX-i这类包含导入工具的软件就不再会想去直接拷贝照片。同样,让我对Bridge和View NX-i不满的也正是和Lightroom强大的导入功能的比较。那么,有没有办法依然使用Lightroom的导入功能从存储卡导入照片,而让FastRawViewer在导入以后再纳入工作流程呢?想了想Lightroom对XMP的识别,答案是可能的。

于是,我把流程修改如下:

  • 第1步:将照片从存储卡导入Lightroom(复制照片到磁盘位置并添加到目录);

  • 第2步:在FastRawViewer中快速浏览并评级;

  • 第3步:将FastRawViewer中的评级数据更新到Lightroom目录,以在Lightroom中显示FastRawViewer中的评级结果。

在这个流程中,我既使用了Lightroom优秀的照片导入工具,又用FastRawViewer弥补了Lightroom缓慢和低效的照片查看与评级工具,并且不再需要另一款软件。它的核心在于如何将FastRawViewer记录的评级数据导入Lightroom,而这里依赖的正是XMP文件。

首先在FastRawViewer中进行筛选。FastRawViewer提供了两套通用的标记,分别是星标和色标,都可以完美地被Lightroom识别。在FastRawViewer进行标记以后,这些标记信息会被记录到照片的sidecar文件中,记录为通用的XMP文件,以供Lightroom、ACR等其他软件识别

当你在FastRawViewer中对RAW文件进行标记以后,由于是在外部完成操作,Lightroom会侦测到目录中记录的状态与XMP文件存在冲突。这时候在相应照片的右上角就会出现一个冲突标记。点击这个标记,弹出对话框,询问你是保留目录里的设置还是用磁盘上的XMP文件设置覆盖Lightroom设置。由于你的标记信息是记录在磁盘上的XMP文件里的,所以这时候选择从磁盘导入设置,就能把在FastRawViewer完成的操作导入Lightroom。一般来说,我会全选照片,点击一次右上角的冲突标记,完成所有信息的导入。

我的这一流程与FastRawViewer官方建议的有出入,然而我认为这样的方法对我是最合适的。我的照片组织非常有序,所以我不会担心找不到修改过XMP信息的照片。同时,我发现这一做法强迫我有规律地在导入以后迅速完成筛选过程,也在一定程度上进一步提升了自己的工作效率。


5. 我的Lightroom照片前处理流程

通过上面这些文字,我把自己Lightroom照片前处理流程建立的过程仔细梳理了一遍。其核心内容是解决Lightroom照片快速浏览和筛选的效率问题。我把目前自己的实际照片前处理流程归纳如下。这里的部分描述和我以前教程中的建议不一致,这是我这几年实践中摸索出来的新的规律和想法——所以,是可以期待一下我的新书,应该会有很多有意义的内容。

第1步:在相机内进行初步筛选

我曾经说过不要在相机内筛选照片,把照片导入电脑后再进行筛选,因为频繁的存储卡操作可能造成文件系统损坏而影响其他照片。这个观点恐怕需要修正。事实上关于在存储卡上删除照片导致存储卡文件结构损坏的技术问题似乎已经不存在,而我自己也并没有遇到过类似问题。

在相机上查看照片是效率很高的动作,唯一的问题是相机的显示屏太小,而且相机显示屏的色彩可能不够准确。但是,在相机上确认对焦是非常方便的(尼康部分相机可以设置一键放大到100%)。我现在习惯于在相机上做一遍初步筛选,删除那些不想保留的照片,这是前处理的第一步。

在相机中筛选照片需要注意的是保持谨慎和耐心,不要误删。有些照片在相机的小屏幕和电脑液晶屏的大屏幕上看起来风格会有差异,所以对于不确定的照片宁可不删,也不要多删。

第2步:将照片导入Lightroom,添加关键字

将存储卡插入电脑,启动Lightroom的导入对话框,将照片复制到硬盘并导入Lightroom。照片预览选项中我选择“最小”!

这又是一个与我之前的建议不同的步骤。理论上,建立标准预览甚至1:1预览是最合适的,但是Lightroom渲染标准预览的速度让人抓狂,更不要说1:1预览了。为了解决这一问题,我决定不再要求Lightroom建立标准预览。选择“最小”的唯一原因在于这是渲染最快的方法。由于我后续使用FastRawViewer来浏览照片,因此在这一步我并不在意Lightroom渲染预览的质量——只要能看就行!

渲染预览是Lightroom一个关键的限速步骤,通过这个设置我解决了这一关键限速步骤的问题,让我不再需要长时间等待Lightroom的渲染。

我在导入照片的时候会通过导入对话框设置一些基本关键字,在导入以后我也会快速标记一组关键字。我一般会选择在这个步骤通过人物视图为照片中的人物添加姓名。

第3步:在FastRawViewer中浏览并筛选照片

在FastRawViewer中打开照片文件夹,快速浏览照片。我在FastRawViewer中经常使用的是RAW直方图、内置JPEG查看以及评价细节和边缘的工具。FastRawViewer能够帮助我快速评价照片的对焦、曝光,我为可能会后续做修饰的照片添加1星级标签,为我觉得比较好的照片添加3星级标签。我也会在这个过程中进一步删除部分照片。

第4步:将FastRawViewer的操作结果导入Lightroom

在FastRawViewer中操作完成以后,我在Lightroom图库模块中选中相关文件夹中的所有照片,选择从外部导入设置到Lightroom目录,这时候我就可以在Lightroom中看到FastRawViewer中的所有评级信息了。也就是说,我把FastRawViewer所做的筛选工作方便地导入到Lightroom中,从而不再需要通过Lightroom进行照片放大、核对焦点、比较等低效率的筛检工作。

第5步:建立后续操作所需的智能收藏夹

我在Lightroom中使用与我的文件夹组织相同的形式来组织收藏夹。我会为这批照片新建一个智能收藏夹(或者合并到之前的智能收藏夹),只能收藏夹通常包括三个筛选条件:关键字包含、拍摄日期介于、评级≥1星级。以上三个条件就足够Lightroom把我需要的照片组织到一个智能收藏夹里。后续我会用收藏夹作为浏览形式进行照片修改(因为在图库以外的模块中只能看到收藏夹而看不到文件夹)。当我偶尔需要那些没有评级的照片(比如忽然觉得是不是这张照片不够好),我就可以回到文件夹去看那些筛选剩下的照片。

 

以上就是我目前的Lightroom照片前处理流程,或者说是我在Lightroom中整合FastRawViewer进行照片筛选的流程。你不一定会喜欢FastRawViewer,但我在这里提供的思路可以供你参考。核心问题是解决Lightroom在照片渲染、浏览和筛选方面的速度瓶颈。这个流程不够完美,还有很多细节问题期待改进。然而,对于所有Lightroom用户来说,一劳永逸的解决方法是希望Adobe能够从软件层面解决Lightroom的性能瓶颈,这比整合任何软件都更方便!

 

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