在病毒性肝炎的大家族中，“老大”和“老二”即甲肝和乙肝，几乎人尽皆知，但丙肝的知晓率却远远不如前两者。
事实上，丙肝不仅会在人体内长时间潜伏，而且目前没有疫苗可以预防，慢性丙肝和乙肝一样很可能会导致从肝炎到肝硬化再到肝癌的“三部曲”。
据世界卫生组织统计，全球有1.3亿至1.5亿人受到慢性丙肝感染，每年大约有70万人因未得到治疗而死亡。
自从我国实施以预防接种为主的综合防控策略以来，乙肝的发病率呈下降趋势，但丙肝的病毒感染却在逐年攀升。近三年来，我国每年有超过20万新增丙肝病例。与庞大的患者人数形成鲜明对比的是，公众对丙肝的认知度仅为25%，诊断率仅为2%。
丙肝被称为“沉默的杀手”，因为起病隐匿，且疾病进展缓慢，可在人体内潜伏10到20年，常规的体检一般难以发现。
一旦感染丙肝病毒，大多数丙肝感染者无法依靠自身免疫清除病毒，会演变成慢性丙肝。而慢性丙肝犹如一枚“定时炸弹”，若不及早发现、及时“拆除”，15%到30%的慢性丙肝患者会在20年内发展为肝硬化，大大增加罹患肝癌的风险。
据统计，中国每年约有肝癌新发病例39万，其中约80%源于病毒型肝炎。中国年肝癌死亡人数约36万，其中丙肝继发肝癌死亡占37.48%，且呈快速上升趋势。据统计，从2009年至2013年，感染丙肝病毒导致的肝癌死亡率增长了221%。
丙肝病毒主要通过血液传播，其主要的传播途径有破损的皮肤和黏膜传播、经输血和血制品传播、母婴传播及性传播。
上海交通大学医学院附属瑞金医院感染科主任谢青教授提醒，医院曾经遇到过因为文身、文眉甚至洗牙而感染丙肝的病例。她建议，文身、文眉、洗牙、打耳洞、修脚等凡是有可能导致皮肤黏膜破损、出血的行为，都要去正规场所，采用一次性用具，简单的酒精擦拭未必能彻底清除丙肝病毒。
丙肝高危人群，包括有输血或应用血液制品史者、有静脉药瘾者、有医源性暴露史者、有高危性行为史、丙肝感染者的性伴及家庭成员，应尽早接受丙肝病毒感染筛查，一旦确认，就应及时在专业医生的指导下接受规范治疗。
众所周知，现阶段乙肝仍无法被彻底治愈，与乙肝不同的是，只要“早发现、早诊断、早治疗”，丙肝是可以被治愈的。
在过去13年间，干扰素联合利巴韦林在我国是标准的丙肝治疗方案，但由于干扰素存在不少绝对和相对禁忌症，有一部分患者并不适合应用干扰素治疗。
随着全口服直接抗丙肝病毒药物（DAA）出现，更多丙肝患者将有望通过创新药物，获得治愈。
谢青主任提醒，DAA的治疗方案发挥抗病毒效果有一个前提，就是需要检测丙肝病毒基因型，因为针对不同基因型和亚型所选择的DAA治疗方案是不同的，疗程也不同。
目前，基因1b型是我国最常见的基因型，占比为56.8%。由于传统的治疗方案治疗基因1b型患者的疗效较其他几类基因型相对不理想，因此基因1b型在干扰素时代也被认为是难治型丙肝。
据悉，随着全口服直接抗丙肝病毒联合治疗方案在我国获批，有超过九成的丙肝患者有望被治愈。医生呼吁，希望加快药物纳入医保流程，让更多患者获益。
