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对在太阳系外发现的四颗冰质天体的分析显示，没有迹象表明它们正受到海王星之外的一颗巨大的、看不见的行星的影响。在2014年曾经有科学家提出了一系列证据，证明在太阳系还有第九颗行星存在，被称作“行星九”。 这些天体是由研究太阳系外行星起源调查的研究人员发现的，他们正在研究海王星以外的空间区域。那片区域激起天文学家的兴趣，因为这是柯伊伯带的外围。柯伊伯带位于海王星的轨道之外，一直延伸到几百个天文单位(AU)，一个天文单位代表地球和太阳之间的距离。 在夏威夷，天文学家使用口径3.6米的加拿大-法-夏威夷望远镜，发现了四颗环绕太阳运行的天体，这些天体围绕太阳公转的巨大椭圆轨道的半径至少有250个天文单位。也就是说发现的这四颗天体距离太阳的距离是地球太阳之间距离的250多倍。到目前为止已经发现了12个类似这种大轨道的天体，包括这四颗。而太阳系第八行星海王星的公转轨道直径为30个天文单位，就让我们觉得已经相当遥远了。 “行星九”这一推测的论据是基于分析之前已知的6个大轨道天体的汇聚现象。这是由另外两个研究小组进行的研究，他们进行了多项天文调查，发现这6颗天体被分为两组。两个研究团队都认为，这是由于一个看不见的行星的引力，把这6颗天体吸引分为两组。推测该未知行星的质量是地球的十倍，这是根据天体的引力等数据推测的，天体的质量越大，对周围物体的引力作用相对更强。 但很多科学家们一致认为，发现这6颗天体的天文调查并不是完美的严谨的。就像遭遇某些季节的恶劣天气时，每个人都不得不面对能见度下降的问题，而这项天文观测就处在那样一个时期。对于柯依伯带的物体，在条件不好的情况下进行观测是不太科学的。一些不良观测因素可能会让天文学家在天空的某些地方发现从前没有的物体，再用统计方法来解释这种观测结果是可能的，大多数调查研究都没有这样的做法。所以科学家认为“行星九”的研究发现的这6颗汇聚天体的现象不太科学，这明显是缺乏说服力。 但是同意“行星九”的科学家认为，即使之前的调查有问题，他们仍然可以发现一个巨大的行星存在的证据。帕萨迪纳加州理工学院的天文学家，认为行星九很可能存在。他们认为6颗天体的会聚现象只是行星九存在的多条证据之一。按理来说，柯伊伯带是个平面，与太阳在一个平面上，但是新的观测结果表明，柯伊伯带的平面被扭曲了，一个合理的解释就是存在一个未知的大质量物体，对柯伊伯带产生了引力作用，这很可能就是“行星九”。 对于一些未知天体来说，由于在它们的运行轨道平面上有很多的恒星，恒星发出的亮光使得这个天体被干扰而未被发现。就像城市的光污染一样，在郊区观察星空要比在城市视野清晰的多，所以天文台都会设在人烟相对稀少的地方。要想证实这些未知天体的存在，需要目前的天文望远镜和更先进的望远镜的大量数据。 |
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