|
 马秀英，是明朝开国皇帝朱元璋的正宫娘娘。他虽贵为皇后，却始终保持勤俭本色，不忘民间疾苦，时常规劝朱元璋惩奸佞，扶良善，用忠臣，恤民生，是中国封建时代的第一贤后。 马秀英，安徽宿州人，自幼性格倔强，拒不缠足，人称“马大脚”。她母亲早逝，父亲逃亡，跟义父郭子兴长大成人，出落得俊美漂亮、贤淑端庄。  元朝末年，政治腐败，社会黑暗，农民起义不断，郭子兴也在安徽凤阳起义。朱元璋辗转加入义军，深受郭子兴器重，郭将义女许配给了他。从此，马秀英随朱元璋东拼西杀，南征北战，不离左右。 1368年，朱元璋在南京称帝，国号大明，封马秀英为皇后。 马皇后为人富而不奢，贵而不骄，虽居高位，依然粗茶淡饭，节俭朴实，还亲自带领公主王妃刺绣纺织，缝补旧衣。对子女亲人，一如既往，严加管束。 
皇子朱植最小，性格放荡不羁，长大后被封到外地做周王。马皇后对他很不放心，便派江贵妃随往监督，并赐木杖一柄，嘱咐她周王如有过错，可狠加杖责。周王心生敬畏，不敢胡作非为。对宁国公主、安庆公主等人，马氏也要求她们勤劳俭朴，对人平和，不能无功受禄。 马皇后来自民间，深知百姓艰难，故而关心民生疾苦，爱护黎民百姓。一日闲谈，马皇后问朱元璋：老百姓都安居乐业了吗？朱元璋说：这就不用你再操心了。马皇后说：陛下是天下之父，我是天下之母，子女的安危，做父母的可以不问吗？并接着劝说朱元璋体恤百姓，爱民如子。 
一次朱元璋视察太学回宫，马皇后问他太学有多少学生，朱元璋回答有数千人。马皇后又说：“数千太学生，真是人才济济。可是太学生虽有生活补贴，他们的妻子儿女靠什么生活呢？”为此，马皇后专门征集钱粮，设置粮仓，供养太学生的妻子儿女。 马皇后深知朱元璋性情暴躁，动辄打人杀人，所以经常劝诫朱元璋不要随意责罚部下和百姓。宋濂是一个很有学问的人，做过太子朱标的老师，朱元璋却借口宋濂谋反，要处死这位大儒。 
晚饭时，朱元璋和马皇后同桌进餐。马皇后神色淒惨，满脸愁容，她含着眼泪说：“老百姓家请个教师，还要让儿子一辈子尊敬他，更何况我们帝王之家呀？而你却无缘无故地要杀宋濂！我们没有按照教师的礼节来对待他，我感到心里非常难过，所以，这饭真是吃不下去。”朱元璋也觉得自己太不讲人情，第二天，便赦免了宋濂的死罪。 有一年元宵节，朱元璋化装外出，混在人群中观灯，见一灯上写着：“女子肩并肩，乘风荡舟去，忽然少一人，却向岸边往。”谜底是“好双大脚”。 朱元璋认为是在讽刺马皇后，怒不可遏，下令查出制灯人严加惩处。否则，全城百姓一律遭殃。 
马皇后听说了，便进谏道：“我是大脚，自己不嫌，陛下不嫌，别人纵然再嫌，有什么相干呢？陛下不是说幸亏我脚大，才能背着您逃出死地吗？何况天子为民之父母，子女们随便说自己的父母，并没有伤害父母之心，做父母的怎能怒气冲天，要置子女于死地呢？”一席话说得朱元璋怒火全消，收回成命，免去了老百姓一场灾害。 
一次，有人报告参军郭景祥之子不孝，曾持戟威胁父亲，朱元璋欲将他正法，马皇后得知后劝他：“我听说景祥只有一子，独子易骄，但未必尽如人言，须查明属实，方可加刑。否则杀了一人，断绝人后，有伤仁惠呀。”于是朱元璋派人调查，果然冤枉。朱元璋感叹道：“幸亏听了皇后的话，不然差点儿让老郭家断子绝孙呐！” 
1382年，马皇后因积劳成疾，病重不起。群臣向天祈祷，并打算寻找良医，马皇后自知难以痊愈，坚决不肯。他对朱元璋说：“生死有命，祷祀何益？世有良医，亦不能起死回生，倘服药不效，罪及医生，反而增加我的罪过。”朱元璋叹息不已。继问马皇后有无遗言，马皇后呜咽道：“我与陛下起自布衣，赖陛下神圣，得为国母，志愿已足，尚有何言？不过我死后，只愿陛下求贤纳谏，有始有终，愿子孙个个贤能，臣民安居乐业，江山万年不朽。”言毕溘然长逝，终年51岁，被谥为孝慈高皇后。（原创：菜根漫谭） |
|
|
