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浅谈卫夫人《笔阵图》之“意在笔前”

 砚耕迂叟 2017-07-12
卫烁(272-349),别称卫夫人,晋代著名书法家,“书圣”王羲之少年时曾从卫夫人学书,卫夫人称得上是王羲之的启蒙老师。卫夫人的主要书法及理论代表作有《笔阵图》、《卫氏和南帖》等。
  《笔阵图》的内容非常的丰富,在书法美学本质、“笔”与“意”的关系、书法笔画的研究、书法筋骨笔力的讨论、以及品鉴和教育的意义上,都有讨论。其中对于书法创作中“意”与“笔”的关系讨论,一直是书法美学思想中值得讨论的重要议题。
  《卫夫人<笔阵图>》和《王右军题<笔阵图>后》这两篇文章,均载于《法书要录》,是为传授书法技巧而写的著作,对于它们的内容、作者、成书时间,学界仍有怀疑,但其记录了早期人们关于书写技法的观点,并且中国书画理论中,著名的“意在笔前”之说,最早也见于《卫夫人<笔阵图>》一文中,在后世影响极大,因此更应对这两篇文章予以重视。[1]
  一、“意在笔前”的提出
  卫夫人《笔阵图》有云“有心急而执笔缓者,有心缓而执笔急者。若执笔近而不能紧者,心手不齐,意后笔前者败;若执笔远而急,意前笔后者胜。”《笔阵图》是卫夫人从事书法艺术实践的理论心得,其中把“意前笔后者胜”这一观点单独强调列出,可以见得这个方法在书法学习上有着非常重要的意义。
  王羲之《题卫夫人〈笔阵图〉后》中也有强调:“夫欲书者,先乾研墨,凝神静思,预想字形大小、偃仰、平直、振动,令筋脉相连,意在笔前,然后作字。”
  二、“意”的理解与辨析
  关于“意”的具体理解,也有很多不同的解释。
  在不同的语境所指,大概有这样一些用法,“意思”之“意”,《易・系辞上》:“书不尽言,言不尽意。”“意境”之“意”,指具体生活画面描写中所蕴含的情感。“意”即“主题”这种用法最多。最后是,“意”指意旨间架。[2]
  也有人认为,“意在笔先”在创作中是“意”对技术性问题的控制,这种理解虽然有一定的局限性,但也值得思考。
  陈振濂先生在这个问题上,也提出了相关说法。他认为,将这种思维看做一种创作前的思想活动,更接近于现代人的思维,而在重视技巧的时代,它更有可能指向“法度”,依此便得出了“意在笔先”之“意”,是指基本法则技巧,和立足于其上的创作构思,它意味着当时法度的确立。这里有一个现象就是,我们所熟知的,在书法史上认为法度的建立和完备的时代是在唐代,所以就有了《笔阵图》为唐人托伪的说法,但是根据前文提到的王羲之那一段似有渊源的文字,我们或可以先将其系于卫夫人之下。
  另外,从“书画同源”的角度来看,“意在笔先”的“意”不是指形象,也不是指思想,而是指一种内化的与思想相结合的形象。所以,必须把形象在内心完全酝酿成熟,具体形象宛然如见,再行落笔。由于形象已然完备,所以画出来的形象一定是自然流露的整体。这虽然是就绘画而论的,但是因为书画二者本是同源,道理也就相通了。
  但是笔者认为,这个“意”,并不是一个单独意义的辨析。此之“意”,是为构思立意之解,它包括了意思、意境、意义、技法掌控、有意味的形象等丰富的概念,甚至还包括,预先考虑到在书法作品完成后,在“成教化,助人伦”――对于欣赏者的影响和感化这一层面的作用。这个“意”不仅仅包括一些形象的思考,更多还有一种内在的意涵在里面,决定了书者通过笔墨文字要传达的更深层次的内容。
  三、“意在笔先”在实际创作中的运用
  画画有“胸有成竹”之说;写文章有“打腹稿”之说;下棋有“算步”之说,但无论是何构思,但在实际创作时总会有“计划赶不上变化”情况,这就要求我们必须随机应变,不时做出调整,这些调整有时会出人意料的效果,就像我们常说的“神来之笔”。
  这种自我调整的能力,并不是每个人都有的。正在创作中的人,往往创作的冲动大于理性的思考,等作品完成冷却之后就会发现各种问题。前文所提及王羲之的那段话就是说,在展纸磨墨的时候,就要对将要书写的内容有所规划构想,根据所要书写的文字内容,来考虑具体的章法、笔法、结字、墨法等造形因素,否则,一提笔,一落墨,就无暇顾及了。最后一句,“意在笔先,然后作字。”是一种递进,而不是前几项的总结。
  意在笔先,是一个理性的过程,它可以适当弥补创作当中理性的失控,强调意在笔先,也并非否定在书法创作中的偶然性,有时候作品的最后面貌给人的感受和预先构想的并不完全相同,在创作过程当中总会有不同的跃动。但是无论如何,任何出色的创作者,在挥洒之初头脑中绝不是一片空白――“意”总是存在的,只是“意”的具体程度不同罢了。
  所以,从最开始的强调对笔法、结字等的“意”而到最后给予人心思考的“意”,是一个需要积累的漫长过程,实际上要真做到意在笔先,除非刻苦且有心实践,无路可走。(作者单位:湖南科技大学)
  参考文献:
  [1] 中田勇次郎.中国书法理论史[M].天津:天津古籍出版社,1987:13,21.
  [2] 罗建军.“意在笔先”、“意随笔生”与“主题先行”[J].黄石高等专科学校学报.2003年04期.

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