不论何种执刀法，均以便于运用为主，或镌或刻，成凿或切，都必需表现出文字的丰神灵动，沉着有力。运刀的关健在于运力，如提笔写字时的提按顿挫、轻重缓急的运川全在指、腕间一样。运刀入石之先，应视字之大小、文之朱自、画之曲直。然后区别刀的轻重、缓急、婉转、深浅。一般印小的运刀宜轻，宜用指力；刻大印宜用腕肘之力；刻巨印则要用全身之力，贯之于膀臂，运之于肘碗，着力于刀锋。
由于刀法不一，锋口与印面所成角度也就各有差别。一般（以平口刀而论）锋刃与印面略成45度角左右。刀尖与刀锋的关系，如同车辆的方向盘与车轮，船只的舵与桨一样，两者互为关系，各有不同的功用。
历来印人谈论刀法的极多，主要是谈运刀，其中有不少说法不切实际，或互相矛盾，或故养玄盛。如对平刀法，有数种不同解释。
姚晏在《再续三十五举》中说：“平刀者，平正其下使无参差。”
陈克恕在《篆刻针度》中说：“平刀者，刻成朱文而觉呆板，则以平刀平起其脚，而复刀救之，白文亦间有用之。”
陈錬在《印说》中说：“平刀即覆刀。刀放平若贴地以覆，谓之覆刀。”
包凯在《治印术》中说：“所谓平刀，刀宜用平口。以刀由右向左横进之法也。”
娄师白在《怎样治印》中说：“平刀法，又称复刀法，这系专为刻朱文起地子用的。用刀平贴印底去铲。”
有的说法虽出自同一人之口（此文由http://www.整理），而意义却含混不清。如《怎样治印》（娄师白著）中有一段说：“平刀法，又称复刀法。”而在复刀法一节中却说：“复刀法，我认为就是补刀。另一种是一刀刻去，再反回刻一刀以补其不足，这又叫‘反刀’。”
上述例子，说明我们在学习前人的言论时，要动脑筋，多加分析批判，去芜存精，去伪存真。
