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公元前1046年，周武王克商建周，分封其五弟姬度在此建蔡国，侯爵。公元前531年，楚灵王杀蔡灵侯灭蔡，历515年18侯的蔡国初灭，后又复国。上蔡历史悠久，是西周主要的侯爵封国。国家级保护单位有建于公元前11世纪的蔡国故城，蔡侯玩河楼，保存完好的蔡侯姬度墓、蔡仲胡墓，有始建于东汉时期的佛教寺院蟾虎寺，有华夏始祖伏羲画卦亭，还有孔子周游列国时的古迹鸿隙湖、晒书台、卮台、问津处等。在历史上上蔡出现了许多著名人物，如蔡侯姬度、蔡仲胡，史称“千古一相”的秦相李斯，号称“通明相”的西汉丞相高陵侯翟方进以及北宋著名理学家谢良佐等。其中，蔡侯姬度是早期历史名人之一，蔡国开国之侯，蔡姓始祖。蔡侯封国蔡姓在全国100大姓中排第44位。蔡姓源出有二，一出自姓（见《国语·晋语四》），二出自姬姓。司马迁在《史记·管蔡世家》中说：“武王已克殷纣，平天下，封功臣昆弟，于是封叔鲜于管，封叔度于蔡；二人相纣子武庚禄父，治殷遗民。封叔旦于鲁而相周，为周公。封叔振铎于曹……”周武王克商后，大封同姓和五帝先贤后裔有功之臣于各地建立诸侯国，以保周朝社稷；同时封纣王之子武庚禄父于朝歌(今河南淇县)。其中，管叔鲜、蔡叔度、霍叔处，分别对原商朝都城朝歌形成包围之势，以监视商朝遗民，史称“三监”。公元前1043年，周武王病故，其子诵继承王位，是为成王。成王年幼，由武王的四弟周公姬旦辅助朝政。管叔鲜、蔡叔度对姬旦独揽朝政大权有戒心，就听信了流言蜚语，认为周公将不利于成王，商朝最后一个暴君纣王的儿子武庚趁机叛乱。司马迁在《史记·管蔡世家》中又说：“周公旦承成王命伐诛武庚，杀管叔，而放蔡叔，迁之，与车十乘，徙七十人从……”蔡叔姬度被流放到郭邻。蔡国世系蔡国自姬度就国到蔡侯齐被楚国最后灭国，共历25侯， 即 蔡叔度蔡仲胡蔡侯伯蔡宫侯蔡厉侯 蔡武侯蔡夷侯蔡厘侯蔡共侯蔡戴侯 蔡宣侯蔡桓侯蔡哀侯蔡穆侯蔡庄侯 蔡文侯蔡景侯蔡灵侯蔡平侯蔡悼侯 蔡昭侯蔡成侯蔡声侯蔡元侯蔡侯齐 司马迁在《史记·管蔡世家》中又说：蔡叔度被流放死后，周公姬旦看在同胞兄弟的情分上，向成王进谏，让姬度的儿子胡到鲁国任卿士。胡到鲁国辅助周公之子伯禽治国有功，伯禽奏于成王“复封仲于蔡，以奉蔡祀，是为蔡伯”，称蔡仲。胡被复封的蔡国，即今上蔡县。 公元前1016年，周公又正式封蔡为侯国。蔡仲传至17代（蔡景侯二十四年，即公元前542年），蔡世子班杀其父景侯自立，是为灵侯。在此之前的近百年中楚国先后灭掉潢国、蒋国、潘国、息国、罗国、江国。此时的楚国已经很强盛，正兴兵黩武，向中原侵犯，兼并诸侯国，扩展疆土。在灭掉陈国之后，楚灵王于蔡灵侯十二年（公元前531年）诱骗蔡灵侯会宴于申（今南阳宛城），趁其酒醉，便以弑父的罪名将蔡灵侯处以磔刑，并杀了随同来的蔡国士卒70余人，随即命楚公子弃疾率兵围蔡，十一月蔡灭，封弃疾为蔡公，居蔡镇守，虎视北方。蔡灭三年后，蔡使者朝拜吴国，向吴国献策反楚。公元前529年，弃疾和公子比、公子黑肱，率陈、蔡、许、叶之师攻楚，蔡旧臣蔡洧在楚都做内应，攻入郢都。最后弃疾得胜即位，为楚平王。为报答陈人、蔡人相助之功，平王便又封陈、蔡后人复国，迎蔡景侯的少子庐归国，是为蔡平侯。蔡平侯复国后的都城，已非故都，而是新蔡（今河南新蔡县），故《汉书》载：“新蔡，古吕国，平侯迁至吕以近楚也，因非故都，故名新蔡。”《读史方与纪要》卷十五汝宁府上蔡县条下云：“春秋时，为楚所侵，迁于新蔡，因以此为上蔡。”又说：“新蔡县，古吕国，春秋，蔡平侯徙都于此，故曰新蔡。汉置县，晋武帝分立新蔡郡，东魏置蔡州。”蔡平侯死，其子朱继位，但遭到东国的攻击。东国是太子友的儿子，他向楚令尹费无忌行贿，得到费无忌的支持，驱逐蔡侯朱，立东国为悼侯。蔡昭侯二十六年（公元前493年）楚国带领陈、随、许三国军队围蔡，距蔡城一里处安营扎寨，在蔡城周围修建工事，填土打起围墙，屯兵蔡城周围。蔡人只得男女列队，出城请降。蔡人同意将国迁至近楚国之地，求和以自安，楚才收兵。此后，吴国派大将泄庸，率兵到蔡，逼蔡东迁，蔡昭侯不得已迁入州来。州来因在上蔡的下游，故称下蔡（今安徽凤台县境）。蔡侯齐四年（公元前447年），战国七雄争霸，兼并中小诸侯国。楚国并吞了吴、越，又派兵灭蔡，蔡侯齐出奔，蔡亡。蔡国共历23代25君，计599年。蔡氏望族自春秋末期蔡国灭亡后，蔡姓族人除大部分留在上蔡守望故土外，部分开始向四周迁徙，主要往南迁徙，有的逃到江西，有的被迁于楚地。 楚悼王时，用吴起变法，大力开发南方，在蔡甸的蔡人，被迁于高蔡（今湖南常德市），最后也为楚所灭。一部分蔡人溯沅水而上，西迁于贵州地区，遍及20多个县市，后称蔡家苗。东汉顺帝时，蔡携任新蔡长 ，又举家迁于新蔡故地。据清乾隆《新蔡县志》（乾隆版）载：“蔡携，陈留圉人，蔡仲嗣封于蔡，以国氏姓，携其后也。顺帝时以司空高封新蔡长，子名衔，孙名邕。”又据《河南始祖开支蔡氏通谱世系第一图》载：蔡邕之父为蔡衔，其先祖为蔡泽，蔡泽为秦昭王时丞相，其后裔蔡义为汉昭帝时大夫，后拜丞相，封阳平侯。其四世孙，一为“蔡伦，字敬仲，汉章帝授司空，封龙亭侯，始造纸”。东晋时济阳郡望族蔡氏，也随着南迁江东，蔡邵曾任永嘉（今浙江温州）太守，族人也于隋唐时逐渐南迁于浙江、福建、广东一带，成为现在的南方大姓。浙江《河南祖蔡氏通谱》序云：“……秦汉之时，聚而复合，合而复涣，其间四步而不可纪矣。传之唐之太宗，奏天下谱牒，退新门，进旧望，左膏粱，右寒微，合一百九十三姓，千六百五十一家，而蔡氏首称焉。其子孙散处四方，有迁于姑苏云间者，有迁于永州琴川者，徙于晋陵徐州者，徙于广信福州者，皆河南之派也。” 唐朝末年，河南固始人王潮、王审知兄弟，率领万人进入福建，创建闽国，其中有蔡氏人随同。以后各朝代均有从中原向外迁徙者。自明朝开始，闽粤沿海地区蔡氏向台湾迁徙，进而远播东南亚及世界各地。自汉以后蔡氏逐步形成望族，主要有济阳、阳平、桂阳、陈留、汉阳、高平等郡望。蔡国故城西周蔡国都城位于今上蔡县城，目前还存有较为完好的城墙，这里方圆20多平方公里范围内都是古遗址保护区。《通志·都邑略》记载：“蔡本畿内之地，以蔡叔采邑。及蔡叔逆命，国除，至蔡仲始改封于汝南。”《路史·国名记》记载：“蔡，今蔡治上蔡，伯爵。”《括地志》记载：“豫州北七十里上蔡古蔡国，县西南十里有故蔡城、蔡岗，故国也。”《上蔡县志》记载：“蔡国故城址高一二丈，周围二十余里。”根据实地测量，现存不完整城墙高约4～11米，宽15～25米，最宽处为70～95米，南墙约长2700米，东墙长约2490米，北墙长约2113米，西墙长约3187米，总长10490米，有多座城门，建有瓮城，城墙外又有宽70～103米，深5～10米的壕沟环绕，保护着城内居民的安全。蔡国故城墙系用夯土逐层筑起。夯土一般为黄色或灰黄色，夯层厚约8～14厘米。城墙中下部的夯土中，包含有仰韶、龙山、商代和西周的陶片，上部夯土层有春秋战国时期的遗物和陶片。在城的内部，居中的位置是面积120万平方米的宫殿区，坐落在一个高6～7米的高台上，四周用深沟与其他部分隔开，当时他们居住的宫殿已用筒瓦、板瓦建造，饮用人工挖掘的井水，用陶质管道排水，并建有多座冶铜和制陶作坊，使用钟、鼎、爵、尊、车马、剑戈、金币。这些事实都说明，当时蔡国人的生活已经具有了较高的水平，所居住的地方城池坚固，技术先进，文化积淀深厚。该城始建于西周初年，无愧为周朝南部的一个重要方国。春秋战国时期曾进行过加固和修复，后为楚国北方的重要军事重镇。蔡国故城直到秦汉时期还在继续沿用。 北魏郦道元在《水经注·汝水》条记载：“汝南郡……汉高祖四年置，王莽改郡汝汾。是故蔡国。”今故城内外有很多两汉时的墓葬，陶器残片到处可以拾到，这证明故城的使用时期较长，影响很大。蔡国故城南部、西南部和北部有西周的墓葬区，蔡国历代统治者及其家族成员去世后，葬在这里。蔡侯姬度墓位于故城西两公里处，周边有不少古墓群。蔡侯姬度墓高10多米，墓前有数块石碑，碑文记载了蔡侯封国的历史，字体苍劲有力；墓前有一尊大型石雕香炉，远近蔡人经常自发地前来拜谒蔡侯姬度。这里周边还有两汉时期的墓葬，地下文物颇多，村民们在田间地头耕种，修渠建房，常见砖瓦陶片和青铜器出土。蔡仲墓位于离故城约500米的东北隅，这里松柏森森，墓碑林立，历代有不少蔡氏后人和文人，赋诗题词，表达了对蔡氏先贤和蔡国历史的敬仰之情。上世纪70年代后期，在故城南面和东面城壕外，先后发现几处春秋时期的古墓葬群，三次出土的随葬品，有青铜器、玉器、陶器、剑戈、金银币、漆器等数百件，其中15件西周时期的青铜器，属国家一级文物。有青铜鼎、青铜簋、青铜剑、青铜编钟等，现被收藏在河南省博物院和中国历史博物馆内。 朝拜故里蔡氏自蔡仲得姓以来，历朝蔡氏代有人才出，许多文人墨客对蔡氏得姓由来、源流徙变、人文地望著述立说；年逢春祭，多有蔡氏后裔回故里祭拜于宗祠堂前，或探望老人祝福问安，或资助少年求学成才。从1984年至今20年来，蔡姓寻根等活动不断举行，既有历史学家来实地调研进行蔡文化研讨和学术交流，又有海外蔡氏捐资兴建希望小学的慷慨之举；既有海外蔡人漂洋过海回来寻根祭祖、捐资的场面，又有国内各省蔡氏回故里联谊的镜头。从1992年至今的十余年中，先后就有马来西亚、新加坡、泰国、韩国、菲律宾、台湾和香港等国家和地区的1000余人组团回来寻根祭祖、拜谒祖先。 |
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