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浪漫的川江信号台，有我青春的影子 1980年开始上映的电影故事片《等到满山红叶时》，曾经轰动了全国，影片中川江轮船上三副杨英和三峡航标信号员杨明的爱情故事，深深地感动了那代人，同时让观众熟悉了“信号台”这种川江助航设施。 从小生长在长江边的我，对信号台自然更多了几份情感。1982年7月，云阳县城东一公里的鸡扒子山体滑坡，泥石阻碍江流成为单行控制航道，这里新建了一个信号台。那是一个诗歌的年代，鸡扒子信号台里有一个喜欢诗歌的信号员女孩，我们是文友，当年小县城的一群“文学青年”怀着好奇来到这里，面对滔滔大江吟诵青春的情诗。现在想来，都是一件幸福而浪漫的事。 几十年过去了，杨英与杨明的爱情故事和“信号台”一起，早已淡出人们的记忆，虽然信号台仍然根植于川江两岸，却鲜为人知。 电影里的那个信号台是奉节县老关庙信号台，最初建于上世纪20年代，它的位置在瞿塘峡西入口几乎与江面垂直的石壁上，地势险峻。当年有一个不满20岁的女孩，就是看了这部电影后，以为这里浪漫，沿着石壁上的石板儿路走来了，成了一名信号员。当她在这座信号台呆上一段时间才发觉，等待她的是漫无边际的孤寂，峡江没有信号无法收看电视，一本杂志要翻上几十遍，那有什么浪漫啊！ 习惯了孤独后，还得承受清苦。山上不通公路，生活物资和用品要靠自己从10多公里外的山下背上来，喝的水没有了，要挑着桶到崖下的江里去打，回挑时一步一步沿着几十米高的陡壁往上爬……所有的憧憬，被现实一下粉碎了。 老关庙信号台最近20多年里，驻守的基本都是女信号员，曾称作“川江女子第一哨”。 川江上真有不知流传了多少年的浪漫故事，王母娘娘的第23个女儿瑶姬，聪慧美丽，心地善良，因活泼开朗的性格耐不住宫中的寂寞，悄悄下凡玩耍，路过三峡时，看见大禹正艰难地凿劈三峡航道，便帮他消除了水患。为给更多的三峡行船指引航道，瑶姬毅然决定留在巫峡，化作了一座美丽的山峰，后人取名为三峡神女峰。 老关庙20岁的女信号员和她的姐妹们就是三峡神女，天天在演绎着一个个浪漫故事，传颂在三峡、在川江…… 溯源川江助航信号，白居易诗中描绘 信号台是川江助航信号标志设施的一种，属动感的，近似于马路上的红黄绿交通信号灯，另外还有类似马路标志牌的岸标、浮标，以及夜间导航的灯标，形状有三角形、圆形、球形、船形、鼓形，左岸、右岸的信号标志颜色也各不同。 唐元和十四年(819年)，诗人白居易从江西溯江而上至三峡，看到岸上有人举旗击鼓，引导船只过滩，在《入峡次巴东》诗中描绘：“两片红旌数声鼓，使君艛艓上巴东。”这种以举旗击鼓为信号的导航方式，可算是川江信号台的鼻祖，到了宋代仍然沿用。南宋著名诗人、资政殿大学士范成大有名的地理著述《吴船录》记述：“每一舟入峡数里，后舟方敢继发……帅司谴卒执旗次第立山之上下，待一舟平安则簸旗以招后船。”其意是：前面一只船进峡几里后，后面的船才能进峡……并且由官府派员执旗在岸上的高处和低处指挥，待前面的船平安行驶后，摇旗招唤后面的船进峡。 忠县境内有一处险滩，南岸的一山崖挺立江中，形成之字河道，稍没对准航向，奋力抢过滩头，既是船头不被撞上去，往往折断了桅杆和船尾发生灾难，故名折尾子滩。乾隆四十年(1775年)，忠州刺史甘隆滨乘船亲自探寻折尾子滩航道，上下往返多次，终于弄清安全的航向，在挺立江中的山崖石壁上刻下“对我来”三个字，给行船指引正确航向。230多年前这位朝廷命官的力行躬亲，刻下“对我来”三个字，成为川江最早的助航标志。后来瞿塘峡入口处的滟滪堆，西陵峡中的崆岭滩，也效仿凿刻“对我来”指引航向。 江津龙门滩有一大石梁伸入江心，过往船只往往不识水脉撞石而毁，清道光元年(1821年)，有人捐资在江中的石梁上设置一根铁杆，指示船只航行。云阳老城东约3公里的川江左岸，因崖石伸延江中，形成激流险滩，汛期时水流十分紊乱，行船极险。咸丰四年(1854年)，在江边的岩石上凿刻了一尊宝塔，提醒行船“水浸宝塔脚，下舟休要错；水淹宝塔顶，十船九个损”。石梁上的铁杆和凿刻的宝塔，是川江助航标志的多样化表现。 乾隆五十六年(1791年)，川江沿岸各州、县官吏，奉谕在各自境内航道的险危处，普遍插设标志引航。这是川江上第一次大规模设置简易航标，为近代川江航标的设置提供了经验。 一个与信号台一同写入川江史的名字 100年前的万县(现万州)狐滩狭窄，上下船只避让不开，多次发生碰撞翻沉的灾难。 1915年8月17日，一个名叫蒲兰田的英国人，带着同伴乘小艇来到这里。他第一个跳上岸，沿着岩石往高处爬，忽然脚下一滑，整个人呼地一下梭入了江里，同伴迅速跳下去，把他拉了上来。蒲兰田回过神，又带领同伴爬上岩石，挖坑、栽杆，树起一根标杆，派专人值守，当有船上行时，便挂起黑色的三角形竹篾条牌子，尖朝上，遇有船下行时，就挂起尖朝下的三角形竹篾条牌子，指引行船相互避让，防止碰撞。同时，蒲兰田向川江上的行船发布《航行通告》，说明这种信号标志的设置情况。这是川江有史以来正式设立的第一座信号标杆，也是川江第一座信号台。蒲兰田把这里作为标杆看守员培训基地，亲自讲授，为随后多处设立的信号台培训了第一批信号员。 这位英国人蒲兰田出生于航海世家，有着丰富的航行经验和驾船本事。1900年，首驾轮船航行川江的英国人立德回国后碰上他，鼓动他来中国发展。1900年6月21日，蒲兰田受聘驾驶立德的川江第一艘商轮“肇通”号，顺利地从宜昌抵达重庆。蒲兰田由此对暗礁密布、险滩纵横的川江发生浓厚兴趣，后来自己筹资建造了一只大木商船，往来于重庆和宜昌之间，探索川江险滩行船经验，试图打开川江航道，让更多的轮船畅通航行。1908年，川江第一家，也是中国人开办的川江第一家轮船公司，聘他为造船顾问，并担任这艘商轮“蜀通”号船长，后来又担任新轮“蜀亨”号的船长。 1914年11月24日，也是英国人的中国海关海务副巡工司米禄司考察川江，筹办航标设置事宜。米禄司考察往返于宜渝间12天，乘坐的正好是蒲兰田任船长并亲自驾驶的蜀亨轮。航行中，对川江谙熟于心的蒲兰田，向米禄司逐一介绍险滩及航道情况，并对航标和航道管理提出建议。米禄司认为蒲兰田是最恰当的人选，竭力举荐蒲兰田为航道管理机构负责人――长江上游巡江工司。1915年3月13日，海关总署批准，重庆海关与蒲兰田签订了任期5年的合约，担任第一任长江上游巡江工司。 蒲兰田没有辜负这一聘任，1915年当年设置标杆信号5座，并设置了第一座岸标、第一个浮标，1916年增加标杆信号13座，到1920年他任职期满，川江上共设置各种信号标志66处(座)。 1921年2月，重病缠身的蒲兰田任期届满，离职回国，途中辞世，年仅55岁。消息传到川江，上下轮船经过湖北秭归青滩北岸，他曾经工作和居住的那间黄色小平房时，都汽笛长鸣哀悼。1922年 12月，川江航业界人士捐资在青滩北岸寺大岭，建起一座“蒲兰田君纪念碑”，铭记他对川江航运业的贡献。 2003年6月11日，三峡库区蓄水135米，“轰”的一声巨响，万县狐滩信号台被爆破拆除，结束了设置达88年的历史使命。 美丽的信号台，仍然根植于川江两岸 1915年开始设置的川江信号台设施十分简陋，一根标杆悬挂着竹篾条编织的三角形信号牌子，旁边搭设一间简易茅草棚，供值守人员避雨栖身之用，有的信号台租用民房暂住，标杆、信号标志、台房没有统一的标准。 1934年11月，长江上游巡江事务处开始统一标准，陆续建设川江新信号台，信号标杆为黑白相间色，台房墙壁颜色上白下红，与普通民房有了明显区别，1940年底全部建成，这是川江信号台统一标准的第一个阶段。 上世纪50年代，苏联航道专家考察川江航运，指导川江航标改革，川江信号台都基本建成砖木结构的苏式台房，进入了川江信号台统一标准的第二个阶段。这个时期的川江信号台设置最为普遍，1957年多达78个，因川江多雾的特点，还在渝宜段划定20个雾区，建雾情揭示信号台59处。 上世纪80年代后，川江航运迎来崭新的形势，航道部门根据实情，自行规划设计，将信号台全部建设为八角亭式台房，点缀在川江的崇山峻岭和青山绿水之间，美丽醒目。同时并完善台房内部设施，室内嵌贴防滑地板砖，装上空调，厨房里有了整体橱柜、液化气灶、抽油烟机、冰箱等日常生活硬件，还安装了太阳能热水器，信号员可以舒舒服服地洗上澡了。 三峡库区蓄水后，川江重庆段新建的10多个信号台，全部为坡屋顶的欧式风格建筑，矗立江岸，展现別样风情。新建信号台安装了类似飞机上“黑匣子”的信号管理记录系统，有的信号台地理位置偏僻，无法实现有线宽带互联网接入，实现了无线宽带上网的功能。 如今已是高峡平湖的川江，航行状况已大为改善，暗礁沉入江底，单行控制航道变为宽阔的江面，大多数信号台完成历史使命，退出川江，航道部门重新规划布设了信号台，现仍有20多座根植于川江两岸，如三峡神女继续演绎着一个个浪漫故事…… |
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