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东北部同中国、尼泊尔、不丹接壤，孟加拉国夹在东北部国土之间，东部与缅甸为邻，东南部与斯里兰卡隔海相望，西北部与巴基斯坦交界。 东临孟加拉湾，西濒阿拉伯海，海岸线长5560公里。 大体属热带季风气候，一年分为凉季（10月至翌年3月）、暑季（4月至6月）和雨季（7月至9月）三季。降雨量忽多忽少，分配不均。 公元前2500年至1500年之间创造了印度河文明。 公元前1500年左右，原居住在中亚的雅利安人中的一支进入南亚次大陆，征服当地土著，建立了一些奴隶制小国，确立了种姓制度，婆罗门教兴起。 公元前4世纪崛起的孔雀王朝统一印度，中世纪小国林立，印度教兴起。 1600年英国侵入，建立东印度公司。1757年沦为英殖民地。1947年8月15日，印巴分治，印度独立。 1950年1月26日，印度共和国成立，为英联邦成员国。 印度是世界第二大人口大国 ，具有丰富的文化遗产和旅游资源。
印度是当今金砖国家之一，也是世界上发展最快的国家之一，印度经济产业多元化，涵盖农业、手工艺、纺织以至服务业。
虽然印度三分之二人口仍然直接或间接依靠农业维生，近年来服务业增长迅速，日益重要。已成为全球软件、金融等服务业重要出口国。
但同时也是个社会财富分配极度不平衡的发展中国家，种姓制度问题较为尖锐。
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