距离地球40亿光年，相当10亿银河系黑洞，不排除有生命

宇宙印象 深度科普栏目第472期 宇宙中最大的结构是什么？有人说是星系、星系团，但科学家认为宇宙中最大的结构应该是超星系团。印度大学天文学与天体物理学中心以及印度科学教育研究所的天文研究者们近日确认了一个极大的超星系团，位于双鱼座方向。这是目前在银河系附近已知的最大的天体结构之一，距离我们40亿光年。科学家称它的质量相当于10亿个银河系中心黑洞，是个名副其实的庞然大物，聚集了大量星系，就像扎堆一样，不排除这里存在外星生命的可能性。

宇宙中的大型天体结构大都有规律的聚集在一起，星系与伴生气、暗物质交织，作为一个整体又与其他星系，小型聚集物，或是其他空洞有所交集，这整个整体，我们称之为“宇宙网”。

超星系团是宇宙网中目前已知的最大的拟序结构，超星系团是由一系列星系及星系团组成的，通过引力相互结合，通常会延伸成星系团大小的几百倍，由数万个星系组成。这个最新发现的Saraswati超星系团就大约绵延了6亿光年，其中包含的质量相当于10亿个银河系中心黑洞。

我们观望到的深空宇宙其实是很早以前的现象，因为光的传输需要时间。如今发现的Saraswati超星系团是宇宙诞生100亿年后它的样子。天文学家发现这个巨大的超星系团得益于斯隆数字巡天望远镜，超星系团明显是镶嵌在巨大的丝状和块状交结的暗物质“宇宙网”中。

在此之前，只有少数相对较大的超星系团被发现，比如附近的夏普力超星系团和斯隆长城，但Saraswati超星系团比它们都更远。头条独家的宇宙印象天文小组认为，这项研究有助于解决一个复杂的问题：在数十亿年前，神秘的暗物质刚开始在物质结构形成过程中占据主导地位，当时形成的超星系团显然也有暗物质的功劳，那么这种体积极大，密度极大的结构是如何形成的，这个谜团很快就会被揭开。

目前我们依旧没有发现暗物质的直接证据，对古老超星系团的研究显然能够解决几个悬而未决的问题，暗物质只是其中之一。由于其存在超过100亿年，如果这里有生命，也有足够的时间发展和演化，不排除里面文明的可能，而生命在宇宙中更倾向于一种普遍现象。