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编者按
从立志做医生的时候起，我就爱问为什么。受家庭影响，我很早就跟随家父临床习证。我记得自己问的第一个问题是：为什么看病要看病人的舌头？家父说：因为中医讲“心开窍于舌”，我又问：为什么心开窍于舌？他说：心和舌有经络相连。当我接着问的时候父亲不再作答。 我母亲说，最后的问题只能问上帝了。于是，我在《内经》和《圣经》中间游荡了好多年。后来学了点西医，跟学中医一样，我们都说不清楚那最后一个为什么。
我们都经历了从知识崇拜，无所不治的肤浅狂妄，到迷茫的认识困惑。最后发现就像任何文明都有盲点一样，任何医学都有缺陷。我不敢妄谈明天的医学会是什么样的，只想揭示什么样的昨天造就了我们的今天；我也不敢妄谈历史，所以这本书称为“脚印”，拂去脚印上的尘土，留下的都是人类的生存智慧。
艾灸
我们一直在寻找一种包治百病的灵丹妙药，也不时地听到有人宣称发明或快要发明了这种东西，然而，至今所有的事实证明，我们的这个愿望只是虚妄。我们还希望有一种放之四海而皆准的方法，它简单没有副作用。像魔法师神奇的手，只要放在那里，病痛就消除了。方法一定会有，否则我们枉费了250万年来艰辛进化出来的1000亿个脑细胞。但是，要达到魔法师神手一样的效果，那只有在神话或童话中去寻找。 我们只能在神奇和平淡的中间盘旋，就像我们只能在太阳所给予的能量中转化一样。万物生长靠太阳，在追寻阳光的历史长河中，我们发现了一种植物，它叫“艾草”，它点燃了古老而又时尚的健康之路，它简单、安全，符合卫生经济学的观点。但是，艾草为什么能防治疾病，我们一直回旋在祛寒除湿、温通经络的注解里。其实，生命是太阳照耀出来的，艾草是阳光的火捻，本书开篇《大艾无疆》跳出老套的思维模式，从阳光和热，生命和艾灸的源头，以及艾灸向西方传播的传奇故事中，领略艾灸的价值。 五脏 在人类探索生命的旅途中上演了两场大戏——中医和西医。从张仲景和盖仑出场到现在，我们以为会看到“王者无敌”，但一直却上演着“寒战”。 从细菌学、病毒学、抗生素的发现，到分子生物学、基因组学，再到系统生物学、精准医学，现代医学的每一次新秀出场，都赚足了掌声。 相对于西医，中医自卑的西化或是江湖术士般的标新立异，似乎在向着悲剧的方向发展。当然，悲剧也会有迎合的掌声。
有一种美好的愿望是把中西医有机地结合在一起。19世纪上半叶，英国医生合信等来华传教时用中医的五个术语——心、肝、脾、肺、肾——翻译了西医那五个看得见的器官Heart、Liver、Spleen、Lung、Kidney，从此，中西医开始了第一次结合。第一次总是美好的，充满了理想和期待，我们希望“心”和“Heart”这两颗心能统一起来。然而，将近二百年过去了，两个不同语境下的五脏不但没有走到一起，反而误会和冲突愈演愈烈。当中医大夫说你“肾虚”的时候，西医大夫拿着你健全的肾功能检查报告，可能还会引用鲁迅的一句话“中医是有意无意的骗子”。 西医的五脏和中医的五脏原本是毫不相干的东西，如果一定要把它们并论，那可能是场无休止的战争。就像“茶”与“咖啡”要分出哪个更好，一定是仁者见仁，智者见智。
中医的五脏因通向宇宙而博大，因内舍精神而玄奥。为什么“心藏神”“肝主疏泄”，为什么“肾开窍于耳”，为什么我们有一个“悲伤的肺”，等等。这些问题对一个中医人来说也许不是什么问题，一部《黄帝内经》就可以讲清楚。但是，这仍然满足不了我们的好奇心。我们缺一部《黄帝内经前传》来诠释《黄帝内经》中问题背后的为什么。
中医能够跨越两千年，并能穿透不同的文化背景让人们关注它，是因为它的一些命题始终吸引着我们的想象力，它与生命中最原本的一些逻辑相关。有生命就有神，神演绎了各种各样的文化，文化又影响着生命（包括物理结构和化学反应）的构建，这是我愿意去相信的生命进化论，所以，那些充满了文化气息的医学理论越来越吸引人们的注意力。有文化就容易体验，中医就是在人们感知自然和自己的过程形成的医学，其中文化一直在影响着中医的进化。
中医是维护健康及改善身心疾病方面的理论、信仰、经验与技能的一种总和。本书中《五脏的边界》试图结合进化、文化和医话来解释和欣赏中医五脏理论中的一些精彩片段，可能超出了传统逻辑，但是一种尝试。我希望，即便做不到“有理而奇”，也要“无理而妙”。因为生命更多的是“无理”，“有理”的东西是科学家的事。
经络
经络是针灸理论最纠结的一个核心问题，有多少执着的研究者为了揭示它的实质奉献了自己的青春和一生。虽然现在敢研究经络实质的人越来越少了，但拥有恒久魅力的经络，始终令不少人割舍不下。 十二条经脉走向的对称美与十二对脑神经的对称分布，虽然不敢放在同一个进化曲线中来对比，但是这种巧合或许有大自然法则的某种隐喻。 对称蜿蜒的经络串起了我们祖先认识自己和大自然的轨迹。在这一过程中凝结了人类伟大的智慧和愿望，有一种相连就叫“经络”，它把不同的部位、相关的功能紧紧相连，只要是我们的想象力能到的地方，经络就可以有形或无形地把它们联系起来，这是一种“实线”，抑或是一种“虚线”，不论是哪一种线，经络都承载了对人体活动的原始感知和思想。 有人用互联网虚拟的力量来比喻经络的价值，这是互联网时代的脚注，不一定能满足实证主义者的要求；但站在实用主义的立场上，我们完全可以为经络的历史发明而自豪。书中《为什么会有经络》一章把我们带回那个洪荒的年代，探寻经络一路走来的脚印。
穴位
在天圣铜人的躯体上标注了354个穴位，那是北宋天圣五年（1027）宋仁宗诏命翰林医官王惟一的历史杰作。后来明英宗于正统八年（1443）下令仿制了这尊铜人。“天圣”和“正统”是两个多么高大上的名称，又碰巧地定义了一个铜人，足显了那354个穴位的权威性。
人身上到底有多少个穴位，据说最早只有一个“百会”穴，后来在《内经》中发展到160个，到了公元259年发展到349个，天圣铜人记载了354个，1817年我们看到的经典穴位是361个。
一提到发展似乎都是一种进步，穴位的发展成本很低，只要敢想敢做就会有一个新穴的诞生。《针灸经外奇穴图谱》中收集的穴位有1595个，更有一份未发表的资料统计，在区区约1.8平方米的人体上，竟然有1万多个穴位。这个现象只能说明要么全身到处都是穴位，要么穴位的发展充满了荒诞。 一些穴位的创新和一些所谓“绝技”的创新一样，充其量只是一种江湖式的表演。穴位有它自身的特点，但并没有我们想象的那么多。我相信在人体的表面，一定有一些特殊的部位，在那里蕴藏了一些我们知道或不知道的神秘功能；我还相信，那些具有特殊作用的穴位，上帝会隐晦地标示给我们，也许在文化中、也许在进化中。总之，通过本书《神奇的穴位》一章中讲述的3个穴位，我们依稀能看见埋藏在其中的穴“道”。
关于《中医的脚印》
人类走过的每一步脚印，都留下了许多生存故事。生存首先是生命的延续。
为了生命的延续，古人把生存故事变成了生命智慧。东方的茶和西方咖啡里的故事是最有创造力的保健发明。茶和咖啡里的咖啡因原本是用来兴奋中枢神经的物质，但在东方的茶道和西方的咖啡文化里都是用来平静心情的道具。
我一直相信只要是人创造出来的任何东西都与文化相关；文化中有科学的种子，科学中有文化的归宿；医学和健康更应该是与文化，与人文精神紧密相连的学问。
疾病是人类生命的一种自然选择方式，是人类延续不可缺少的伴侣。疾病进入人的视野后，有了不同的看法，有了不同的分类和应对方法。《中医的脚印》试图分享的是中医对待生命、对待健康的一些逻辑。这本书看起来是不太连贯的脚印，实际上关乎治病，也关乎养生。
当然，我们也经常发现，追求真理实在是一件非常“奢侈”的事情；但在这一过程我们得到了一种享受，那就是“得不到的永远是最好的”。本书基本是根据笔者的一些随笔、札记撰成，可能文字跳跃，没有章法，所以不敢教化，算是自娱自乐，抑或为共鸣者分享，更冀望于抛砖引玉。
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