2017年4月19日晚，我们坐火车软卧从莫斯科赴圣彼得堡，历时8小时，于第二天（20日）凌晨抵达，开始了我们圣彼得堡四天的游览。
圣彼得堡位于俄罗斯西北部，波罗的海沿岸，涅瓦河口；是俄罗斯中央直轄市，列宁格勒州首府，俄罗斯西北地区中心城市，全俄重要的水陆交通枢纽；是全世界人口超过百万（2014年统计达512万多人口）的城市中，位置最北的城市，它又被称为俄罗斯的“北方首都”。它是俄罗斯第二大城市，面积1439平方公里，其中市区面积606平方公里。
圣彼得堡始建于1703年，至今巳有314年历史，市名源自耶稣的弟子圣徒彼得。1712年彼得大帝迁都到彼得堡，一直到1918年的200多年时间里，圣彼得堡都是俄罗斯的政治、经济中心。1924年为纪念列宁而更名列宁格勒，1991年又恢复原名圣彼得堡。1990年7月圣彼得堡和历史中心古建筑被联合国教科文组织世界遗产委员会批准为世界文化遗产。（下图为网络图片）。
我们早上到达圣彼得堡火車站后，在该市地接导游安排下，没有入住宾馆，而是把行李全部装上车，吃过早餐后，驱车直奔夏宫，开始了我们圣彼得堡四天旅游观光的行程。
夏宫，又称彼得宫，位于芬兰湾南岸的森林中，距圣彼得堡市约30公里。夏宫及其花园占地近千顷，是历代沙皇的郊外离宫。夏宫是圣彼得堡早期建筑，18世纪初，沙皇彼得大帝下令兴建夏宫，其外貌简朴庄重，内部装饰华贵，彼得大帝每年必来此度夏。1934年后，夏宫辟为民俗史博物馆。如今，夏宫已成为包括18世纪和19世纪宫殿、花园的建筑群。由于它的建筑豪华壮丽，因而被人誉为“俄罗斯的凡尔赛宫”。
夏宫的主要代表性建筑是一座双层楼的宫殿，当年彼得大帝住一楼，他的妻子叶卡捷琳娜一世（彼得大帝的第二个妻子）住在二楼，楼上装饰极为华丽，舞厅及圆柱之间，都以威尼斯的镜子作装饰。
第二次世界大战中，夏宫遭到德军的破坏。当得知希特勒准备在这里举行新年胜利庆祝会后，斯大林下令炸毁了这座宫殿（1940年-1942年）。战后经修复为现状，并作为圣彼得堡历史中心古建筑的一部分，被联合国教科文组织列入《世界遗产目录》。（下图为网络图片）
夏宫分上、下花园。大宫殿在上花园。
我们抵达时，时间尚早，宫殿尚未开馆，导游就安排我们先游览下花园和芬兰湾。
