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在美国，保健方面的费用占国内生产总值的比例比任何一个国家都高，但他属于对于公民提供普遍的基本健康保险的极少数发达国家之一。 美国的健康保健系统的主要特征是：在以竞争为基础的市场里，保健成本不断上涨，而保健的质量问题却月来越让人关注，数千万人无法获得健康保障。 美国的健康保险主要来自以下五种主要的提供者：（1）商业保险公司；（2）Blue Cross and Blue Shield organizations；（3）保健管理组织；（4）自保计划；（5）联邦或各州政府。作为对日益上涨的医疗费用的一种反应，美国的保险公司开始使用管理医疗保健系统来控制费用和收益。今天，美国约有80%的医疗保健服务遵循了管理医疗保健原则。雇主管理保健计划的主要形式主要包括。 （1）Health maintenance organizations (HMOs) ：HMO中还有五种不同的模式，几种模式的差别主要在于HMO与医师建立的不同关系，一种常见的模式为职员模式（staff model），这是医务人员是该组织的雇员，在这种模式下，健康维护组织的成员只允许接受该组织雇佣的医务人员的医疗服务。一般每一个被保险人有一个制定的初级保健医师。 另一种常见模式被称为个人实践协会（individual practice association, IPA）。这时医生形成一个团体组织，这些医生以个体或团体方式为HMO成员提供流动的医疗服务，而HMO只与这些医生团体，即个人实践协会，建立合作关系。并且HMO通过医院达成协议或自己操作，提供定点的医疗设施及其他医疗服务（如X射线，化验等）。 《私有化的局限》一书对美国的MHO做出了批评：所有HMO中超过2/3是营利组织，它们的重点在于“管理成本”而不是“管理医疗保健”。他们通过阻止或者对较贵的治疗手段进行限量来压低医疗费用。效率的提高没有使保费降低或者提高对顾客医疗服务的质量，而只是增加了股东的价值。营利性的HMO比非营利的HMO价格更高而提供服务的质量却更低。 （2）Preferred provider organizations, (PPOs)；PPO是有医疗保健服务的供应者（包括医生和医院）组成的组织，一般于雇主，保险公司等机构签订保险合同，以优惠的价格为他们的被保成员提供医疗保障。PPO组成了一个医疗服务供应者网络，网络中供应者承诺收取一个低于一般水平的价格，被保险人可以在网络内部自己选择医疗专家，而不是由初级保健医（primary care physician）控制其选择权，但是PPO下并不保证缔约的供应者一定要收治病人， 由于网络效应，被保险人还是能够得到一个比较低的价格，而且供应者也会因为病人数量的增加而获益。 （3） point-of-service plans (POS) ；与HMO和PPO不同，虽然本质上不是一个健康保健的提供商，但它将传统医疗支出计划与HMO或PPO联系起来了。在POS中，被保险人使用的医疗保健提供商网络受初级保健医师的控制（gatekeeper）。参加者同时还有在使用网络外护理服务的权限，但此时保障水平降低。 美国的管理医疗计划使保险程度取决于是否有能力来进行保险，这就将健康的风险私人化了。这种私人化是导致美国很大一部分人没有健康保险保障的根源。 除雇主管理医疗计划外，美国还有大量的商业健康保险作为补充，主要分为三类。第一类为医疗费用保险，第二类为长期护理险，第三类为伤残收入保险。其中医疗费用保险主要适用于没有雇主或政府健康保障的个人。 在社会障范畴内的政府医疗保险，主要包括： 美国是唯一没有对疾病提供大量社会保险的发达国家，也正因为如此，世界最富裕的国家正在走向医疗的贫困。贫困不仅仅是收入低下，有更好的理由把贫困看成是基本可行能力的剥夺（Sen）。在美国这样的发达国家，虽然建立起由支付能力决定的医疗保险系统，但没有改善对低收入人群可行能力的剥夺。收入与可行能力有一定的相关性，诸如生病会使得人降低取得收入的能力，但同时使得收入转化为可行能力更加困难，由于生病需要医治，会需要更多的收入。在评估一个旨在帮助低收入公共政策时，一个极为重要的标准就是看是否能化解将收入转化为可行能力的困难处境。 在美国的医疗保险制度下，在一定程度上使得收入的贫困到可行能力贫困，从这个角度上来看，美国这种医疗保险制度并不是一个完美的范本。 |
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