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[一]
《說文》曰，亳，从高省，乇聲。此“乇”，亦為“宅”、“託”二字之聲符。宅，澄母鐸部，dlag；託，透母鐸部，tlag。由此，可推知“亳”字上古音之大略。薄，由“甫”得聲，上古音或“ba”或“bag”。可見，“亳”、“薄”二字上古音截然有別。何以會如此？
[二]
 1953年於鄭州二里崗出土有刻辭牛骨一片。李學勤先生和李維明先生先後為刻辭給出了不同釋文。2007年，常玉芝先生在《鄭州出土的商代牛肋骨刻辭與社祀遺跡》一文中頗有見地地將這些早商文字解讀為：
“乇土”即“亳社”，乃在“亳”地行“社”祭之所。精妙！
反對者提出，晚商甲骨卜辭中，絕大多數的“亳”字作“
 ”或“ ”，下部是“屮”，而非“乇”。然而，如常先生之例舉，卜辭中確有作“ ”之“亳”字。再者，老悶以為，“屮”、“乇”本就是一回事。《說文》曰：“乇，艸葉也。”艸，“草”之初文也，而“艸”从二“屮”；屮，《說文》曰：“艸木初生也。象丨出形，有枝莖也。古文或以爲艸字。讀若徹。”徹，徹母月部，上古音可擬為“tluag”，正與“乇”、“亳”之上古擬音略同。李維明先生在《鄭州出土商周時期“乇”聲字辭與湯亳探尋》（2010）一文中整理了鄭州地區出土的帶“乇”構件古文字，包含早商至東周間的骨刻、銘文和陶文等文字資料，進一步證明了鄭州商城是湯亳的合理性。這些文字，除上述“乇土”外，計有“乇”、“乇昜”、“宅陽”、“亳”、“亳丘”、“亳聚”等。
 （本圖摘自李文）
老悶一直認為，上古“昜”（以及“湯”、“陽”）、“庚”（以及“唐”、“康”）、“京”（以及“景”）諸字同音，皆可用稱鄭州商城，本義是“大”。故而，將銘文“乇昜”或“宅陽”理解為“景亳”無妨。
[三] 《說文》說“乇”是“草”，那我們來考察下“草”的上古音。草，从艸早聲，清母幽部，或與“早”同在精母幽部，其上古音可擬為“tslo”。注意，“草”的聲母“tsl”與“乇”的聲母“dl”或“tl”發音近似，容易互轉。另外，從韻母來看，“o”可以理解為“幼”（或“幺”）。若是觀之，“草”是否可以理解為“乇”之幼者？相對地，“乇”是否可以理解為“草”之長者（上古表示“大”這個意義的“大”、“伯”、“溥”、“夏”、“鉅”等字的韻母皆在魚、鐸二部，元音是“a”）？
類似的構字音韻關係可參考“隹”、“鳥”、“雀”三字。隹，章母微部（dlüə）或章母脂部（dləi）；鳥，端母幽部（dlo）；雀，精母藥部（tslɔg）。三字聲母相同或近似，唯韻母有別：鳥，隹之幼者，韻母得自“幼”字之韻母；雀，隹之小者，韻母得自“小”字之韻母。
與“草”有關，又與鄭州有關的另一個字是“蔡”。《說文》曰：“蔡，艸也。从艸祭聲。”據認為，蔡叔度之封地在今鄭州東北的祭城鎮（順便一提，管叔鮮之封地可能在今鄭州西北的洼劉一帶）。“祭”、“蔡”同音可通顯然。蔡，清母月部，或與“祭”同在莊母月部，其上古音可擬為“tsluag”。顯然，就音韻而言，“乇”、“蔡”二字可通；就含義而言，二者又皆是“草”。
 （“管”或在洼劉一帶，“蔡”或在祭城鎮） 《左傳·僖二十四》富辰曰：“管、蔡、郕、霍、魯、衛、毛、聃、郜、雍、曹、滕、畢、原、酆、郇，文之昭也。邘、晉、應、韓，武之穆也。凡、蔣、邢、茅、胙、祭，周公之胤也。”這裡，“蔡”、“祭”已是判然二國。一個猜測是這樣的：周初“管蔡之亂”被鎮壓后，蔡叔度被流放，蔡地遂改由周公之子管理，即富辰所謂“祭”；蔡叔度之子重新獲封，立足上蔡（后徙新蔡、下蔡），即富辰所謂的“蔡”。
“亳”和“蔡”（“祭”）這兩個地名的內在聯繫難道不過是“草”嗎？
[四]
有學者據《漢書·食貨志》“元龜為蔡”的說法認為“蔡”字本義為“元龜”，但從造字來看，“蔡”當與龜無涉，因“蔡”地盛產大龜而名大龜曰“蔡”倒是可能。也有學者提出，“蔡”既然與祭祀和草均有關，它大概是類似“苞茅”一類的祭祀用草。可是，如果說兩個地名的內在聯繫是某種草，這聽起來還是太匪夷所思了。
在卜辭中，“乇”常見用如祭祀動詞。常玉芝先生在《鄭州出土的商代牛肋骨刻辭與社祀遺跡》（2007）中說：
 常先生寫這一段是爲了論證二里崗牛骨刻辭中的“乇土”二字是名詞加名詞的組合（讀如“亳社”，即“亳”之土地神），而非動詞加名詞的組合。從另一個角度來看，既然“乇”在卜辭中常用如動詞，祭祀（或用某法祭祀）之義，我們是否可以把它看成“祭”的同義字呢？
具體來說，是否可以這樣猜想：“乇”的本義是“長草”，被人拿來記錄恰好同音的“祭祀”的“祭”這個字；而“亳”是一個形聲字，上形下亦聲，意思是祭祀之處所；後來，字形過於簡單的“乇”字日漸罕用，其音、義被等同於“艸”（即“草”，“乇”之幼者）；最後，“乇”之本源音、義只好用同音的“祭”加上“艸”這個形旁來記錄，是為“蔡”。
果如此，則“亳”、“蔡”（“祭”）是一地也。
[五]
既然稱“亳”，又何以稱“薄”？
“薄”有一個同音字——“圃”。圃，除了指菜園，還特指地名“圃田”。圃田，亦名“原圃”，曾是鄭州東部的大澤，赫赫有名，鳥獸出沒，麋鹿成群，是貴族田獵的好去處。《詩·小雅·車攻》曰：“我車既攻，我馬既同。四牡龐龐，駕言徂東。田車既好，四牡孔阜。東有甫草，駕言行狩。之子于苗，選徒嚣嚣。建旐設旄，搏獸于敖。”這裡的“甫草”蓋指“圃田”。
 （譚其驤《中國歷史地圖集》所見之“圃田”一帶） 《穆天子傳·卷五》曰：“丁丑，天子□雨乃至，
 父自圃郑来谒……”此“ 父”即穆王所倚重之老臣祭公謀父，封邑在“祭”，《左傳》、《國語》、《竹書》都有提及此人。“清華簡”《祭公之顧命》更力證了祭氏乃是“周公之胤”。祭公謀父來自“圃鄭”，可見“祭”邑在“圃”屬“鄭”。至此，
形成一個鏈條，鏈條的兩端一“亳”一“薄”，鏈條上的前三個字同（近）音，后兩個字同（近）音。
後人何以讀“亳”如“薄”？老悶猜想，原因大概如此：“亳”字的本義未及中古時代即已遺失，通過先秦典籍，人們獲知“亳”有別稱曰“薄”，故以為“亳”字音“薄”，并以訛傳訛至今。是否如此，有待進一步考證。
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