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外面骄阳似火，你只想空调WiFi西瓜。 一边抱怨着热啊热，一边打开房间空调，坐下来吹着冷风赞叹起空调之父威利斯开利，还不忘发条朋友圈“命啊都是空调给的”。 等一下，威利斯开利听到这里，大概会十分尴尬。因为家用空调的大范围生产，和他还真关系不大！ 威利斯开利在二战及二战后期，便开始研发军用空调。而他曾经开发的家用空调原型，没有了大工业机械化生产，我们根本无福享用。 威利斯开利的迷茫脸：和我有啥关系？ 要说家里这台空调是从哪来的，就不得不提到一个人。因为没有他，就没有今天的大规模机械化生产。 他叫约瑟夫·恩格尔伯格，人称“工业机器人之父”。今天，是他诞辰九十二周年。 约瑟夫·恩格尔伯格：虽然我没有上面那位帅，但今天我才是主角！！！  1925年的7月26日，恩格尔伯格出生于纽约布鲁克林的一个德国移民家庭。作为一个技术与科幻的爱好者，这位曾经在17岁参军的小青年先是在哥伦比亚大学攻读物理，然后又用了三年时间获得了该校的机械工程硕士学位，是一个不折不扣的学霸。 三十年后，野心勃勃的恩格尔伯格买下了乔治·德沃尔的“程序化部件传送设备”专利，并创立了万能自动公司Unimation，也就是世界第一家机器人公司。1959年，世界上第一个工业机器人“尤尼梅特”便在此诞生了。 “尤尼梅特”机器人 这个机器人可不简单，虽然长得五大三粗，做的工作却十分精巧细致。初始版的机器人“尤尼梅特”由一个大型盒状电脑和一条机械手臂拼接而成，有关操作任务的数据都被编入盒装电脑的磁鼓储存器之中，这让它可以完成高精度的操作。“尤尼梅特”甚至还登上了当时的电视节目，为观众表演高尔夫一杆进洞、开啤酒瓶盖和演奏手风琴等充满人情味的操作。 而在工业生产中，“尤尼梅特”发挥了更加重要的作用。它取代了工人运输压铸件的工作。这是一项危险的工作，工人们有可能在运输过程中不小心吸入有毒烟雾或失去手臂。应该说，“尤尼梅特”便是日后工厂中大型工业机器人的前身了，其对于工业发展的意义非同一般。 已经取得了这样举世瞩目的成就，这位科幻迷却并没有就此止步。看过《超能陆战队》的朋友应该都对片中温柔善良的机器人“大白”记忆犹新，而恩格尔伯格接下来的发展可谓是创造出了“大白”机器人的鼻祖，让科幻变成现实。 恩格尔伯格 八十年代，恩格尔伯格和他的同事们将Unimation公司卖出，创建了TRC公司，开始研制服务机器人。五年后，恩格尔伯格的这家新公司开始销售护士助手医疗机器人。依靠大量的传感器，护士助手能够在医院自由行动，协助护士提供送饭、送药和送信等服务，简直就是“大白”1.0。曾经科幻片里才有的人机互动，在现实中产生了。 《超能陆战队》中的大白机器人 恩格尔伯格认为，一旦服务机器人像其它机电产品一样被人们所接受，走进千家万户，其市场将不可限量。他坚信，服务机器人在未来将与人们的生活密切相关，服务机器人的应用可以不断改善人们的生活质量，而这也成为他不懈追求的目标。 应该说，科幻狂恩格尔伯格的技术直觉是相当敏锐的。如今，服务机器人遍及大大小小各个行业，减轻着人们的负担，满足多样化的需求，也注定在未来为人类提供更为完善、全方位的服务。恩格尔伯格为机器人行业做出了杰出贡献，机器人行业与人类社会的结合因此不断加速。 2015年12月1日，恩格尔伯格病逝于家中，享年九十岁。恩格尔伯格对于机器人行业的贡献有目共睹，正如机器人行业协会在悼词中所言： 恩格尔伯格不仅是机器人之父，也是机械化生产的重要奠基人。难以想象，没有他和他的机器人，我们的生活会变成啥样。 当赞美空调之父的时候，也别忘了怀念这位机械化流水线背后的科幻狂人吧。 |
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