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为了过上好的生活，我们需要做出更好的决定：管理我们的健康和财务，投资于适当的关系，避免严重的失误，比如网上诈骗。什么能够让我们胜任这些事情呢？其中的一个选择是智商：毕竟，智力测验得分较高的人往往在学业上和事业上都表现得更好。但我们中许多人都知道那些知识巨人仍然会在判断中犯下严重错误。书呆子并不一定会让你的生活变得聪明，在《思想技能与创造力》杂志上的一篇新文章则考察了智商在生活中的作用，以及另一种心智能力如何让其黯然失色的。 大致来说，鉴于智商是衡量我们处理抽象内容的心理能力，一些研究人员说，不动声色的做出判断而又不做出错误结论的“批判性思维”能力是一种独立的能力。批判性思维能力对于现实生活的影响，是否也可能是重要的？甚至也许比智商？为了回答以上问题，加利福尼亚州立大学的Heather Butler和她的同事要求244名被试——学生和成人在线招募的混合体——完成有关他们的智商和批判性思维技能的测试。 智力测验相当的标准，涵盖了记忆、视觉加工和定量推理。批判性思维评估包括参与者在假想情景中之行动的评估过程，同时也考虑到了可能影响决策背景信息。 例如，一个典型的批判性思维的问题可能需要参与者解释他们是否希望强制孩子进入幼儿园，如果有研究表明入园的幼儿在学校的表现更出类拔萃（请注意，这个特定的问题没有在测试中使用）。成功的批判性思维包括认识到相关性不是因果关系，以及考虑到其他可能的解释，并评估有价值的进一步信息，例如，送子女送到幼儿园的父母与其他父母之间的收入差距。
研究人员对这些措施如何与现实结果清单中的分数相关联特别感兴趣，在测试中，参与者们说明了他们是否经历过从轻度（如补缴租用录像带的滞纳金）到的更严重的（如得了性传播疾病）不良事件。避免这些事情的经验给出了间接测量明智有效的决策，而且数据显示，高智商的人确实做得更好。然而，高批判性思维甚至与这些真实世界的结果有着密切的相关性（甚至在扣除了智商因素之后）。所以，中等智商和明智的生活是可能的，或者高智商并失礼的让以的同伴摇头。这是一个批判性思维的问题。 这是可以操作的问题。批判性思维不是心智资源，而是一种看待世界的方式，同时也是在相关时刻使用的工具包。但不幸的是，作为一个社会，我们对如何培养这些技能没有给予足够的重视。一些研究人员就正规教育中的批判性思维的好处感到悲观，尽管最近的一项元分析表明，大学生的批判性思维能力有所改善，但不能确定这些技能来自何处。设计出更好的方法来传授和磨练这些技能是可能的，这些技能对于构成我们生活中的决定至关重要。 |
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