《尔雅·释水》载：“江、河、淮、济为四渎，四渎者发源注海也。”早在先秦，先民们就已经对中原大地上这四条独立入海的河流（古称“水”）有所了解，将它们并称为“天下四大名水”；渎者，河川也，是故四大名水又名曰“四渎”也。 因了地理上的独立入海之势，四大名水在相学和封建礼教中的地位也日渐水涨船高，不输“五岳”。《礼记·王制》载：“天子祭天下名山大川，五岳视三公，四渎视诸侯。”彼时的平民百姓甚至无权祭祀这些神圣的山川。倏忽千年过去，时至今日，当年的帝王将相早已作古，而这四条奔涌不息的名水依然涛涛不改当年。 今天，就让我们一窥四大名水千年不渝的容颜。 ① 江
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。 —— 白居易《忆江南词三首》
山随平野尽，江入大荒流。 —— 李白《渡荆门送别》
② 河
白日依山尽，黄河入海流。 —— 王之涣《登鹳雀楼》
大漠孤烟直，长河落日圆。 —— 王维《使至塞上》
③ 淮
相趁缩砂红豆客，霜风九月上淮河。 ——方回《听航船歌十首》
船兵归後轿兵去，独立淮河暮雨时。 ——杨万里《雨作，抵暮复晴五首》
④ 济
济水自清河自浊，周公大圣接舆狂。 ——李颀《杂兴》
济水有清源，桂树多芳根。 ——吴均《酬别江主簿屯骑》
如今的江、河，依然是华夏风土的象征；淮、济，则在千年的水文变迁中改道入江、河，成为后者的支流。但是，无论是煊赫依然的江、河，还是风光不再的淮、济，都曾是在华夏先民刀耕火种筚路蓝缕的时代给予他们生存所必需庇护的生命之源，都是在数千年历史长河中熠熠生辉的“四大名水”；无论过去，现在，还是将来，都值得我们永远铭记，永远感念。
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