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佛经中多处提及四大部洲，即南瞻部洲，西牛贺洲，东胜神洲和北俱芦洲。其中的北俱芦洲最为殊胜，佛经中描绘的北俱芦洲俨然是一幅世外桃源的景象。
佛祖对北俱芦洲的自然环境是这样描述的：
北俱芦洲的自然环境宛如仙境，这里的食物则是取之不尽用之不绝的，人们随心所欲地享受着殊胜的物质生活。那么北俱芦洲的社会生活是怎样的呢？
北俱芦洲的物质如此丰富，每个人都可以随用随取而且取之不尽，所以他们已经没有“我的住所”这种概念了，当然也就没有男女婚嫁的概念了。男人若是对女人心生爱意即观视于她，女人知道对方之情后如果愿意就来相伴，两人一起到棵树下。如果这个女人与此人是母姨姐妹之类的近亲，则树枝保持原样不下垂，并且树叶萎黄枯落，不出覆盖，不出花果，也不为他们出床和被盖卧具；如果不是母姨姐妹之类的近亲，树枝就低垂伸出覆盖，树叶茂密，花果鲜荣，并且为两人生出百千种床和被盖卧具，两人便在树下随意的享受欢娱。
北俱芦洲人的食欲和性欲都可以随心所欲地得到满足。那么性爱之后会有孩子，他们是如何繁衍生息的呢？
“诸比丘。北俱芦洲人住于母胎。唯经七日。至第八日即便产生。其母产讫。随所生子若男若女。皆将置于四衢道中。舍之而去。于彼道上东西南北行人往来。见此男女心生怜念。为养育故。各以手指内其口中。于彼指端。自然流出上妙甘乳。饮彼男女。令得全活。如是饮乳。经于七日。彼诸男女还自成就一色类身。与彼旧人形量无异。男还逐男。女还逐女。各依伴侣相随而去。”
北俱芦洲人的寿命是一千岁，没有疾病也没有夭折的情况。但是到了一千岁便会死亡，那么他们死亡和殡葬的情况是怎样的呢？
“北俱芦洲人命行终尽舍寿之时。无有一人忧恋悲哭。唯共舆置四衢道中。舍之而去。诸比丘。郁单越人中有如是法。若有众生。寿命尽时。即有一鸟。名忧承伽摩(隋言高逝)。从大山中疾飞而至。衔死人发。将其尸骸。掷置余方洲诸之上。何以故。郁单越人业行清净。乐净洁故。乐意喜故。不令风吹臭秽之气来至其所。诸比丘。郁单越人大小便利将下之时。为彼人故地即开裂。便利毕已地合如故。何以故。郁单越人乐净洁故。乐意喜故。”
北俱芦洲人的生活如此美好，那么他们为什么会有如此大的福德呢？答案是修十善业。佛经中是这样解释的：众生修十善业并且发愿要往生北俱芦洲死后即可能往生到那里，并且北俱芦洲人死后也会往生善处，所以他们并不畏惧死亡，在死亡的时候也没有人悲伤哭泣。
根据佛经对大千世界的解释，有人认为我们的银河系是一个小千世界，一千个银河系这样的小千世界组成一个大千世界。
而我们的太阳系则是一个小世界。一个小世界中有四大部洲，可是我们为什么看不到其他的三个部洲呢？
佛经中的解释是这样的：众生因各自的业力以生灭心见于世间万物，故时间一切皆生生灭灭，皆为无常。比如人道众生见到水即可用来解渴，天道众生见到水即同琉璃，并可随意变化愉悦，而鬼道众生见到水即是脓血和劫灰。那么我们即使有一天到了北俱芦洲，也许看到的只是没有生命迹象的一片荒漠。
散仙 2014年6月8日于北京
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