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奶牛（cows）为我们提供了诸多东西：牛奶、奶酪、黄油、牛肉、牛皮......还有很多单词。在许多日常英语单词的词根中，我们都能找到古老的拉丁语、希腊语和日耳曼语的'cow'和'oxen'。让我们追根溯源，去看看这些“cows”的老家。 Butter 黄油 正如我们所知，黄油当然也是提取自cows的——在词源上也可能如此。有关butter的首次记录出现在盎格鲁-撒克逊的使用药物或治疗方子里，它经由古英语的butere传入，相应的，更早源自拉丁语的butyrum，以及最早出自希腊语βούτυρον (即boutryon)。 很多词源学家猜测希腊语boutryon是由βοῦς (bous, “公牛、奶牛”) 和τυρός (tyros,“奶酪”)组合而成。如果真是这样，那butter的字面意思就是“cow-cheese / 奶酪”。但黄油并非原产于古希腊人和罗马人之手；他们曾是以油为基础的文化，可能从近东的塞西亚（Scythian）游牧民族那里作为医用油膏进口了这种产品和词汇。 Buckaroo /ˌbʌkəˈruː/ 牛仔 西班牙人借鉴拉丁语vacca，改为vaca，用以称呼牛仔或骑牛的人，尤其是在美国西班牙语人群中称为vaqueros。美国的英语人群将该词纳入自己的发音系统，把vaquero写作buckaroo。Buckaroo作为“cowboy/ 牛仔”一词的使用直到1852年。 Bugle 号角 最初，这是一种铜管乐器——历史上，在战争或狩猎时吹响，有时也兼做酒器——是由公牛的角制成。你仍能听到有关这个单词的词源史：bugle源自拉丁语būculus，即“young ox / 小公牛”，其简称为bōs，即“ox”。
几个世纪以来，法语将būculus塑造成bugle，起初用来命名驼畜，后来命名由这种牲畜的角制作的乐器。直到14世纪末期，英语中才响起号角。在一些语境和方言中，除了是乐器外，bugle还可以指已经灭绝的欧洲野牛。 Peculiar 奇怪的 Peculiar本身是个奇特的词。现在，它主要有两种用法：作为形容词是“奇怪的”或“古怪的”意思，或是用在peculiar to中，意为“独有的、特有的”。这两种用法之间可有什么关系呢？而且，它们又与奶牛有什么关联？
英语从拉丁语的pecūliāris中直接引入，意为“自己的、私人的、个人的”，而它字面的意思是“与某人的pecūlium相关的”。Pecūlium曾指“私人财产”，主要私人财产之一就曾是牛，在拉丁语中称为pecū。英语在15世纪晚期引入该词，此时peculiar一词词义已经发生进化，意为“有特色的”或“独特的”，这也成为17世纪后的现代词义。其他源自pecū一词的词汇还有pecuniary（金钱上的）、impecunious（身无分文的）、peculate（挪用、侵吞）等。
Vaccine 疫苗 古人认为一天一根黄油棒能让医生远离你，但butter并非唯一含有cow之一词的医疗词汇。在18世纪90年代末期，英国科学家爱德华·詹纳（Edward Jenner）首次用牛痘（cowpox）脓疱中的提取物注射来预防天花。这种天花疫苗被称作variolae vaccinae，即“smallpox of the cow / 牛痘”。Vaccinae一词是vacca的形容词形式，后者也是另一种形式的cow。到1800年，詹纳预防接种的程序被称为vaccination，“接种疫苗、种牛痘”，而名词vaccine则出现在19世纪后期。 Fee 费用 语文学者认为拉丁语的pecū源自一个假设的古印欧词根peku，指“畜牧”，后指“财富”或“动产”。正如我们所见，拉丁语中peku变成了pecū，又经过千年的曲折变动，peku也变为英语中的fee。
Fee一词有着双重影响：在古英语中是feoh，意为“黄牛”或“财富”；在法语中是fief，更广义上讲指“封建庄园”。尽管在中世纪时fee仍有房地产的词义，但随着时间的推移，其词义扩展为名词“付款、费用”。所以，现代词义中的你支付的“费用”，与词源学上的“cow”已经相去甚远。 Hecatomb /ˈhɛkətuːm/ 大祭 历史学家将其描述为在古希腊和古罗马进行的“大型公共祭献”。不要被拼写误导了，尽管单词中含有-tomb，但与现代词义的“墓穴、坟墓”并没有关联。单词最后一个字母-b是退化了的希腊语bous的痕迹，这是“ox”的含义，在以上butter一词的段落中已经说明。回到古希腊罗马，hekatombe（ἑκατόμβη）是一种祭祀，要“祭献100头牛”，其中hekaton（ἑκατόν）指数量“一百”，还演变成前缀hecto-，出现在单词hectolitre（百升）和hectare（公顷，等于100公亩）中。 Fellow 伙伴 Fellow一词源自古英语féolaga，记录于盎格鲁-萨克逊编年史中，指“与人共同拥有某一财产的人或共同承担某一项工作的人”。这一词汇源自古挪威语félage，在《牛津英语辞典》（Oxford English Dictionary）中解释为“一起投钱”，因此成为“商业伙伴”。词源中的fé-与现代词汇fee相关，如上面条目所示，这是古代的“cow”。而单词后半部分的–lage，意为“lay/ 放置”。想一想，下次依偎在你的bedfellow身旁，原来是个商业伙伴啊。
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