俗语例源 | 大不同义之“宇宙”

俗语例源 | 大不同义之“宇宙”

美国天文学家卡尔·萨根畅销书《千亿的千亿》认为，宇宙共有1000亿个星系，每个星系拥有1000亿个恒星体。此说得到世界著名科学家斯蒂芬·霍金认同，霍金也指出：宇宙有1000亿个星系，而每个星系又包含数亿个恒星。

据科学家确认，哈勃太空望远镜所拍图片上的一个小点，是迄今人类在宇宙中发现的最遥远星系，它发出的光需要130多亿年才能到达地球，也就是说现在观测到的光是该星系在130亿年前发出的，而这距离宇宙诞生只有约6亿年。几年前，有个天文学家团队通过对遥远星系展开观测后发现，这些星体比先前认为的要多数倍甚至数十倍，他们提出预测数据竟为：3后面23个零。这个数据相当于：每个人的人体细胞大约50万亿个，地球上大约60亿人，二者的乘积刚好是3后面23个零，也就是天上的星星与地上人体细胞总数相当。我们所处的地球是太阳系内普通的一员，距离太阳这颗恒星最近，而其他恒星离地球最近的，也比太阳远27万倍。仅银河系内，拥有的恒星应有500亿颗行星。这当然还只是迄今人类推测的数字！这就是自然科学向我们描述的“宇宙”一词的基本内涵。

由自然科学延伸到哲学，辩证唯物主义则认为：宇宙是不依赖于人的意识而客观存在的，它处于不断地运动和发展中，宇宙在时间和空间上是无限的，是无始无终、无边无际、不可穷尽的；宇宙又是多样而统一的，它的多样性在于物质表现形态的多样性，它的统一性就在于其物质性。这就是哲学上关于宇宙的解析，并形成为人类认识世界的“宇宙观”，也称之这“世界观”。又由于阶级立场不同，世界观分为唯物主义的辩证的世界观和唯心主义的形而上学的世界观。

然而，对于“宇宙”，中国古代又有另一层面的解析。古人最初把“宇”和“宙”仅仅看成是房屋的小构件。《淮南子·览冥训》中描述：“凤凰之翔，至德也……，燕雀佼之，以为不能与之争于宇宙之间。”高诱注：“宇，屋檐也；宙，栋梁也。”意为燕雀认为自己比凤凰矫健，凤凰不能跟自己争胜于屋檐和栋梁之间。这里的“宇”和“宙”都是它们的本义，与后来所称的“宇宙”有天壤之别。到《淮南子·原道训》，高诱则注：“四方上下曰宇，古往今来曰宙，以喻天地。”此时人们把“宇宙”开始说成为天地万物的总称。再到《庄子》说的：“旁日月，挟宇宙，为其吻合。”这时的“宇”已代指一切空间，“宙”已代指一切时间，“宇宙”已包含有穿越时空的概念，初步具有了朴素的唯物论和辩证法的理念。

从“宇宙”一词的历史衍化中，人们可以了解到人类认识论的不断升华。

（摘自谢先文《俗语例源》，团结出版社）