恩施大峡谷，位于湖北省恩施市境内，峡谷全长108公里，面积达300平方公里。峡谷中的绝壁千仞、瀑布万种、独峰傲立、原始森林、远古村寨等景点美不胜收。也吸引着来自四面八方的游客，每到旺季人山人海，络绎不绝。但鲜有人知道背后隐藏着一个世外桃源---鹿苑坪，只有少数自助游和驴友闯入。 鹿院坪位于恩施市板桥镇新田村境内，恩施大峡谷沐抚段上游，是一个尚未开发好的村庄，全村30几户人家。进出村只靠一座搭建在峡谷之间的石拱桥，或走1520级的台阶小路。这是目前为止唯一一个不通公路的村落。进出村落，还全靠两条腿，物资商品只靠背篓。村里的人还沿用着几百年前的耕作方式，日出而作，日落而息。 相传他们的祖先，为了躲避战乱。来到此地，发现了一处悬崖下面相对平缓的谷地，渺无人烟。面对四周悬崖绝壁，绝望中发现了鹿的踪迹，追寻着鹿迹，定居于此，因此将这个谷底称作鹿苑坪。 壮美的峡谷，陡峭的绝壁，蓝天白云，仙鹿神话，飞流瀑布，满山野花，飞鸟蝉鸣。构成了一个梦幻的世外桃源。 在中国被称为“世外桃源“的地方很多，不胜枚举。那鹿苑坪是否更像世外桃源呢？2017年7月30日，我们一行四人踏上寻觅陶渊明笔下的世外挑源之旅。
30日中午在恩施吃罢午歺，包车来到板桥镇，沿着1000多级台阶下山。偶遇当地一村民，后来知道网名叫彼岸开花忆流年，相逢是种缘，我们只喊她幺妹。她人很好，沿路帮我们拿东西，后来也是她一直带我们探秘。 下了台阶是一个大的山涧，要过一小桥，溪流不是很大。但桥边岩石上刻着的“鹿苑坪”三个字异常醒目。我们没有“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。”也许不是桃花盛开的季节，鲜花是有的。缘溪而行，天空蓝天白云，山峦叠嶂。溪流在峡谷中穿行，像是生命的血液流淌。远眺崖壁如开膛破肚，鬼斧神工。山顶到峡谷，山民正在修筑绝壁栈道，犹如天梯。我真有点担忧过度开发。人迹罕至，原生态才是仙境。 进入桃园仙居山庄住下，板式房，吊脚楼形式。晚歺时分，设酒杀鸡作食。 大小有四桌客人，互相举杯敬酒，相谈甚欢。苞谷酒好喝，也不能酒逢知己千杯少，早早入睡。 31日7点半，沿鹿角峰下的小道上山。昨晚的酒还在胃里逞凶，每登上一步，倍感吃力。眼前的四级瀑布，让人眼前一亮，疲倦顿时消失。瀑布直接从山顶依次而下，时而如白色布匹，舒展开来，时而如飘落的丝带，随风起舞。翻过瀑布，进入一农庄，稍微休整，继续向天缝迈进。下到天坑的路陡峭湿滑，要格外小心。进入天缝，映入眼帘的是天然的天坑。一条瀑布从缝隙中喷涌而出，像洁白的哈达飘在绝壁，又像插入地缝的耀眼钢刀。继续往前，峡谷内长长的地缝，幽深奇绝，奇山、异水、怪洞、珍禽数不胜数。复行数十步，豁然开朗。阳光从上面照下来，有亮光。水碧绿如玉，石千奇百怪，如同神话电影里的仙境。王安石曾感悟：“而世之奇伟、瑰怪，非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。”我们今天见到了陶渊明的“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。” 由地缝到鳄鱼潭，已是正午。饥饿与闷热，山路弯弯，一直在考验我们。鳄鱼潭没有鳄鱼，幺妹说里面有很多小鱼，她经常去垂钓。我看到潭边的一块岩石酷似鳄鱼，我猜想潭名的由来。 向着玉笔峰方向攀登，对面的鹿角峰依旧巍峨地矗立着，与玉笔峰遥相呼应。 一到玉笔山庄，暴雨倾盆，躲过一劫。这是一个七、八户人家围成的小村庄，木板结构，显得很古朴，围成一个小四合院。房前屋后古树参天，玉米蔬菜满地，瓜果飘香。雨后的山野空气宜人，玉笔峰云雾缭绕，若隐若现，如梦如幻。黄昏时刻，日照金山。云似神鹿，驰聘天空。“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。”颇具桃花源景象。 山庄老板是幺妹的表哥，周大哥夫妻俩为人善良厚道，热情好客。同行的老胡与他们共同做菜，无拘无束，亲如一家。那晚的饭菜异常爽口，那晚的谷酒格外香醇，那晚的民歌响彻山谷。 最后一天，老板娘很早就去镇上背货物了。我们与周大哥道别，一路翻山越岭去大庙。石拱桥上，我们与幺妹依依不舍，挥手告别，我深感山里人的朴实、勤劳、善良。
如果说恩施大峡谷是名门闺秀，皇家园林，壮美的峡谷景观。那么鹿苑坪就像是藏在背后的世外桃源，会有很多人问津。
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