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撰文/张连友
■桫椤是地球上唯一的高大木本蕨类,是曾经与恐龙相伴
的古老物种,是我国一级保护珍稀植物。摄影/李惠均
赤水:
撰文/张连友
中国的侏罗纪
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■桫椤谷的自然景象摄影/李贵云
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侏罗纪,距今2亿年到1.4亿年的地质
时代。名称取自于德国、法国、瑞士边界的
侏罗山。
这是一个地球生命繁华的时代。动物中,
恐龙处于鼎盛时期,成为地球的统治者。雷龙、
梁龙、鱼龙、翼龙等各类恐龙济济一堂,构成
一幅千姿百态的恐龙世界。在植物群落中,裸
子植物中的苏铁类、松柏类和银杏类极其繁盛,
处于繁盛时期的蕨类植物与松、柏、银杏和乔
木羊齿类共同组成茂盛的森林,草本羊齿类和
其他草类则遍布低处,覆掩地面。在比较干燥
的地带,形成广阔常绿的原野。
然而,曾经称霸一时的恐龙却在距今
大约6000万年左右神秘消失了。因为恐龙
的存在和消失,使人们对侏罗纪充满着兴
趣,但也只能通过博物馆的标本和科学家
的描述去想象了。美国好莱坞曾经在1993
年根据迈克尔·克里奇顿同名小说拍摄了
科幻片《侏罗纪公园》,通过由电脑技术设
计出“活”的恐龙,满足了人们想看到真
恐龙的愿望,由于给观众带来全新的震憾
感受,影片也因此获第66届奥斯卡最佳视
觉效果等3项金奖。
侏罗纪公园讲述了这么一个故事:约
翰·哈蒙德博士在进行恐龙研究过程中发现
一只吸了恐龙血、藏在树脂化石中的蚊子。
他从恐龙血中提出DNA,复制出恐龙,并
建成一个恐龙“侏罗纪公园”。没想到的是,
公园发生意外事故后又遭人破坏,造成灾难
性局面。甚至6500年前恐龙的病毒竟然也
在人之间传播。其中人性善恶的表现,人与
恐龙的大战,以及恐龙病毒在现代人类间的
传播,与许多科幻作品一样,表达了对人性
的思考以及人类对自己命运的不安。
今天,那些远古时代的动物已经作古,
成为化石。但是,一些曾经与古老动物相
伴的古老的植物依然在这个地球上生长,
它们见证地球生命的历史,无声地延续地
球生命的故事。也许,只有植物,才有真
正的生命传奇。
桫椤,便是这样的一个传奇。
赤水桫椤国家级自然保护区就在贵州省
赤水市东南40多公里的葫市镇,一个叫做
金沙沟的河谷。我们跟随保护区的朋友来到
叫做甘沟的小沟谷,在这里,我第一次见到
了桫椤。尽管在图片上无数次见到桫椤,但
是真的近距离面对成片的桫椤,心中还是充
溢着激动和惊喜。
甘沟里的空气湿度很大,弥漫着植物的
气味。浅浅的溪水幽幽地流淌,偶尔有小小
的瀑布发出声音。桫椤、野芭蕉、竹子、藤蔓、
地球上曾出现的生物有
300亿种,其中99.9%都
已经消失了影踪,在经历
了地球生命史上多次著名
的生命灭绝事件之后,每
一种存活下来的生命都是
一个奇迹。而桫椤,更是
奇迹中的奇迹。
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■剑龙化石,剑龙类在中国的代表有华阳龙,沱江龙等,
背上的骨板是显著特征,目前认为起着识别彼此的功能。
供图/寐龙主题探索中心
■在贵州赤水甘沟的这株桫椤的茎上,还生长着藤蔓植物
和细小的蕨。如此有趣的植物附生现象,在赤水的沟谷里时
常可见。摄影/张漫宇
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苔藓和各种蕨类,让人完全置于南亚热带的
环境中。
1983年,一群考察小金花茶的专家、学
者来到金沙沟。席地休息时,一位科学家
的不经意的发现,让这次考察有了意外收
获——这就是赤水桫椤。
怎么形容桫椤呢,我联想到几个概念:
椰子树、苏铁、油纸伞。树干像椰子树,而
枝叶有些苏铁和油纸伞的感觉,细密婆娑。
一直以来,我觉得桫椤的枝叶和其他树木植
物比,有着独特的气息和气质。
桫椤繁盛对地球生命的演进产生了极大
的作用。首先,它们增加了空气中氧的浓度。
地球同位素化学研究表明,在泥盆纪和石炭
纪,空气中氧的浓度增加到35%(现在还不
到20%),这使得动物能够以惊人的速度长成
“巨无霸”。其次,这些10多米高的桫椤形
成茂密的原始森林,通过光合作用改变了自
然的碳再循环过程,在释放大量氧气的同时,
也回收了空气中过量的碳,积聚了大量碳元
素的桫椤沉积在沼泽中,经过一系列地质运
动被挤压成煤层。
桫椤的繁殖很有趣味,如果把它的叶片反
转过来,背面可以看到许多星星点点的孢子囊
群。孢子囊中长着许多孢子。孢子落入土壤上之
后,先要萌发长成一个心形的片状体,称为原叶
体。原叶体是绿色的,下面生着假根,能独立生
活。通常,在原叶体上长着颈卵器和精子器。当
精子器成熟之后,里面的精子个个长着许多鞭毛,
它们可以在水中游动到颈卵器里和卵细胞结合形
成合子,合子仍然不断吸收原叶体上的养料继续
发育,一棵新的蕨类植物就这样诞生了。
尽管保护区的朋友要带我们去看核心
区金沙沟,但是限于行程,我们只能作罢。
据说要走完整个金沙沟,一天的时间是不够
的。在金沙沟里,桫椤面积更大也更茂盛。
赤水桫椤保护区生长着4万多棵桫椤,
但当我们访问过赤水桫椤博物馆和其他森林
公园才知道,整个赤水适宜的河谷都分布着
桫椤,赤水的桫椤达13万株之多。
从现今地球上的桫椤分布看,桫椤基本
分布于南亚热带的区域,而赤水处于中亚热
带,还属于云贵高原的边缘。从一般地理气
候讲,难有桫椤的大片分布。这也是这片桫
椤很晚才被发现的原因——因为人们一般难
以想到这里会有桫椤。那么,为什么赤水会
有这么多的桫椤群呢?为什么这些桫椤能在
赤水被保留下来呢?
赤水桫椤保护区高级工程师赵心益
■剑龙化石,剑龙类在中国的代表有华阳龙,沱江
龙等,背上的骨板是显著特征,目前认为起着识别彼
此的功能。供图/寐龙主题探索中心
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认为,赤水处于贵州高原和四川盆地
的过渡地带,大地从海拔1700米陆降
到290米,造成了巨大的落差,地形
遭受严重切割,高山沟谷相间。这里年
平均气温12.7℃~17.7℃,年平均降
雨1200毫米~1300毫米,相对湿度为
86%~90%。热量特征基本上接近南亚热
带的典型地区,热量标准和南亚热带的典
型地区是一样的。由此我们是否可以推断,
由于这里特殊的地理和热量,使得赤水在
中亚热带地区成为一个特殊的气候孤岛,
正像科学家说的,是一块“南亚飞地”。这
就使得桫椤有了一个适宜栖身的空间。
现在科学家比较一致的意见,认为赤
水的南亚热带气候正是侏罗纪时代的特征之
一。这里与桫椤生活在一起的福建观音座莲、
杉树,也是和侏罗纪同时代的植物。1亿多
年前的桫椤、观音座莲、杉树3种植物至今
仍然共存,这让专家惊奇。赤水桫椤国家级
自然保护区高级工程师刘青炳说,这3种植
物在同一个小环境中存在,证明了这个地方
仍然存在侏罗纪时代的小环境。
也还是地理和气候的原因,这里的自
然形态保持着珍贵的原始性。最为典型的
是,在赤水河流域的山沟河谷中,至今还
有大量的藤蔓植物,藤蔓植物和树木“绞杀”
的现象到处可见。可见一直以来,这里是
一个没被打扰的自然世界,从侏罗纪时代
延续到今天。
赤水不仅是桫椤等200余种蕨类植物
生存繁衍的天堂,而且还保存了大面积的
含南亚沟谷雨林原始常绿阔叶林。许多大
型藤本植物攀缘在壳本科、樟科、山茶科、
杜英科植物的参天古木之中。野芭蕉、海芋、
福建观音座莲等典型的热带、亚热带植物
时而可见。这里还珍藏着国家二级保护植
物福建柏、长瓣短柱茶、小黄花茶和日本
鳞始蕨、边耳果蕨等等。山谷间还有云豹、
藏酋猴、弥猴、苏门羚、毛冠鹿等珍稀动物。
整个赤水、习水地区生存着3000多种动植
物物种,植物种类占全国的10%,动物种
类占23%,被专家们称之为珍稀物种基因
库。
当然,专家们认为侏罗纪时期的首选
特征就是红色地质。贵州师范大学地理与生
物科学院教授屠玉麟说,标志着侏罗纪时代
发育的红色砂岩形成的地貌叫丹霞地貌,赤
水流域是我国丹霞地貌的典型代表。
那么,岩石为什么会是红色的呢?是因
今天,那些远古时代的动
物已经作古,成为化石。
但是,一些曾经与古老动
物相伴的古老的植物依然
在这个地球上生长,它们
见证地球生命的历史,无
声地延续地球生命的故
事。也许,只有植物,才
有真正的生命传奇。
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■侏罗纪的血战。肉食性的异特龙攻击植食性的剑龙。
这两种恐龙是侏罗纪恐龙的典型代表,在世界各地都有发
现。供图/寐龙主题探索中心
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为岩石中的金属元素在气候干燥、温度较高
的条件下,发生了较强的氧化作用,形成三
氧化二铁和三氧化二锰这两种赤红色矿物
元素,当地百姓将它作为染料。这种矿物就
把泥沙石头都变成了红色,沉积成的岩石
也就成了红色的。在赤水河畔,这样的岩
石随处可见。有的位于赤水河中,有的则
登上了高山之巅,海拔高度相差1000米这
样大的落差。专家们由此对地球运动猜测:
在距今2.3亿年的中生代,赤水、习水地区
是一片波涛汹涌的汪洋大海。侏罗纪时代,
这里是湖泊和内陆湖盆。后来的造山运动
将这里抬升变成了陆地,形成了红层高原,
出现了大面积的丹霞地貌。赤水桫椤保护
区赵心益说,实际上红层的名字就是侏罗
纪白垩纪红层。
专家认为,较厚的红色砂岩、南亚热带
气候和自然生态的原始性,是侏罗纪时代的
3个重要特征。赤水正是具备了这3个特征。
桫椤、地貌、瀑布,这是今天赤水旅游
的关键词,但是人们更应该了解的是,它们
与赤水的南亚气候、原始的生态以及高峡深
谷一起,构成了一幅有着侏罗纪时代特征的
自然图景,这应该是赤水独有的珍贵之处。
赤水,也许是真正的侏罗纪公园。
既然恐龙和桫椤是侏罗纪时代动物、植
物的两大霸主,那么有桫椤人们自然想到应
该有恐龙,可至今无人在赤水河流域发现恐
龙化石。在赤水市宝源乡,当地人的的一个
小小发现,让人们浮想联翩。
赤水市宝源乡,一些巨型岩石上有形
状象鸡爪的脚印,村民们叫它“天鸡石”。
■暖湿的桫椤谷里,石头上也有着繁盛的生命力(左图),桫椤更是在旺盛地生长(右图)。摄影/张漫宇
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“天鸡脚印”长约42厘米,宽28厘米,
不仅每个脚迹的长、宽相等,而且脚迹之
间的距离也几乎相等,约60厘米,这
引起了科学家的好奇。经过考察,科学
家推测,这所谓的“天鸡脚印”极有可
能是这里的地质处于内陆湖盆时期,一
种巨蜥类动物走过后留下的脚印化石。
甚至有专家推测,这种动物很可能就是
生活在侏罗纪时代的恐龙。
有人推测说,当时这个地区是一片古四
川湖,边缘地带随着水的涨落干涸,在没有
完全干涸的时候,恐龙在上面活动留下了脚
印,又随着沉积,形成了质地不一样的痕迹,
再加上地壳运动,把这块平的地层打乱了,
抬升起来,形成了现在的恐龙脚印。
现在,发现的脚印化石是不是恐龙脚
印还没有定论,但专家认为,赤水河流域能
发现恐龙化石的可能性很大,由于抬升运动
和崩塌堆积,这些化石被埋藏在了1000米
以下的岩石下,或者在人迹罕至的陡峭峡谷
中,很难被人发现。
但是,也有专家提出更为大胆的猜想,世
界驰名的侏罗纪恐龙化石产地就在四川自贡,
近百年来,在自贡这块土地上已经发现了200
多个恐龙化石点,出土的恐龙化石骨骼数以万
计,几乎囊括了侏罗纪时期所有的恐龙类别。
而赤水至自贡的直线距离仅仅100公里左右。
在自贡的恐龙化石发现点,也发现了大量生存
至今的桫椤。也许,赤水的桫椤和自贡的恐龙
化石有着密切的关联。四川自贡恐龙博物馆专
家叶勇就认为,既然在赤水河流域发现了这么
多桫椤,说明中生代时期的环境可能非常适合
恐龙生活。
也许,有关恐龙,永远是一个被猜测的
美丽之谜吧。
生命从海洋登上陆地,蕨类植物无疑是
这场革命的领袖。它们最早登上荒凉、炎热、
被强紫外线笼罩的陆地。从4亿多年前开始,
蕨类,主要是高大的木本桫椤,渐渐覆盖地
球。植物学家认为,桫椤这一植物家族曾经
造就了地球生命史上辉煌的恐龙时代。但在
恐龙灭绝6500万年之后,桫椤历经沧桑却
万劫余生,依旧顽强地生存在这个星球上。
按一般的说法,地球上曾出现的生物有300
亿种,其中99.9%都已经消失了影踪,在
经历了地球生命史上多次著名的生命灭绝事
件之后,每一种存活下来的生命都是一个奇
迹。而桫椤,更是奇迹中的奇迹。
在贵州赤水,桫椤,把一个侏罗纪的景
象留给了我们。
在赤水河流域的山沟河谷
中,至今还有大量的藤蔓植
物,藤蔓植物和树木“绞杀”
的现象到处可见。可见一直
以来,这里是一个没被打扰
的自然世界,从侏罗纪时代
延续到今天。
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