科学家或找到了引发过敏的“罪魁祸首”

科学家们发现了区分TH2A 细胞和TH2 细胞的方法，前者会引起过敏，而后者可以帮助人们对抗病原体。

近日发表在《Science Translational Medicine》上的一篇论文（点击左下角阅读原文），科学家们称已经确定了哪些免疫系统细胞触发过敏。他们认为，这项发现或许在未来可以帮助人们开发出改善治疗的血液检测。

西雅图贝纳罗亚研究所的免疫学研究员Erik Wambre说：“这些细胞是所有我们能够追踪到的过敏症患者的共同敌人。”

过敏来源于不恰当免疫反应，通常由一些良性物质引起，比如霉菌、花粉、花生等。在美国，大约有5000万人患有过敏症鼻炎，每年大约有200人死于严重的食物过敏。

Wambre认为，需要更多的“生物标志物”来改善过敏症的检测和治疗。

目前，医生们使用皮肤测试的方法来确定引起过敏反应的物质，或者使用血液检测来确定患者的免疫系统是否对特定的物质有反应。但是这些测试并不总是准确的，而且也没有可接受的方法来利用这些结果预测某人对影响免疫系统的治疗反应。

因此Wambre和他的同事正在开发一种血液测试方法，他们是这种测试分析方法的发明者，并且正在申请专利。

研究人员说，新方法能够检测到所谓的II型辅助T细胞(TH2)，该技术能够确定某人是否患有过敏发应，但是还不能确定对什么物质过敏。

Wambre说：“到目前为止，我们还不能轻易地将引起过敏的TH2A细胞和保护身体的TH2细胞区分开，后者可以保护身体不受寄生虫、细菌、病毒的侵害。”

但是，研究人员声称他们发现了引起过敏反应的细胞上的一种“签名”，这些细胞会对常见的过敏源产生反应，比如花生、草花粉、霉菌、猫毛、树花粉和尘螨等。

有80名过敏症患者和34名非过敏症患者参与了这项研究。

Wambre说：“这些细胞存在于所有的过敏症患者体内，而在非过敏者体内几乎不存在。”

Wambre说，他所设想的测试方法非常简单，不需要太多血液，花费大约为100美元。而如果想要弄清楚你究竟是对什么物质过敏，比如到底是花生还是牛奶，那么就需要更复杂的步骤了。然而，试验结果表明，这种测试方法非常适合用于确定解决过敏问题的可能性。

其他的研究人员对此表示赞赏，但是也指出了限制因素。

丹麦制药公司ALK的科学家Peter Adler并没有参与这项研究，他说，这种测试方法可以用于确定长期治疗是否有效果。这个信息对于开发新药的临床研究是非常有益的。

但是他对这种诊断过敏症的血液测试方法提出质疑，因为现在已经有很多不错的测试方法了。

Mohamed Shamji是帝国理工学院免疫和过敏学助理教授，他说还需要更多的研究来确定这种测试方法的有效性。

David Cousins是研究人员之一，他写道，这些发现使我们近一步了解了引起过敏症的神秘T细胞。

英国莱斯特大学的呼吸系统科学教授Cousins说，这种新型的血液测试方法可能对于诊断和治疗是有用的，但对于预防来说并没有用。

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