浴佛重生

四月初八是如来佛祖的诞辰。据传，佛祖诞生之日，天上有九龙吐出香水为其沐浴，于是民间将这一天定为“浴佛节”。大唐佛教盛行，虽然当今圣上玄宗皇帝信仰道教，但民众仍然崇信佛祖，所以每年四月初八，长安城总是比平时热闹数倍。

长安名寺大觉寺早早就在寺门前垒起五尺高台，台下支起一口精铁铸成的巨型大锅，烹煮乌豆香茶。铁锅周围站满了前来讨食乌豆茶的善男信女。

铁锅中的水刚刚烧开，一个光头大汉突然用力挤出人群，踉踉跄跄地走向那口大铁锅。大家定睛一看，原来是个头顶戒疤的和尚。这和尚肥头大耳，高鼻环目，竟然是个胡人，只见他披着一件破破烂烂的灰色僧衣，袒胸露乳，脚上倒趿着一双破旧的芒鞋，更令人惊讶的是，他左手居然抓着大半只烧鹅，一边走一边大口噬啖，啃得满嘴油污。

佛祖诞辰之日，身为佛家弟子，这胡人和尚举止竟如此不雅，他想干什么？正在大家面面相觑的时候，胖和尚已经走到了那口大铁锅边，忽然，他丢掉烤鹅，伸手自怀里掏出一把利刀，口中大声唱偈道：“佛为善，福虽未止，祸已远离;佛为恶，祸虽未止，福已远离，阿弥陀佛，善哉善哉……”

这胖和尚竟然连这两句最简单的佛家偈语都念错了，显然是个疯癫和尚无疑。他忽然又大声悲泣起来，爬上大铁锅旁边的高台，盘腿坐定，将尖刀放于一旁，双手合十，环目微闭，入定一般，口中念念有词，却听不清他念的是什么。

这胖和尚葫芦里到底卖的什么药？就在大家窃窃私语的时候，胖和尚突然大喝一声，抓起那把牛耳尖刀，以左手揪住自己的左耳，右手挥刀削去。刀光过处，他的左耳被削落下来。

所有人都被这骇人的一幕惊呆了。胖和尚的半边脸上鲜血直淌，却似乎不知疼痛，只见他怒目圆瞪，口中唱一句佛家偈语，将那只血淋淋的耳朵扔进沸水翻滚的大铁锅之中。很快，他又削掉自己的右耳，接着是鼻子、脚趾……每削掉一样，他都看也不看一眼，直接将其丢入大铁锅，仿佛那些物件都是他身上的累赘。

削完脚趾，胖和尚摇摇晃晃地站起来，丢掉手里的尖刀，嘶声唱道：“今日我以肉身献佛，他日我必浴佛重生，哈哈哈！”他仰天大笑三声，忽然纵身一跃，跳进大铁锅之中……

大觉寺住持慧远方丈正在闭关参禅，等到他闻讯赶来，胖和尚的肉身早已被沸水烹煮熟了。看着这恐怖的场景，这位高僧也不禁吓得面无血色。

一个胡人和尚，居然在浴佛节这天将自己活活烹煮了。这桩奇闻很快就传遍了整个长安城，更有江湖术士趁机添油加醋，制造谣言，说这是大凶之兆。谣言越传越荒唐，最后竟说成是大觉寺将一个外来挂单的胡人和尚烹杀了，此举导致佛祖发怒，长安城很快就会血流成河。京兆府为了平息谣言，责令新上任的京兆少尹孟昭平侦办此案。孟昭平接下案子，一面抓捕、惩办散布流言之人，一面派人彻查胖和尚的来历，以弄清其因何要自烹。

然而，孟昭平四处访查，却并无所获，长安城各大寺院的僧众都没有见过那个胖和尚。显然，他并没有去任何寺院挂单。这说明，胖和尚极有可能是在“浴佛节”前夕才刚刚到达长安的。

一个胡人和尚，为什么要千里迢迢赶到长安，在众目睽睽之下将自己活活烹煮？他选择在大觉寺自烹，是随意，还是有心为之？孟昭平感到百思不得其解，决定再探大觉寺。

自从发生了胖和尚自烹事件之后，一向香火鼎盛的大觉寺变得门可罗雀，僧众的脸上满是愁云惨雾。听说少尹大人驾到，慧海慌忙出来迎接。孟昭平问起慧远，慧海答道：“方丈正在禅房养病，贫僧这就去请他出来会见大人。”孟昭平摆摆手，说：“既然大师身体抱恙，你领本官进去见他便是。”

推开禅房的门，只见慧远盘膝坐于蒲团之上，姿势却有些怪异。慧海轻轻地叫了一声，不见慧远有反应，心中疑惑，走过去一看，顿时大惊失色：“大人，方丈圆寂了！”

孟昭平也大吃一惊，疾步走过去，见慧远面容祥和，似乎还带着一丝微笑，但身体却已经僵硬。慧海大放悲声，泣道：“方丈本来旧疾缠身，日前因受到那番惊吓，又添新病，没想到竟会因此圆寂。”

孟昭平皱着眉头，在禅房里查验一番，传令仵作速来查验死因。经过仵作查验，慧远身体既无外伤，也没有中毒迹象，确实是自然死亡。孟昭平却显然还有疑问没有解开，下令将慧远方丈的禅房暂时查封，并派了几名兵士在寺内把守，不准任何僧人离开。

从大觉寺回来，孟昭平就一头扎进长安城最大的藏书楼，在书堆里翻找起来。两天之后，他才信心十足地走出藏书楼，下令将慧海拘回问话。很快，慧海便被拘押到堂。孟昭平一拍惊堂木，喝道：“慧海，本官问你，大觉寺为何要烹杀那个胡人和尚？”

慧海原本面色如常，听了这话，顿时不胜惊讶：“没想到大人也会相信街市中的无稽流言，当日众人都有目共睹，那僧人是自行烹杀，与大觉寺有何相干？”

孟昭平冷笑道：“这个流言听起来确实荒唐，然而却偏偏都是真的，因为散布这个流言的人不是别人，恰恰就是慧远方丈，所以他才会遭受无妄之灾。”

慧海摇头道：“大人越说越离谱了，方丈明明是坐化圆寂，怎么能说是无妄之灾呢？”

孟昭平脸色一沉：“大胆僧人，到了京兆府大堂还敢巧言色辩，本官已掌握确凿证据，慧远和那胡人和尚皆是遭人杀害。那和尚中了一种出自番邦的迷药佛香，迷乱了心智，所以才会当众自烹，而慧远也是被那种邪恶佛香浸淫致死。而你，名义上只是小小知客僧，实际上却掌控着大觉寺，那慧远不过是个傀儡而已。”

慧海面色大变。孟昭平接着说道：“那胡人和尚其实一直被你囚禁在大觉寺，所以外面才没有人见过他。我断定大觉寺内藏有密道，所以已命人在寺内搜查，相信你所有的秘密马上便会大白于天下！”说到这里，他又一拍惊堂木，喝道，“事到如今，你还不老实交代，那胡人和尚究竟是什么来历？”

慧海却忽然镇定下来，道：“阿弥陀佛，大人慧眼如炬，贫僧心服口服，但大觉寺的秘密事关重大，贫僧只能对大人单独讲，在这公堂之上，贫僧决不会吐露半句实言。”孟昭平厉声道：“本官念你是出家人，不忍对你用刑，你却跟本官讨价还价？你该知道，公堂之上，你的每句供词都要录写在案，岂有单独对本官讲的道理！”

慧海忽然狂笑几声，不顾重锁在身，在公堂上旋转狂舞起来，戴着锁链跳舞本已十分可笑，何况是个身穿僧衣的和尚。这滑稽的一幕令衙役们都忍俊不禁，孟昭平却忽然面色大变，令人将慧海带到后堂，又屏退左右，亲自奉上一杯茶。慧海道：“大人现在想必已经明白，大觉寺的秘密是何等惊人了吧？”

孟昭平叹道：“你刚才所跳的胡旋舞，乃范阳节度使安禄山讨好圣上和贵妃所创的舞蹈。难道大觉寺事件与他有关？”

慧海反问道：“既已知晓此事非同寻常，大人可还有胆量去揭开大觉寺的秘密？”

孟昭平正色道：“有何不敢！孟某虽然官职卑微，但若有人扰乱京城秩序，孟某决不会坐视不理。”

慧海说：“好，既然大人赤胆忠心，贫僧就将实情道来。其实，散布大觉寺烹杀胡人和尚传言的不是慧远，而是贫僧。安氏早有叛意，为了搜集皇城情报，他在长安城各处安插眼线，那胡人和尚正是安氏派来的密使。方丈生性懦弱，屈服于安氏淫威，使大觉寺成为安氏眼线之一。他既不敢声张此事，却又不甘为安氏效力，便闭关参禅，将寺内事务交于贫僧打理。

“日前，贫僧方才知晓此事，本想将此事告知官府，然而那密使以全寺僧众性命相要挟，无奈之下，贫僧才用迷药乱其心智，使其在光天化日下自烹，至于方丈，则是因为心中恐惧，才焚香自尽。”

说到这里，他望着孟昭平，诵了一句佛号：“贫僧已将实情和盘托出，望大人好自为之。贫僧造下杀孽，只怕连浴佛重生的机会都不再有了。”他哀叹一声，忽然一头撞向墙壁，顿时血溅三尺。

孟昭平不敢怠慢，连夜将慧海所言报奏上司，却反遭一顿斥责。其实，宰相杨国忠曾多次对玄宗说安禄山有叛心，但玄宗非但不信，反而对安禄山更加宠信，以致于后来，朝中只要有人说安禄山会造反，玄宗便会大发雷霆，将其捆绑送由安禄山处置……

孟昭平这才明白，此事只是层薄纸，但已经没有人敢去捅破。他叹息不已，不久便辞官而去。

大唐天宝十四年十一月，安禄山伙同平卢节度使史思明发动叛乱。这个消息传到长安，玄宗皇帝竟仍然不信，直到平原太守颜真卿派人传来情报，他才大梦初醒，然而一切都已经晚了。次年正月，安禄山挟三镇兵力攻破洛阳，建国大燕，自封雄武皇帝，承平已久的大唐盛世自此宣告结束……