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2017年8月，美国宇航局（NASA）的卫星掠过中亚，并且获得了全球最大的内陆湖——里海的卫星图像，这个湖泊正呈现诡异的色彩和图案。 这种诡异的色调来源于水中的浮游生物，尤其是里海是一个咸水湖泊，这有利于一些嗜盐浮游植物的大量繁殖，这些大量增殖的浮游生物往往有蓝白色、浅绿色的外壳，从而形成了在太空中都能观察得到的大片变色。而诡异的图案源自于里海中的风和水流。 水中的浮游生物往往是其他鱼类的重要食物来源。但大规模爆发是有害的，它们的大规模爆发将使得水体富营养化并且消耗水中的氧气从而窒息水生生物，这些大量爆发的生物在代谢和死亡过程中还可能产生毒素，对水生生物和人类有毒害作用。 这种既有利又有害的浮游生物在咸水和淡水中都非常常见，多数以细菌、原生生物和单细胞植物植物为主。常见的有蓝细菌、二氧化硅包裹的硅藻，鞭毛藻，绿藻等。像陆地植物一样，这些生物体内也有叶绿素，因此他们能捕获阳光，并且利用光合作用将其转化为化学能。换句话说，它们也能吸收二氧化碳，释放氧气。，并且成为其他高等生物的食物，这个角度上说，这些浮游生物是生态链中的重要部分。 但浮游生物的成长取决于二氧化碳、阳光和营养物质的可用性。如果水体中的营养物质过剩，如硝酸盐，磷酸盐，硅酸盐和钙，这将使得浮游生物疯长，从而形成大面积的水华，从而导致另一种生物污染。类似的事情在我国太湖流域也非常常见。 NASA卫星提供的图中，除了变色的里海引人关注外，里海以西的正在变红的乌尔米亚湖也引人注目。在这里，湖泊里的水生生物定期地将湖泊的咸水转变成红色和橙色的色调。 和咸海一样，乌尔米亚湖在过去几十年中迅速萎缩。随着越来越小，湖水的盐度也越来越高。这也使得一些嗜盐的微生物存活下来，从而周期性地转换水的颜色。美国宇航局的卫星曾在2016年几度观察这个湖泊，在短短三个月内，湖水就能从绿色变成诡异的红色。 |
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