为什么老子讲“以德报怨”，而孔子讲“以直报怨”？

《道德经》传世，人们对老子李耳的思想有了一些认识，而儒家学说作为中国传统文化及道德教育的主流思想，就难免让人困顿，老子主张“以德报怨”，而孔子则通过《论语》具现出“以直报怨”，浅一点来看，这几乎是两种完全不同的道德行为规范，应该如何理解呢？

《论语》成书于春秋、战国时期，几乎是一套人生的百科全书，它是孔子与弟子在相处过程中的讨论问题的记录，涵盖了孔子及其门人在哲学、人生、教育及道德方面的认知和思考——现代就算小学生也要能够背诵几篇《论语》内的记录，它已经影响了中国人两千多年，看起来还要一直影响下去。

《史记·老子传》对老子这个人记述如下：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守望藏室之史也。……孔子去，谓弟子曰：‘鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为曾，至一直在龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今见老子，其犹龙邪。……于是老子乃著书上下篇，，言道德之意一行余言而去，莫知其所终。”孔子说老子是“其犹龙邪”，可见对其人极为推崇。这里对老子的生平就不再讨论，主要看看他的《道德经》。

老子认为，“有物混成，先天地生”，即“道”，它是物质上存在的，其起初为无形，后来发展成有形，“无，名天地之始；有，名万物之母”。著名的“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和”，他认为，所谓“道”是有其规律性的，是万物的规律之本，即自然规律、社会规律皆在此道。

老子所谓的道德，与我们今天的认知是有一些差别的，他认为凡是符合道的行为，都是有德，所谓“失德”，就是不符合道的行为。后人总结其思想，全在一句“得道多助，失道寡助”上。如此，他所谓以德报怨就好理解，即是治国、治世之道。只有真实地接受民众的报怨，才能够直面社会矛盾的证结之所在，才能够寻求解决之道，治国、治世，当以民众为本，“利而不害，为而不争”，方可长治久安。

孔子所谓的以直报怨就好理解得多，即以合理的原则处理两个团体或个人之意的纠纷——并非初看之下意会的以眼还眼、以暴制暴。

老子《道德经》洋洋五千言，讲的是治国、经世的大智慧，讲究的是“道”，而孔孟则着眼于“修身、齐家、治国、平天下”，很大一部分，是站在与人相处的立场上。老子和孔子的差别，体现在了他们的主张之上，又因为二人所着眼的场景不同，所以才有了看似相互矛盾的主张——其实他们的主张是和谐统一的。