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据《礼记·曲礼下》记载：“天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”也就是说“崩”是皇帝专用的，诸侯死则称为“薨”，秦统一六国之后，也用于高级官员的死亡；大夫死叫“卒”；士子死则叫“不禄”；只有平头儿百姓的死才能称为“死”。 不过，后来随着历史的发展，这种情况也逐渐有所改变，其限制也不再那么严格。唐代时，二品以上官员死称“薨”，五品以上称“卒”，自六品以下以至平民百姓都称“死”。到了清代，皇室成员中，皇帝、皇后和皇太后等身故都称为“崩”，皇贵妃以下到嫔、王、公、侯、伯的世爵之死皆称为“薨”。 所以古人对“死”的称呼有着严格的规定，死者的身份、地位不同，其“死”的叫法也各不相同，绝对不能混淆。和尚死亡称为“圆寂”、“坐化”、“涅槃”，道士死称为“羽化”、“登仙”、“兵解”，幼年身亡称为“早夭”，尊敬的长者去世，称为“寿终正寝”、“驾鹤西归”、“溘然长逝”等等，光荣的死也可称为“牺牲”、“就义”、“成仁”等等，非正常死亡称为“罹难”、“暴毙”、“丧命”等等，没有在家乡死亡称为“客死他乡”，美女死亡称为“香消玉损”、“天妒红颜”等等。 到了现代以后，这些对于“死”的称呼已经不在有什么限制，反而显得更为多种多样，如“挂了”、“见马克思了”等等，有时候干脆就称“死了”。 |
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