为什么大航海时代人口数百万的帝国常常被几百人的欧洲侵略者殖民

公元1519年，野心勃勃的侵略者埃尔南·科尔特斯率领了600个（500个战士和100名水手）西班牙人在墨西哥海岸登陆，准备去掠夺大名鼎鼎的北美霸主—阿兹特克帝国。

虽然拥有上帝视角的我们已经知道最后科尔特斯获得了史无前例的成功，用了短短的五年时间就殖民了阿兹特克帝国，并运送无数财宝返回欧洲。其后不仅引来了欧洲侵略者对美洲土著的大屠杀，同时也让整个美洲产生了翻天覆地的变化。但是在当时，阿兹特克帝国不仅是整个中美洲最大的帝国，还拥着了数百万人口以及数十万骁勇善战的勇士，甚至它的首都特诺奇蒂特兰都有着25万的居民，是世界上最大的城市之一。

也就是说，哪怕科尔特斯率领的是《战狼2》中的300个吴京加上《最后一滴血》中300个背着加特林的史泰龙，想要统治这个当时的南美霸主，都是一件几乎不可能的事情。然而，一个文明的先进其实并不在于武器，而是人类繁衍生息所经历过的所有过去，其中最为重要的就是人体对病毒（瘟疫）的免疫，这使得欧洲人在征服美洲以及澳洲这些非“欧亚非大陆”殖民帝的时候变得轻而易举，此刻，它同时成为了走投无路的科尔特斯唯一救命稻草。

科尔特斯并不是笨蛋，身为西班牙贵族，即使拥有强壮的马匹和相对先进的火枪，他最大的期望也不过是到阿兹特克帝国捞一笔就立马撤退，从而摆脱自己在西班牙同其他侵略者之间的挤兑，如果说要他这区区600人殖民一个数百万的帝国，哪怕这个帝国过着茹毛饮血的生活，都不是他可以想象的。

这从当他们踏上阿兹特克帝国不久，就验证了所担忧的这一切。在科尔特斯第一次杀进诺奇蒂特兰的时候，他丢下了三分之二的人员跑回了海岸，再当他第二次准备袭击诺奇蒂特兰的时候，阿兹特克士兵用着他们简陋的兵器同这群西班牙人展开了血腥的巷战，并一度打得令科尔特斯怀疑人生。直到最后，科尔特斯想到了“擒贼先擒王”的妙计，并成功杀入阿兹特克皇宫，软禁了当时的国王蒙特苏马二世。

当然，狡诈的西班牙人会美化这一切。1520年，蒙特苏马二世被西班牙人秘密杀害，奎特拉瓦克接任了阿兹特克帝国的国王之位。也正在这时，噩梦随着一位受到天花病毒感染的古巴（西班牙属地）奴隶一并到达墨西哥，率先便杀了他们的新国王奎特拉瓦克，并随之传染整个帝国。阿兹特克人从来没有见过如此凶残的“瘟疫”，他们也不知道为什么白人（科尔斯特等）可以相安无事，自己人却一个接连一个的倒下去，在短短的时间内，阿兹特克帝国少了接近一半的人口。这简直帮了科尔斯特天大的忙，这是任何当代远程军事打击都不可能给他所带来的援助，而伴随着天花的恐惧，科尔斯特几乎没有付出任何代价就殖民了这个曾经在中美如日中天的帝国。

关于瘟疫征服美洲的故事并没有就这么结束，1531年，另一位西班牙侵略佛朗西斯科·皮萨罗更是大胆，他要带着168人去征服同样拥有几百万人口的印加帝国，而他所有倚仗的底气，当然不可能是区区几杆代表着当时最先进的火枪，而是经过文明筛选下来的瘟疫，于1526年从阿兹特克帝国传到印加帝国的天花。在这场肆虐中，印加帝国皇室几乎全部感染致死，而两位皇子为了争夺王位也将苟延残喘的帝国卷入了内战中，皮萨罗就如此轻易的成为了这个帝国的实际控制人，因为他根本不怕还残留在皇位宝座上的天花。

这样的故事不断在美洲上演，天花、麻疹、流行性感冒以及各种病菌争先恐后的随着欧洲侵略者来到了美洲大陆，然后杀了成片成片的土著居民，为他们的统治扫清障碍。在后人的考古数据中，原2000万印第安人在短短的一百年时间里，从第一个天花病毒踏上美洲大陆开始，他们减少了近95%的人口。这使得只要有上百个手持火枪的侵略者就可以殖民一个原先近百万人口的帝国，尽管这件事是如此的不可思议，却实实在在发生于历史上。

不过，也有特例，比如当欧洲人侵略非洲时，由于欧亚大陆同非洲只是间隔一条苏伊士运河，且历史上有过帝国曾经强盛到跨越两大大陆板块，所以欧洲人经过文明所筛选的瘟疫对非洲而言，显然并没有像美洲那么严重，比如说1854年意大利派遣两万手持火枪的大兵准备吞并埃塞俄比亚，却被那边的土著打的落花流水。

所以通过这个故事我们知道了，那些常常有人问，带一万个现代特种部队能不能统一三国，能不能打赢中世纪十万精兵，其实，我只需要一个携带天花病毒的士兵过去就可以了。