津沽的荀派“双苓”——童芷苓

在京剧“四大名旦”之一荀慧生先生门下的众多弟子中，有二位同是天津人，她们拜荀师较早，后来都成为京剧名家，并且姓名最后一个字又都是“苓”字的著名演员，她们就是童芷苓和王紫苓。这“荀派双苓”不仅是同门师姐妹，还是生活中从小就要好的一对干姐妹。

童芷苓在1939年于天津拜荀师，王紫苓在1946年于北京荀公寓所拜师。王紫苓十六岁时即经常出入童家，这时她拜荀师已有两年。童芷苓的哥哥童寿苓看过王紫苓的演出之后，就向王紫苓发出邀请，约她参加“童家班”的演出，为的是要捧红最小的弟弟童祥苓，让王紫苓在前边垫一出，好让童祥龄在后边演大轴。头天，演了三出戏，他们合作得很融洽，演出取得圆满成功。自此以后，王紫苓就经常到童家，与童家的兄弟姐妹一起研究戏。

童芷苓便装照

“童家班”的班主即童氏兄妹之父童汉侠先生，他十分喜爱这个机灵的姑娘王紫苓，操着一口天津口音对紫苓说：“这回好了，我有女儿童芷苓、童葆苓，又来一个王紫苓。我看，你也做我的女儿吧，今后你和芷苓不光是师姐妹，又是干姐妹，亲上加亲不好吗？”从此，童芷苓和王紫苓便以干姐妹的关系走动。那时王紫苓时常住在童家，与童芷苓、童葆苓一起切磋交流学戏心得，互相学习和帮助。后来童家兄妹到上海发展并定居，王紫苓一有机会到上海，就去看望童家兄弟姊妹。寿苓等人到天津，也会拜访王家。童芷苓出国定居后，每次回国到北京，王紫苓都会专程到北京与师妹童芷苓会面。对“荀艺”的共同喜好与追求，把她们联系在一起，加深了她们之间的情谊。她们后来都学有所成，艺术成就斐然，享誉全国京剧界，成为梨园中一对耀眼夺目的荀派艺术的姊妹花。

童芷苓于1922年出生在天津，她的幼年和青少年时代都是在天津度过的，她在天津唱红、出名，是天津观众一手把她托举出来的，所以，她对天津怀有深厚的乡情。她自己说：“我是喝海河水长大的。我在天津读书，在天津学戏，到自己组班独挑大梁，一直都在天津。天津是我的第一故乡，是哺育和培养我成长的奠基地。”她毕业于天津慈惠学校，受家庭熏陶，几个兄弟姊妹都爱好京剧。童芷苓8岁（1930年）就参加天津永兴国剧社的活动，11岁登台演出《女起解》，受到观众的热情鼓励，脱颖而出，从此她一发不可收，专心钻研京剧的表演。为培养她在京剧方面成材，父亲曾把她与二哥送进北平戏曲专科学校求学，做为中学教师的母亲心疼他们受苦，仅月余就把他们接回家。此后，父母为她聘请老师来家教戏，她拜天津旦角名票近云馆主和著名演员张曼君为师，按部就班地在家学戏。此外，她几乎天天到中国大戏院看各名家的演出。那时像胡碧兰、章遏云、新艳秋等当红明星的戏，她一遍遍地看了很多。她看得最多的是荀慧生先生的戏，只要荀先生到天津演出，她是每场必看，深深被荀派艺术所感染和慑服。16岁时她已在天津走红起来，转年17岁时，即1939年6月3日正式拜荀慧生为师。她在天津与白家麟、高盛麟、李盛斌等合作演出，极受欢迎。除了各位老师的口传心授之外，戏院就是她的第二课堂，而且往往在这个课堂她学的更多更广。后来她介绍说，像程砚秋在《锁麟囊》中的“水袖”表演，当初她就是在天津中国大戏院反复看这出戏学会的。又如荀先生的名剧《得意缘》、《十三妹》、《红娘》、《玉堂春》等，她主要也是在戏院里“偷学”来的。对此她毫不讳言。无数事实证明，一个人的事业能否取得成功，除受明师的点拨外，主要取决于个人的努力用功才修行得来的。

在领受荀师的教导之余，童芷苓还登门求教“通天教主”王瑶卿先生，使她获益匪浅。

1939年天津遭受特大水灾。有一天，童祥苓在天津滨江道上的新中央戏院演《牛郎织女》，才演到一半时观众慌乱起来，纷纷往戏院外边跑。童芷苓先以为戏唱“砸”了，赶忙到前台一看，洪水已经冲进了剧场。这件事给她终生留下深刻的印象。

1940年，童芷苓的父亲童汉侠为孩子们组建起自己的班社“苓社”，挑大梁的是童芷苓。2月，她们在津演出《纺棉花》。这时期的她已经名声大噪，她与著名老生李盛藻搭档，到上海演出，还与林树森、唐韵笙、高百岁等大牌演员合作演出，盛誉更隆。戏院老板让她演《纺棉花》，特意聘来南方名丑刘斌昆与他合作，演出轰动上海滩。后来又演《大劈棺》、《戏迷传》等，充分发挥出童芷苓多才多艺的特长，在沪上红得发紫。但是，童芷苓在艺术道路上并未满足，为进一步提高自己的艺术水平，扩展艺途，1942年6月28日，童芷苓与孟幼冬等组团赴哈尔滨新舞台演出，同年她拜梅兰芳为师，跨出不拘一格的关键一步。1943年1月下旬她在上海参加七个京剧戏班的联合义演。1946年6月皇后出版社出版《童芷苓专刊》。1949年上海解放后，8月初童芷苓与盖叫天、芙蓉草、盖春来、高盛麟、言慧珠、李玉茹、俞振飞、刘斌昆等联合演出，慰劳解放军。

1952年10月22日至11月17日，童芷苓京剧团在天津新华戏院演出，主要演员有童芷苓、童寿苓、童遐龄、杨荣楼、赵云秋、朱兰春。童芷苓主演的剧目有《女起解·玉堂春》、《花木兰》、新《生死恨》、全部《穆桂英》、《吕布与貂蝉》、《王宝钏》、《红楼二尤》、全部《荒山泪》、《大英杰烈》、《红娘》、《汉明妃》、《天女散花》、《贵妃醉酒》、《鸿鸾禧》、《尼姑思凡》、《拾玉镯·法门寺》，有时以双出演出。

童芷苓涉猎的艺术领域越拓越宽，她应邀主演了多部电影故事片，参加周信芳主演的《宋士杰》电影拍摄，特别是她主演的京剧《尤三姐》被搬上银幕，说明她的这个戏得到社会的广泛认同。他还主演了新编戏《武则天》、《王熙凤大闹宁国府》，改编演出《金玉奴》、《尤三姐》、《红娘》等传统剧目，这些成为她的代表剧目。

1958年9月4日-14日，童芷苓领衔上海京剧院二团到天津的新华戏院演出，同行的主演还有王熙春、陈大濩、童祥苓、张岚云、魏连芳、童寿苓等。童芷苓主演了《雁门关》、《二度梅》、《锁麟囊》、《樊梨花》等。

 【未完待续】