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文 | 威 英国人第一次接触到茶是17世纪，到了18世纪已然成为全民饮品，当下午的钟敲响第四下，世上的一切工作都将为茶而停止，如此兴盛的下午茶文化和东方中国的瓷器总是如影随形，但太过贵重的瓷器并不是所有人都有能力享受的，于是他们也开始研制自己的瓷器。 17世纪末到18世纪初，英国工业革命以前，瓷器一直是中国的专利，而工业革命之后欧洲在中国陶瓷的刺激下依靠先进的科学很快开始掌握制瓷技术，就像秋爷之前讲过的代尔夫特蓝陶一样，他们不仅仿制中国的青花瓷、彩瓷，还研发出许多高品质的瓷种。骨瓷（Bone china）就是这么一种英国人偶然研制出来，甚至可以抗衡中国瓷器的一种软质瓷，也是当今世界上公认的高档瓷种。 在原料中加入骨粉最初是玻璃工艺中的技法，骨粉在经过高温后可以获得氧化钙，氧化钙是玻璃制造中最重要的助熔剂之一，它可以有效地降低二氧化硅的软化温度，更容易形成玻璃类物质。依靠这种方法英国人很快就研制出一种新型的瓷器，由于这种陶瓷在烧制中加入了大量的动物骨粉，因此也被称为骨瓷。 中国瓷器的原料是高岭土、瓷石以及少量的石灰，而骨瓷的原料则是在黏土中加入牛、羊等食草动物的骨灰粉和少量的石英烧制而成。与一般的瓷器相比，骨瓷透光度好，看上去更加晶莹剔透。但其可塑性差，无法手工拉坯，只能依靠模具注浆等工艺生产的弱点也非常明显，而且骨瓷是低温瓷，只能在1150°C下烧制而成的骨瓷无法使金属颜料在坯上发色而只能采用釉上贴花的方法进行装饰。
由于骨瓷始创于英国，而且早期成品率相当低，以至于如此珍贵的瓷器长期作为英国皇室的专用瓷器而备受推崇。最初的骨瓷采用天然牧场的小牛骨做原料，而如今由于工业化的需要已不再投放动物骨粉，而是取用了氧化钙和氧化铝的复合配方，使骨瓷降低成本，能为更多人所拥有。但极少数高档骨瓷的生产，依然部分使用了骨粉等原始材料，比如英国著名的骨瓷品牌威基伍德（Wedgwood）、皇家道顿（Royal Doulton）和皇家伍斯特（Royal Worcester）。
△皇家伍斯特（Royal Worcester）骨瓷器 说起英国的骨瓷，就必然得提到著名的英国陶艺家之父乔舒亚·威基伍德（Josiah Wedgwood）了，乔舒亚出生于英国的陶工世家，世代都以制陶为生。他从小便在自家习陶，于 1759 年创立了威基伍德（Wedgwood）陶瓷厂，开始生产以威基伍德为名的骨瓷。
1765 年威基伍德荣获英国皇家选用，夏绿蒂皇后向他订了一套乳白色的瓷器，制成之后大受喜爱，也因此，乔舒亚被允许称为皇后陛下的陶艺家，而他的这些乳白色系列的作品则被称皇后御用瓷器（Queen's Ware），这项殊荣也让威基伍德在上流社会中崭露头角。威基伍德的骨瓷作品大多采用圆弧形轮廓造型，以金色或银色金属镶边勾勒出器皿的轮廓，在瓷器主体上绘以浓重的色彩彰显皇室的华贵气度。在1793年，英国还以乾隆皇帝八十大寿为名献上威基伍德花瓶作为寿礼之一献与乾隆皇帝。
△威基伍德骨瓷描金花卉茶具
△威基伍德铜鎏金珐琅骨瓷浮雕座钟 浮雕玉石（Jasper）是乔舒亚最为出名的一项陶瓷工艺发明，在经历数千次实验之后终于在1774年首度问世，它是一种未上釉的玻璃体精致粗陶，颜色有蓝色、绿色、淡紫色、黄色、黑色、白色这几种。在这些精美彩色胎底的表面会携刻有古典或者当代的艺术浮雕，这种知名象征性的淡蓝色浮雕玉石正是造就了威基伍德蓝（Wedgwood Blue）一词，这也是威基伍德风靡上层社会的一大特征。乔舒亚终其一生发明了三项至今仍旧知名于世的三大瓷器系列：1765年的皇后御用瓷器、1768年的黑色玄武岩以及上述1774年的浮雕玉石。
△威基伍德骨瓷浮雕圣诞碟 威基伍德从1759年创立至今已经走过了两百多年的历史了，经过百年经营， 威基伍德俨然成为精品骨瓷的代名词，它也成为了世界上最具有英国传统的陶瓷艺术的象征，并因为他优良、精美的品质一直作为英国皇室的御用瓷器提供商，英国女王伊丽莎白二世及其子查尔斯王子先后给予威基伍德皇室供应商的认证徽。
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