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学历越高，收入越高是人们心中的常识。例如根据伦敦政治经济学院的报告，获得2：1或更高水平学位的人在毕业5年后的工资可以比同龄人高出7-9%，然而这并非很多人在大学毕业后选择继续学习的唯一原因。 对于很多人而言，要赶上技术变革的脚步，在自动化时代走在前头，就不能再依赖于几年前获得的毕业证书。普华永道认为，人工智能技术的突破意味着在15年内英国将有1000万个工作岗位面临被机器人取代的风险。 Rungway是一款可以让人们一对一讨论工作和生活问题的手机应用。该公司的销售主管桑切斯-格兰特（Daniel Sanchez-Grant）表示，目前技能的“保鲜期”只有5年左右，随着未来就业前景的不确定性增加，人们开始意识到自己需要适应新的变化。 “这意味他们开始对自我提升和发展有了不一样的想法。”桑切斯-格兰特说道，当然变革也会带来新的就业机会，但为了能有竞争力，大多数人都意识到不能停滞不前，否则就会被他人取代。 科技也帮助满足了对终身学习的需求，不断有新的点播式、可移动、个性化、易上手的教育科技解决方案出现。 Skillshare是一个提供由内容专家制作的，基于视频的短课程的在线学习平台。该公司内容和合作主管德米尔吉安（Alyssa Demirjian）发现很多人都在进行“碎片化学习”，这是因为人们一直都在使用手机，只要找到机会就会进行学习。手机已经成为了人们随身携带的设备，能帮助你学习从编码到如何更高效管理等各种内容。 不过正如德米尔吉安所提到的那样，雇主和职员们想要的并不仅仅是科技技能。虽然英国的确有在线学习平台可以帮助解决数字技能短缺问题，但人们常常想要学习的还包括软技能。 英国慈善机构YMCA最近对企业主进行的一份调查显示，有15%的受访者表示年轻雇员在倾听方面存在问题，还有超过25%的人表示很多年轻人似乎不知道在上班时如何使用手机才“不过分”。 德米尔吉安表示，很多用户正在学习“领导技能”等软技能课程。无论是想要对公司文化起到影响作用的新人，还是难以放权给手下的经理，大学生活并不会为这些场景做好准备，所以人们转而向在线平台寻求答案。 在机器做特定任务越来越熟练的情况下，普通人能拥有像是“同理心”这样的交际技能，以及高水平的科技知识正变得越来越重要。 然而想要在工作中领先和确保自己未来就业前景并不是让人们开始终身学习的唯一原因。很多人纯粹为了学习所带来的愉悦而学习。 根据英国开放大学（Open University）旗下在线学习平台Future Learn的商业开发主管萨默维尔（Stephen Somerville）的说法，那些能培养出鼓励好奇心的企业文化或吸引渴求知识雇员的企业会打造出更健康的创新环境。 “掌握看似与工作无关知识的价值可能无法马上体现，但这正是人们形成关联、提出创新想法的基础，很多有前瞻思维的雇主都已经认识到了这一点。” 这些创新在线平台与众不同的一点是，它们不仅能让学习更加碎片化，还在利用个性化来鼓励用户持续参与学习。 例如基于视频的企业学习应用VEO可以让人们给内容加上标签，从而定制课程满足自己的需求，而Skillshare则在算法上投入资金，以了解人们的兴趣爱好，提供更个性化的新课程推荐。 德米尔吉安表示，学习内容必须是“相关和有用”的内容，在过去几年中，科技的发展让人们可以通过创造个性化文化来做到这一点。他认为Netflix就是一个例子，它能不断吸引回头客的原因不仅仅是好的内容，还因为它能推荐与用户相关的新内容。 目前在线学习内容正呈现几何级增长，而可以让人们获得更多相关答案的个性化解决方案也不断出现。相比学习整套IT课程，更多人倾向选择那些能直接解决他们问题的课程方案。 桑切兹-格兰特表示，人们希望获得的是特定的、定制的知识，不用浏览无关的内容就能找到自己问题的答案。 例如通过Rungway这款应用，用户可以提出问题，并由系统配对找到可以提供帮助的人。同时提问者可以选择匿名提问，这让很多人能更大胆地提出自己的问题。他们的数据显示，女性用户匿名提问的比例是男性的两倍。 在这类平台中，还有一个共同的核心因素是：他们激励了人们想要帮助他人、分享知识和讲述故事的内在欲望。 萨默维尔表示，以开设一堂关于癌症的课程为例，参与者会有医学专业人士、学生和癌症患者等等，因此大家并不是在被动学习，而是互相合作。遇到更多的人和建立起更多计划外的人际关系会带来更好的学习效果。 与此同时，还有几家初创企业借用了一些游戏元素来提高学习的沉浸效果，让学习更加视觉化、竞争化和趣味化。 像是语言学习应用Memrise就通过允许用户比较与朋友的得分来鼓励进行良性竞争，而这类风格的学习可能对年青一代来说更加有吸引力。 萨默维尔表示，“千禧一代”特别喜欢模仿电子游戏的模式对自己做出衡量，并收集数据，因此他们在就业时也会期望用同样的方法来进行自我提升。 但这些并不是从游戏中学到的唯一经验：未来虚拟现实（VR）和增强现实（AR）将会在学习中起到更大的作用。 萨默维尔表示学习正在变得越来越像游戏，对于初创企业来说，将AR或者VR科技与课程资源相结合是一个真正的机遇。目前FutureLearn已经推出了一门名叫《虚拟香港：新世界，旧传统》的课程，可以让学生通过360度视频和VR旅程来探索香港，这类课程在未来会变得越来越常见。 当然，这些方法在吸引“千禧一代”时可能很有吸引力，但要记住的是为了能真正帮到最需要终身学习的人群，这些平台需要能对所有人开放。 萨默维尔表示，很多学习平台都充满着根本不需要的功能，这会让很多不是“数字原住民”的用户感到陌生和疏离。在线学习工具需要像Uber那样简洁和直观，而不是让人觉得像是做家务那样麻烦。只有这样才可能让那些对科技不那么有信心的人能鼓起勇气接触这类平台。 可以确信的是，随着英国继续努力解决技能短缺问题，同时又需要应对可能会出现的脱欧后人才流失和机器人革命，对可以让成年人以容易、简便、甚至有趣的方式学习的平台的需求只会越来越多。 根据旨在加速教育科技行业发展的Edtech UK的数据，英国目前有超过1000家教育科技公司，全球来看，这一市场的规模到2020年将达到2200亿美元。主要的竞争对手和投资大多数来自于美国，但英国也在不断扩大自己的份额。 鉴于英国目前每年出口的教育专业服务价值超过150亿镑，英国的教育体系也在海外拥有良好声誉，因此业界对英国初创企业在国际舞台上大展拳脚的前景相当乐观。 1.Memrise 创立于英国的一款利用科学手段来提高记忆能力，帮助巩固所学内容的学习应用。由一位世界记忆冠军和一位专攻记忆领域的神经系统科学家创立，自成立以来已经获得了628万美元融资。 2.Skillshare 该在线平台提供碎片化学习课程，旗下250万用户可以选择学习多达15000门不同的课程，内容也涵盖了从编码到烹饪等各个方面，授课教师都是专业人士。该公司于2016年的最新一轮融资中获得了1200万美元投资，总融资额达到了2500万美元。 3.Futurelearn 由英国开放大学（Open University）于2012年开设的MOOC平台，主要服务于希望接受短期或长期课程的学生，也是目前欧洲最大的MOOC平台。 4.Pluralsight 被称为专业学习版本的Netflix，这家美国初创企业开设有编码、3D动画和道德黑客等课程，自2012年以来，公司已经在两轮融资中获得了总共1.625亿美元资金，并已收购了8家公司。 5.Rungway 这款手机辅导应用可以让职场人士提出工作相关问题，通过科学算法配对来找到解决问题的人，之后两人可以进行私下对话。
6.Openclassroom 于2016年在法国成立的在线学习平台，旨在提高欧洲地区劳动力的就业技能和能力，目前正在向欧洲200万用户提供职业培训和线上资质培训课程。该公司于三轮融资中已获得了969万美元。
7.nhance 这款手机应用利用互动游戏来鼓励工作繁忙的专业人士每天吸收一些新知识，并将学习作为生活的一部分。公司创立于2015年，在新加坡和印度班加罗尔均有办公室，在2016年的种子融资中获得了30万美元资金。
8.VEO 这家从纽卡斯尔大学衍生出来的教育科技公司旨在满足人们的专业学习需求。该公司通过结合视频内容和数据分析提供的反馈，进而加快用户的学习速度。自2015年以来，公司已经在种子融资中获得了超过22.8万美元的资金。
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