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真空的空间不是真的就把行星的空气吸走。太空中没有一台大泵在吸拉大气层。与此相反，空气是自然地从高浓度区向较低浓度区扩散。真空是零浓度的区域，所以空气分子会扩散到真空中去。空间看起来像一个无限大的真空，所以你认为所有的空气都应该从地球向外扩散开来，扩散到太空中去。 如果除了扩散，别的什么事都不发生，那就应该是这种局面。在分子水平，有氮气、氧气、水、二氧化碳等的分子，在每一个可能的方向上运动。但在这里我们要引入重力概念。重力是一种朝向地球的引力，作用于所有这些分子。重力不断增加分子向地球移动的速度，并降低它们进入太空的速度。即使大气层顶部那些正在进入太空的分子也会被重力拉回到地球上去。 就像是物理学中常见的情况，我们最后会获得一种稳定平衡状态。空气分子不断向外扩散，而重力又不断把它们拉回来。越往高处，空气就变得越稀薄。大气层有多高，取决于总空气量和重力的大小。如果没有重力，最终就没有大气层。如果一颗行星全是岩石，没有空气，那也就没有大气层。 |
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