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在西罗马帝国无可奈何花落去后，以君士坦丁堡为首都的东罗马帝国却挺过了数次的劫难，继续绵延了近一千年。后世的学者将其称为“拜占庭帝国”，拜占庭继承了罗马的文化和帝国的梦想，也留下了一段灿烂的历史。
恢复帝国的梦想 西罗马的陷落令整个罗马帝国陷入了深重的危机，而经历一阵动荡之后，帝国的东部终于稳定下来。而收复故土，恢复罗马帝国的荣光，也成为了东罗马帝国的理想。到了查士丁尼大帝时期，他开始了复兴罗马的行动。 查士丁尼是一位有大志的皇帝，他的皇后狄奥多拉亦是聪明果断。他派名将贝利撒留在东方打败了波斯，在西方则击溃汪达尔人和东哥特人，再次将地中海变成罗马的内湖。 查士丁尼整理内政，鼓励发展工商业，并大兴土木，君士坦丁堡著名的圣索菲亚大教堂就是其中的一座。但是，多年征战造成民怨沸腾，使他的复兴之梦最终失落了。 查士丁尼像 知识链接：拜占庭帝国之名 东罗马帝国自称仍然是罗马帝国。到了17世纪，西欧的历史学家为了区分古代罗马帝国和中世纪的罗马帝国，便引入了“拜占庭帝国”这个名称。该称呼源自其首都君士坦丁堡的前身——古希腊的殖民地拜占庭城。
东方和西方的压力 东罗马帝国地扼东西方要道，而帝国也面临了来自东方和西方的压力。 东方的敌人开始是波斯人，两者进行过数次搏斗，互有胜负。而7世纪阿拉伯人惊人崛起后，成为了东罗马帝国的新的劲敌，717年，阿拉伯人兵临君士坦丁堡城下，帝国到了生死存亡的时刻，幸好借助强大的军队和一种叫“希腊火”的火药，才使帝国转危为安。此后，东罗马帝国与阿拉伯人进入了胶着状态。 而西欧诸国的兴起，使得东罗马的命运显得更为错综复杂。诺曼人占领了东罗马在意大利的最后据点。而在第四次十字军东征中，君士坦丁堡遭到了十字军的洗劫。在东西两方的打击下，东罗马帝国受到了严重削弱，“帝国”也有名无实了。 希腊火 趣问趣答：“希腊火”是一种怎样的武器？ 希腊火是拜占庭帝国所发明的一种液态燃烧剂，主要应用于海战中，它威力巨大，曾经在与阿拉伯人的战争中发挥重要作用。但是希腊火的配方现已失传，至今仍是一个谜团。 后人根据对希腊火性质和功能的分析，推测希腊火的主要成分是石油，且其中加入了硫磺、沥青、松香等易燃物，而其“触水即燃”的特性可能是因为含有磷化钙。希腊火可装到包有黄铜的木管中，以它的膨胀力和水的压力造成喷射装置，便把希腊火喷射出去，打击敌人。
繁荣的商业 而幸好，来自东西方不止有军队和战争，也有商队和机遇。由于君士坦丁堡自身绝佳的地理位置，它成为了重要的商贸中心，来自东方的奢侈品和来自西方的原材料在此进行交易，这带动了经济的繁荣，并也使君士坦丁堡发展为百万人口的超大城市。帝国的其他一些大城市也很繁华。并且，东罗马帝国也重视发展工业，特别是丝织业闻名遐迩。商贸和工业带来的财富支撑了东罗马帝国的根基，至少在11世纪之前，帝国的经济基础十分稳固。 君士坦丁堡地图 公元330年，罗马帝国的君士坦丁大帝为了从地域上更便于统治庞大的帝国，将首都从罗马迁到拜占庭，并将该地改名为新罗马（非正式称呼为君士坦丁堡）。君士坦丁堡位于巴尔干半岛东端，扼黑海入口，是欧、亚洲的交通要冲。君士坦丁迁都后大规模扩建了该城，后又经过历代皇帝的兴建，君士坦丁堡成为当时世界最繁华的城市之一。
帝国的宗教情绪 东罗马人对商贸充满热情，而他们对宗教的兴致更高。这种狂热渗透在普通人的日常生活中，它也影响着帝国政治的走向。 宗教情绪爆发为一次强烈的圣像破坏运动，运动的主导者就是皇帝利奥三世以及他的儿子君士坦丁五世。根据《圣经》禁止偶像崇拜的戒律，发起者认为崇拜偶像是异教徒的行为，需要坚决反对。此运动掀起轩然大波，坚持偶像崇拜的修道院等遭到严重打击，财产被剥夺，也有大批宗教艺术品遭到毁坏。这其中也未必没有皇帝在政治和财政的动机。但整个运动几起几落，最后崇拜偶像者获胜。但长久的宗教斗争，也消耗了帝国的元气。 拜占庭时期教堂圣像镶嵌画 君士坦丁堡的陷落 在外部压力和内部斗争下，东罗马到了后期已是苟延残喘之势，帝国仅仅能控制其首都周围的一小片土地。此时，帝国的终结者在东方出现了。 奥斯曼土耳其在14世纪于安纳托利亚崛起了，并很快蚕食了周围的大片土地，最后，对君士坦丁堡形成了包围之势。最后的时刻于1453年来临，土耳其苏丹穆罕默德二世率军攻打君士坦丁堡，在经过艰苦的攻城战后，最终突破。随着君士坦丁堡的陷落，历经千年的东罗马帝国寿终了。 君士坦丁堡的陷落 帝国的遗产 东罗马帝国作为罗马的继承者，尽管没有恢复罗马帝国的强大，也它保留了许多希腊罗马的文化，这对欧洲后来的文艺复兴有着不可估量的影响。其中重要的一点，就是对罗马法的继承与发展，最著名的就是查士丁尼主持编撰的《民法大全》，被称为“有史以来最重要的法学著作”。此后，它也成为欧洲大陆国家法律的基础。 帝国的遗产还体现在艺术形式上，其中最璀璨的就是索菲亚大教堂，它新颖的形式体现着端庄美丽的崇高感。而拜占庭时期的镶嵌画也体现了别具一格的风格。因此，拜占庭艺术得到后世艺术家的推崇和向往，正像诗人叶芝在《驶向拜占庭》中所言，“因此我驶过汪洋和大海万顷，来到了这一个圣城拜占庭”。 圣索菲亚大教堂 |
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来自： RK588 > 《古国历史文明审视》
