这刘錡是何许人也?他为何敢跟大名鼎鼎的金兀术相抗衡呢?
为纪念刘錡而建的刘公祠
阜阳老北关刘公祠内百年双枣树
通过查阅相关史料,我们看到,刘錡是秦州成纪(今甘肃天水)人,字信叔。他出生于北宋哲宗元符元年(1098年),卒于南宋绍兴三十二年(1162年),享年65岁。刘錡一生颇具雅量,文武双全。其生活的年代,是民族矛盾空前激化,民族战争异常惨烈的时代,同时又是统治阶级日益衰落,而地处东北、西北边陲的夏辽金等少数民族迅速崛起的时期。刘錡的青少年时代,经历了中国历史上封建王朝最腐败、最耻辱的一页,在他幼小的心灵里,埋下了立志报国的种子。所以,他能够为了国家的利益,奋力抵抗金军也就不足为奇了。
话说金兀术得知连番失利,十分恼怒,亲自率领十万大军前来顺昌。刘錡闻讯后,连夜召集诸将商讨对策。刘錡的慷慨陈词使众将感奋不已,纷纷表示誓与顺昌共存亡。为消除兀术疑虑,麻痹金兵,刘錡让曹成、徐兴两位勇士前往金营疑惑兀术。果然如刘将军所料,两人出城没多远,便遇到了金兵。二人按计便一一坠马受缚。金兀术询问,二人说现在城里士兵和我们一样不想打战。金兀术一听哈哈大笑,说这城容易破了。刘诈敌之计成功,使金兀术犯了一个致命的错误,自动放弃了用重武器及云梯攻打城池的优势。
第二天,金兀术兵临城下。刘錡派遣大将耿训下战书挑战。金兀术大怒说,刘錡怎敢和我战,小小的顺昌城,只需用靴尖一踢,也就倒了。耿训回答说,我们将军不但请与太子战,还预料太子必不敢渡过颍河,故将军愿献浮桥五座,请你们过河大战。金兀术洋洋得意对部将说,明日我们要在顺昌城内摆酒庆功。
次日,刘錡在颍河上架起五座浮桥。不过,刘錡早已派人在颍河上游及草地上撒下毒药。并告诫宋军,无论多渴,都不能喝颍河水。当天大暑,天气闷热异常,金军远道而来,疲惫不堪,来到颍河下,人马饥渴,吃了水草,人马皆困乏无力。而刘錡则按兵不动,以逸待劳,见时机到,刘錡命部下出击,冲入敌阵,进行搏杀。
这场战斗从早晨一直战到黄昏时分,血流成河。金人大败后退屯城西,掘壕自卫。适值当晚大雨,平地积水,刘錡又派兵进行袭击,金军支撑数日后,不得不退向开封。