785年8月23日，唐朝书法家“颜鲁公”颜真卿被叛军所害

颜真卿（709年－785年），字清臣，雍州万年县（今陕西省西安市），祖籍琅邪郡临沂县（今山东省临沂市），唐朝政治家、书法家。其楷书与欧阳询、柳公权、赵孟頫并称“楷书四大家”。

清宫殿藏本颜真卿画像

颜真卿是琅琊颜氏的后裔，北齐黄门侍郎颜之推的第五代孙。父颜惟贞，任太子文学。真卿少年丧父，由母亲抚养长大。“少好儒学，恭孝自立。贫乏纸笔，以黄土扫墙，习学书字，攻楷书绝妙，词翰超伦”。

天宝十四年（755年），安禄山叛乱，河朔等地被攻陷，唯独平原坚守不降。颜真卿又联络各地起兵反抗，响应者有十七郡，推其为盟主，合兵三十万，致使安禄山不敢急攻潼关。但其侄颜季明和张巡以及许远在叛乱时被安禄山所俘虏，不屈而被杀。后肃宗即位，拜颜真卿为太子太师，封鲁郡公，因此人称“颜鲁公”。大历三年（768年）赴任抚州剌史。

《晩笑堂竹荘画传》颜真卿像

德宗建中四年（783年），淮西李希烈兵叛，攻陷汝州（今河南临汝），宰相卢杞嫉恨颜真卿，向德宗说：“颜真卿三朝旧臣，忠直刚决，名重海内，人所信服，真其人也！”遂被派往招抚李希烈。

颜真卿带着诏书前往汝州，不出意外被叛军俘虏。李希烈欣赏颜真卿，请颜真卿来到驿馆，强迫颜真卿为自己申冤，颜真卿忿而不从。李希烈又派前汝州别驾李元平来劝降，颜真卿怒斥元平。

李希烈攻陷汴州，任命颜真卿担任宰相。颜真卿坚辞不受。李希烈派士兵在院中挖一大坑，扬言活埋他，真卿反而说：“生死已定，何必如此多端相辱侮！”希烈无他法，只得将他囚于蔡州龙兴寺。后李希烈又用稻草燃火威胁真卿，扬言要将其活活烧死，颜真卿竟径直扑向烈火，辛景臻见状，急忙拉住他。

颜真卿行书《祭侄文稿》

李希烈威逼利诱用尽了各种办法也没能使颜真卿屈服。真卿知道自己必死无疑，于是作遗表，又自写墓志、祭文。

不久唐军反败为胜，李希烈之弟李希倩被朝廷处死，李希烈大怒，终于兴元元年八月三日（785年8月23日），派部将辛景臻将颜真卿缢死于龙兴寺的柏树下，终年七十七岁。嗣曹王李皋闻讯后大哭。

淮西叛乱平定后，贞元元年正月，颜真卿的灵柩在陈仙奇所派之人的护送下回京，葬于京兆万年县颜氏祖坟。德宗诏文曰：“器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志”。废朝五日，谥曰文忠。