汉朝要独尊儒术，是历史的必然选择，并不是因为董仲舒出现了才这样做，就算董仲舒没有出现，汉武帝没有出现，汉朝迟早也是会独尊儒术的。
在春秋战国时期，儒家思想其实非常不受待见。为什么不受待见呢？因为儒家思想和当时的成功学是背道而驰的。当时的诸侯们都在思考一个问题，如何争霸？如何一统天下？而儒家思想恰恰要求诸侯们不要争霸，不要搞强权，要各安本分，遵从西周以来制定的那些礼节，要维护周天子的尊严。所以你看孔子带着他的徒弟们周游列国，基本上没有一个国家愿意采纳他的主张。像楚国秦国齐国这些大国就不用说了，就算是陈国菜国卫国这样一些小国，他们也不愿意用孔子那一套。孔子的弟子中也有成功的，比如像子贡，但是他用的学说，完全不是孔子的。
春秋战国时期，最盛流行的学说，是法家、纵横家、兵家这些，这些才是称王称霸最有用的东西，所以秦国用法家、兵家、纵横家最终打败了六国，统一了天下。
秦国统一天下以后，他他没有搞明白，还继续采用法家的那一套，在全国搞过度劳役，搞白色恐怖，所以最后秦国很快就被推翻了。
汉朝建立以后，从刘邦开始，到文景之治，一直到汉武帝，汉朝的统治者渐渐明白了他们究竟应该用什么样的思想学说，才是最中正确的。很显然法家是不能大用的，因为秦朝就是一个活生生的例子。兵家也是不能用的，因为不鼓励天下打仗造反。纵横家更是不能用的，这完全是引起社会的动荡不安。
最有用的学术是什么呢？自然就是要求各安本份，遵守秩序和礼仪的儒家思想了。只有在这样的思想统召下，在这样一些秩序建立起来以后，国家才能够保持稳定，才能够减少统治者和老百姓之间的矛盾，整个国运才会长久。所以从这个角度来说，汉朝想要成为一个很长久的强盛的朝代，独尊儒术是必然选择。
而此后的中国，之所以会多次出现一些大统一的强盛朝代，可以说与对儒家思想的尊奉，有非常大的关系。
