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在一系列南征北讨的战事中，一代青年将星蓝玉冉冉上升。他是定远人，明开国猛将常遇春的妻弟，从军之初，他在常遇春帐下效力。在战斗中，蓝玉勇敢冲锋并多次取得胜利，跟着自己的姐夫学到了不少战略战术。他的出色表现，让常遇春赞叹不已，经常在朱元璋面前夸赞蓝玉的勇敢。于是蓝玉这个名字，朱元璋记在心间。
此后蓝玉凭借军功一路升迁，他由管军镇抚升任千户和指挥使，后升任大都督府佥事。
洪武四年，蓝玉跟随傅友德征伐四川明氏政权。洪武五年，明军三路出兵大举北伐。蓝玉跟随大将军徐达出战，他以先锋官身份在野马川击败了王保保的散兵游骑；接下来又在土剌河击败王保保率领的大军，迫使王保保落荒而逃。洪武七年，蓝玉单独带兵出战，攻克了兴和，擒获北元国公贴里密赤等五十多名北元将领。洪武十一年，蓝玉跟随沐英平定了西番叛乱。次年，明太祖朱元璋以蓝玉这次的出色表现，封其为永昌侯，俸禄2500石。
蓝玉的出色表现被朱元璋看在眼里。洪武二十年，明太祖任命冯胜为大将军，蓝玉、傅友德为副将军，率兵20万征伐盘踞金山的北元太尉纳哈出。大军抵达通州之时，谍报告知庆州有元军驻屯。时天降大雪，蓝玉率领骑兵突袭元军。在一番激战后，蓝玉杀死了平章果来，擒获其子不兰溪而回。其行军之出其不意，堪称明代版的“雪夜袭蔡州”。
捕鱼儿海之战
招降纳哈出之后，一代雄主朱元璋把目光聚集在了北元皇帝脱古思帖木儿身上。如果除去此人，将一举解除多年来北元对大明北疆的威胁。
很快，决战的时候到来了！
脱古思帖木儿继位后，不顾明朝方面频频抛过来的“橄榄枝”，坚持对明强硬立场。在此情形之下，与北元的决战就不可避免了。之前明军攻击纳哈出的金山之战正是为了“断匈奴右臂”，解除攻击北元汗庭的侧翼威胁。纳哈出的归降使得局势大大有利于明朝。根据前方谍报，明朝方面得知北元小朝廷游牧到喀尔喀河、贝尔湖、克鲁伦河一带，于是洪武二十一年（1388年），明太祖命永昌侯蓝玉率军15万北伐，目标就是消灭北元之主脱古思帖木儿。
为了实现这一战略目标，明太祖为蓝玉配备了一个豪华阵容，随军出征的名将有申国公邓镇、武定侯郭英、定远侯王弼、南雄侯赵庸、东川侯胡海、鹤庆侯张翼、雄武侯周武、怀远侯曹兴等，这几乎集合了当时全部最能战的开国将领。明太祖对此次出战，寄予厚望，他对蓝玉说：“肃清沙漠，在此一举”。
在蓝玉大军出动之后，朱元璋还不放心，又派使者告谕蓝玉等将领说：“近日北元的司徒阿速等人来归降，朕看他们人心惶恐，其势不能长久。卿等整饬军马，倍道前行，直抵虏廷，犁庭扫穴。如果敌人归降，就好好抚慰，带他们南归。你等不要失去军机，不要辜负朕的厚望啊！”
蓝玉大军一路北行，经过大宁进至庆州，他们把目标锁定在了捕鱼儿海，也就是今天中蒙两国共有的贝尔湖一带。当年成吉思汗按照蒙古游牧贵族的传统分封亲族时，将兀鲁灰河等地（相当于现在的乌珠穆沁旗一带）封给了同母弟哈赤温的后裔，捕鱼儿海就是哈赤温后裔的势力范围。这里成了北元小朝廷的最后避难所。
蓝玉大军经历了一个月的艰难行程，一路上大军“人不卸甲、马不离鞍”，始终保持着高度警戒，以应对随时可能爆发的战斗。洪武二十一年四月，大军来到游魂南道，却因为找不到水源，饥渴难耐。关键时刻，归降的元将观童在营地附近发现了泉水，解了全军的燃眉之急。
一日黎明时分，大军到达捕鱼儿海南岸饮马，探马报来情报，敌军在捕鱼儿海东北80里处驻扎。蓝玉立刻下令王弼为前锋带军冲击敌营。当时北元军认为，明军缺乏粮食、水草，必然不能深入，故没有任何防备。而且当时天气大变，风沙遮天盖地，掩盖了明军的行踪。北元方面这时候也打算整顿车马，向北转移。在漫天风沙之中，双刀大将王弼带兵已经悄然接近了北元营地。北元太尉蛮子带兵迎战，两军都是骑兵，刀光闪处，鲜血四流，双方军士都抱着必死的决心一战。
战斗之初，北元军士尚能与明军势均力敌，但是随着战斗的继续，北元军士被训练有素的明军精锐骑兵所压制。一番激战之后，包括蛮子在内的几千名北元精锐骑兵战死。
被明军将士的彪悍所震撼，剩下的北元士兵或投降，或仓促逃亡。混乱之中，北元皇帝脱古思贴木儿与其子天保奴、知院捏怯来、丞相失烈门等几十个人骑马仓皇逃跑。蓝玉亲自率领精锐骑兵追赶了数千里，最终却无功而返。
虽然没有抓住北元皇帝，这一战还是收获巨大。明军拿获了脱古思帖木儿的次子地保奴等64人，及爱猷识理达腊的嫔妃及公主等59人，北元皇室几乎被一锅端。《明太祖实录·一百九十卷》记载：“追获吴王朵儿只、代王达里麻、平章八兰等二千九百九十人，军士男女七万七千三十七人，得宝玺图书牌面一百四十九、宣敕照会三千三百九十道、金印一、银印三；马四万七千匹，驼四千八百四头，牛羊一十万二千四百五十二头，车三千余辆。”如此辉煌战果，为明元战争以来最大的一次。
十多天后，“大将军永昌侯蓝玉破故元将哈剌章营，获其部下军士一万五千八百三户，马驴四万八千一百五十余匹”。这样计算下来，北元的主力十万多人或死或降，全部覆灭在了捕鱼儿海之战中。这当中也包括王保保所部“百战余生”的全部精锐。
可以说这一战基本摧毁了北元的主力军队，而北元皇帝脱古思帖木儿在逃亡途中死在了阿里不哥的后裔也速迭儿手上。这让百年前元世祖忽必烈和兄弟阿里不哥的一段争位之战也算有了个了断。
捕鱼儿海之战后，北元基本再无南下复辟元朝的可能了。难怪明太祖朱元璋在接到了这一捷报后，欣喜不已，连连称赞蓝玉是当世的卫青、李靖！
这场明与北元战史上明军最辉煌的胜利，即使200多年后，史学家谈迁还在他的巨著《国榷》中提到：蓝玉这一战犁庭扫穴之功可以比肩汉朝卫青、霍去病横扫匈奴之战。这一战打得北元分崩离析，给其造成的损失空前，就是之后明成祖朱棣四扫虏廷之战也比不上。
这一战对于蓝玉来说，同样是他军事生涯的顶峰。在徐达、李文忠等开国将领去世之后，蓝玉以其赫赫战功，俨然成了明朝将领中的领军人物。 本文摘自《战争事典030》 双雄的第一次碰撞——唐帝国与阿拉伯帝国的怛罗斯之战 |
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